Bob Lemon

Making it as a utility playerEdit

Debiut Lemona w lidze głównej nastąpił jako trzeci bazowy jako późne wezwanie sezonu 9 września 1941 roku. Pojawił się w pięciu meczach i zebrał jeden hit w pięciu występach na płycie. Dołączył do niego łapacz i kolega debiutant Jim Hegan.:s.109 Powtórzył tę samą liczbę gier w sezonie 1942 i nie udało mu się nagrać trafienia. Lemon służył w Marynarce Wojennej Stanów Zjednoczonych podczas II Wojny Światowej i opuścił kolejne trzy sezony. Przed wyjazdem do służby turystycznej w 1943 roku Lemon ożenił się z Jane McGee.

Lemon był Indianie 'center fielder na Opening Day w 1946 roku. W dniu 30 kwietnia, Indianie miotacz Bob Feller no-hit New York Yankees; Feller później napisał, że Lemon „daring catch” i „rzucając do i podwojenie człowieka z drugiej bazy” były kluczowe w „zapisywanie mój” no-hitter. Jednak do końca sezonu Lemon wystąpił w większej liczbie meczów jako miotacz niż jako gracz użytkowy. Przed tym sezonem Lemon rozegrał tylko jeden inning w Oswego i jeden w Wilkes-Barre. Birdie Tebbetts z Detroit Tigers i Johnny Pesky z Boston Red Sox grał przeciwko Lemon w Navy gry w baseball, i mówił do Indians gracz-manager Lou Boudreau o przełączanie Lemon z outfield do pitching mound.

Boudreau omówił potencjalny ruch do miotacza z Yankees catcher Bill Dickey, który również grał w Navy z Lemon. „Wiedziałem, że Lemon ma silne ramię, a kiedy zdałem sobie sprawę, że nie będzie uderzał z konsekwencją jako outfielder, pomyślałem, że warto byłoby spojrzeć na niego jako miotacza”, napisał później Boudreau.:str.86 Lemon początkowo opierał się temu pomysłowi, ale zgodził się na zmianę po tym, jak dowiedział się, że jego pensja może być wyższa jako miotacz. Lemon przypisywał trenerowi Indian Billowi McKechnie, że pomógł mu przystosować się do nowej pozycji.:s.93 Trener miotacza Indian Mel Harder nauczył Lemona rzucać sliderem, który był kluczowym elementem jego repertuaru.:s.38 W tym samym roku właściciel Indian Bill Veeck powiedział, że Lemon „pewnego dnia stanie się najlepszym miotaczem w lidze amerykańskiej”. Lemon zakończył sezon 1946 z przegranym rekordem (4-5), jedynym, jaki miał do 1957 roku, i z niską w karierze średnią oceną ERA 2,49. Po swoim inauguracyjnym sezonie jako miotacz zanotował 11-5. Przed sierpniem wystąpił w 19 meczach, głównie jako pomocnik, ale swój pierwszy start zaliczył w lipcu przeciwko Boston Red Sox. Podczas ostatnich dwóch miesięcy sezonu, Lemon poszedł 9-3 i pitched sześć kompletnych gier, w tym dwa 11-inning outings.

Full-time pitcher to World Series championEdit

Przed rozpoczęciem sezonu 1948, prezes zespołu Bill Veeck podwoił kwotę kontraktu Lemon. Byłby to pierwszy pełny sezon Lemona jako miotacza. Lemon był dla Indian numerem dwa w rotacji startowej, za Bobem Fellerem. 30 czerwca 1948 roku Lemon zaliczył no-hitter przeciwko Detroit Tigers, wygrywając 2-0, zdobywając swoje 11 zwycięstwo i piąte w sezonie. Został dziewiątym miotaczem Indiany, który zanotował no-hitter i zakończył sezon z najlepszym w AL wynikiem 20 kompletnych meczów. Jego dziesięć shutoutów w sezonie było największą liczbą w majors. Lemon zdobył w 1948 roku nagrodę AL Pitcher of the Year Award. Gdy do końca sezonu zasadniczego pozostały trzy mecze, 20-krotny zwycięzca Lemon rozpoczął pierwszy mecz finałowej serii z Detroit. Lemon pozwolił na trzy biegi przy siedmiu trafieniach i Indianie przegrali mecz. Cleveland przegrał dwa mecze z serii trzech gier, zmuszając do rozegrania jednego meczu playoff z Boston Red Sox. Spekulacje zbudowany wokół którego Indianie dzban Boudreau wyśle do kopca przeciwko Red Sox na 4 października, wybory były w dużej mierze zawężone do Lemon i Satchel Paige. Lemon został wymieniony jako „prawdopodobny miotacz” Cleveland przez United Press International w porannych gazetach w dniu meczu, mimo że będzie pracował na dwa dni odpoczynku. Zamiast tego, Boudreau wybrał Gene’a Beardena, który grał na jeden dzień odpoczynku, a wybór został ugruntowany, gdy weteran drugiej bazy Joe Gordon opowiedział się za Boudreau na spotkaniu zespołu. Indianie wygrał grę w Fenway Park przez wynik 8-3 i przygotował się do twarzy Boston Braves w World Series.

