This Week in Labor History: Remembering the Adamson Act

„Osiem godzin pracy, osiem godzin rekreacji, osiem godzin odpoczynku.”

To hasło zostało po raz pierwszy wypowiedziane dwa wieki temu. W obliczu niskich płac, niebezpiecznych warunków i wyczerpujących godzin pracy, równowaga między pracą a życiem prywatnym, zaproponowana przez wczesnych reformatorów pracy, stała się szalenie popularna wśród ówczesnych pracowników.

W XIX i na początku XX wieku robotnicy wykorzystali ośmiogodzinny dzień pracy jako hasło protestów, strajków, a w końcu ustawodawstwa. Jednocząc się i działając zbiorowo, robotnicy dokonali znacznego postępu w ograniczaniu liczby godzin spędzanych w pracy. W tym tygodniu przypada ważna rocznica w tej nieustającej walce: Uchwalenie Ustawy Adamsona, nieco ponad sto lat temu.

W sierpniu 1916 roku, prawie 400 000 pracowników kolei zagłosowało za upoważnieniem do strajku, jeśli ośmiogodzinny dzień pracy nie zostanie wprowadzony. Koleje odmówiły spełnienia żądań pracowników, a obawiając się ogólnokrajowego strajku kolejowego, Kongres i prezydent Woodrow Wilson wkroczyli do akcji. W dniu 2 września 1916 roku Kongres uchwalił Ustawę Adamsona. Podpisana przez Wilsona następnego dnia, ustawa wprowadziła standardowy ośmiogodzinny dzień pracy dla pracowników kolei w całych Stanach Zjednoczonych.

Już wtedy był to standard dla niektórych pracowników – różne związki i pracownicy rządowi wywalczyli prawo do ośmiogodzinnego dnia pracy przed 1916 rokiem – ustawa Adamsona była pierwszą ustawą federalną, która ustandaryzowała godziny pracy pracowników sektora prywatnego. Nie była też ostatnią – ruch na rzecz ośmiogodzinnego dnia pracy nabrał rozpędu w następnych dekadach, osiągając kulminację w Fair Labor Standards Act (FLSA).

Stanawiając 40-godzinny tydzień pracy, FLSA rozszerzyła standardowe godziny pracy daleko poza koleje i wymagała od pracodawców płacenia większości pracowników półtorej godziny za każdą godzinę przepracowaną ponad 40. Jednakże, było to usiane wyjątkami i opuścił całe połacie pracowników. Przede wszystkim, robotników rolnych i pracowników domowych – rasistowskie zwolnienia, które nadal istnieją dzisiaj.

FLSA został zaktualizowany w ciągu roku, ale nie udało się dotrzymać kroku z dwudziestym pierwszym wieku – pozostawiając coraz większą liczbę pracowników w tyle. Niezależni wykonawcy, którzy nie są objęci FLSA, stały się podstawą rosnącej „gig economy.”

The FLSA nadgodziny zasady również wykluczyć pracowników najemnych, którzy są wypłacane więcej niż 23.660 dolarów rocznie. Ten próg wynagrodzenia został zwiększony do 47,476 dolarów w 2016 r. przez Departament Pracy prezydenta Obamy, ale został zablokowany przez sędziego federalnego w Teksasie i nie został wdrożony. W rezultacie, miliony pracowników najemnych nadal pozostają poza federalną ochroną płac za nadgodziny, podczas gdy udział tych pracowników bez ochrony nadgodzin rośnie. W 1975 r. ponad 60 procent pełnoetatowych pracowników najemnych kwalifikowało się do płacenia za nadgodziny. Do 2016 r. udział ten spadł do mniej niż siedmiu procent.

Dzisiaj miliony pracowników mogą być zobowiązane do pracy znacznie powyżej 40 godzin w tygodniu, podczas gdy nie otrzymują żadnej dodatkowej rekompensaty za ich dodatkowe godziny pracy. Aby ośmiogodzinny dzień pracy nie stał się przeszłością, musimy wzmocnić ochronę czasu pracy, aby zapewnić każdemu, kto pracuje, możliwość utrzymania rozsądnej i zdrowej równowagi między życiem zawodowym a prywatnym.

Pamiętanie o Ustawie Adamsona jest ważne, ponieważ było to małe zwycięstwo w