Boudreau rozpoczął Feller w grze jeden, który Cleveland stracił. Lemon był starter w drugiej grze. Lemon zmierzył się z Warren Spahn, a Cleveland wygrał 4-1. Lemon został wybrany na startera w szóstym meczu w Bostonie, w którym Indianie prowadzili 3-2. Pozwolił na trzy zdobyte biegi przy ośmiu trafieniach i Cleveland miało przewagę, gdy Lemon został zastąpiony przez Beardena. Braves zdobyli dwa biegi w ósmej rundzie, ale Indianie wygrali mecz, 4-3, aby zdobyć pierwszy tytuł mistrzowski od 1920 roku. Lemon był jedynym miotaczem z każdego klubu, który wygrał dwa mecze w serii. Zakończył serię z 1,65 ERA.

Umiejętności uderzeniowe Lemona również zaczęły przyciągać uwagę. Do sierpnia 1949 roku Lemon notował wynik .295 z 11 trafieniami i sześcioma home runami, co skłoniło menedżera Jankesów Caseya Stengela do komentarza: „Widzę, że Indianie mają w składzie dziewięciu zawodników zamiast ośmiu”. Dziennikarz sportowy UPI Milton Richman napisał: „Świetna praca Lemona na boisku przyczyniła się również do jego większego zmęczenia. Kiedy Indianie przegrywają, a Lemon gra na boisku, rzadko kiedy jest wzywany do pomocy. To ciężka cena, którą płaci za sławę w grze na tablicach”. W 1950 roku Lemon po raz pierwszy poprowadził główną ligę w zwycięstwach (23) i zdobył swoją drugą nagrodę AL Pitcher of the Year Award. W swoim ostatnim starcie w sezonie, 29 września, rozegrał komplet sześciu trafień w meczu z Detroit Tigers. Kiedy Lemon podpisał nowy kontrakt przed sezonem 1951, Indianie uczynili go najwyżej opłacanym miotaczem w baseballu. Na początku sezonu 1951, dziennikarz sportowy UPI Oscar Fraley zauważył, że Lemon był jednym z zaledwie 12 aktywnych miotaczy, którzy w czterech kolejnych sezonach uzyskali zwycięski rekord. Sezon zakończył z ERA 3,52, niższą niż w 1950 roku (3,84), kiedy to przewodził majorsom z 23 zwycięstwami i rekordem 17-14. Suma strat była największa w AL. Swój pierwszy shutout w sezonie zanotował dopiero w sierpniu, kiedy to wygrał z Chicago White Sox z trzema uderzeniami. W 1952 roku Lemon zanotował drugą najniższą ERA w karierze, 2.50, i osiągnął wynik 22-11. Jego 28 pełnych gier było rekordem kariery i przewodziło AL. Wraz z kolegami z drużyny Early Wynn (23), i Mike Garcia (22), Lemon dał Cleveland rotacji startowej trzy 20-game winners.

On Opening Day of the 1953 sezon, Lemon pitched a one-hitter przeciwko Chicago White Sox i zarobił zwycięstwo. Zakończył sezon z 21-15 rekord, 3,36 ERA i prowadził AL w innings pitched po raz czwarty i ostatni w swojej karierze.

Drugi World Series appearanceEdit

W 1954 roku był 23-7 i zdobył swoją trzecią AL Pitcher of the Year Award, jak Cleveland wygrał pennant. The Indians ustawić rekord AL z 111 zwycięstw. (Rekord stał do sezonów major league zostały wydłużone do 162 gier, i został przekroczony dwa razy od tego czasu). Lemon został mianowany starterem Cleveland w pierwszym meczu World Series w 1954 roku. Po dziewięciu inningach Indianie i Giganci remisowali 2-2. Lemon pozostał w grze, aby pitch dziesiątego i ostatniego inningu, ale wydał trzy run home run do pinch hitter Dusty Rhodes i Indianie przegrali, 5-2. Menadżer Indiany Al López ponownie zagrał z Lemonem w czwartym meczu po zaledwie dwóch dniach odpoczynku. „Nie pracował tak blisko siebie przez cały rok, ponieważ mieliśmy wielu innych miotaczy, ale rok temu on, Wynn i Garcia grali co trzeci dzień przez praktycznie miesiąc. Bob będzie w porządku”, powiedział Lopez. Lemon i Indianie przegrali ten mecz 7-4, a Giganci wygrali serię cztery mecze do zera. W jego dwóch występów, poszedł 0-2 z 6,75 ERA, pozwolił osiem spacerów i nagrał 11 strikeouts.

Lemon rozpoczął sezon 1955 z 5-0 rekord w kwietniu, ale był jedynym Cleveland miotacz startowy z zwycięskiego rekordu, że miesiąc. Jego 18 zwycięstw wiązało się dla najbardziej w AL w tym roku. Zanotował pięć kompletnych gier do 30 maja, ale żaden po tej dacie. Hank Greenberg, dyrektor generalny Indiany, nakłonił Lemona do zgody na pierwszą obniżkę pensji od czasu dołączenia do organizacji. Lemon zdobył swoje 200. zwycięstwo w karierze przeciwko Baltimore Orioles 11 września 1956 roku, a także zaliczył home run tego dnia. Zakończył sezon z rekordem 20-14, ostatnim z jego siedmiu 20-winowych sezonów w karierze, i prowadził w AL w kompletnych meczach (21). 13 sierpnia 1957 roku ogłoszono, że Lemon nie dokończy sezonu z powodu ciągłego podrażnienia łokcia po tym, jak znaleziono w nim odpryski kostne. Lemon zakończył sezon z rekordem 6-11, jego pierwszy przegrywający rekord od 1946.

W 1958, Lemon był najstarszym Indianinem na rosterze w wieku 37 lat. Lemon pitched 3,1 innings na rozpiętości dwóch gier, zanim został umieszczony na liście niepełnosprawnych Indian i wysłany do Triple-A San Diego Padres. Tam kontynuował treningi kondycyjne i był mentorem zespołu miotającego w najlepszym klubie farm Indiany. Wystąpił w 12 meczach z Padres, grając 2-5, z ERA 4.34, 22 spacerami i 19 strikeoutami. Powrócił do gry w Indianie 25 maja w roli rezerwowego, ale wystąpił tylko w dziewięciu meczach tego sezonu. W tym samym roku podjął tylko jedną decyzję, przegraną, przez co jego bilans w karierze wyniósł 207-128. Klub umieścił go na waivers w lipcu.

EmeryturaEdit

W wieku 38 lat, Lemon udał się do Tucson w 1959 roku, aby uczestniczyć w wiosennym obozie szkoleniowym Indian. Powiedział menedżer Joe Gordon, że był gotów stać się miotacz ulgi, ale on wycofał się jako gracz na 5 marca, stwierdzając, „I po prostu nie mógł nadążyć za młodych kolegów już.” Przyjął rolę skauta z Indians.

Numer 21 Boba Lemona został zatrzymany przez Cleveland Indians w 1998 roku.

Lemon przeszedł na emeryturę w 1958 roku z 207 zwycięstwami, z których wszystkie oprócz dziesięciu miały miejsce w okresie dziesięciu lat. Zanotował 274 trafienia w 1,183 at-batach (.232), a jego 37 home runów w karierze jest drugie na liście wszech czasów dla miotaczy (za 38 Wesa Ferrella).:str.198 W 1951 roku Ted Williams napisał o Lemonie: „Muszę ocenić Lemona jako jednego z najlepszych miotaczy, z jakimi kiedykolwiek miałem do czynienia. Jego piłka zawsze się poruszała, była twarda, tonęła, szybko się łamała. Nigdy nie mogłeś naprawdę uhmmmph z Lemonem”.:s.37 Indianie odesłali na emeryturę numer koszulki Lemona, 21, 20 czerwca 1998 roku (Mike Hargrove, ówczesny menedżer Indiany, który nosił #21 zmienił numer na #30). Lemon był szóstym Indianinem, który otrzymał ten honor.

22 stycznia 1976 roku Lemon został wybrany do National Baseball Hall of Fame przez Baseball Writers’ Association of America. Była to dwunasta karta do głosowania, na której się pojawił. Otrzymał 78,6% głosów. 8 sierpnia, na dzień przed ceremonią przyjęcia do Galerii Sław, Lemon powiedział: „To wielki dreszczyk emocji. Moja matka ma 83 lata, ale wybiera się w podróż z Kalifornii. Mówi, że może teraz umrzeć szczęśliwa, ponieważ zostałem wybrany do Galerii Sław”. Dominujący slider Lemona został podany jako kluczowy powód jego wyboru do Hall of Fame.:str.38:str.278

.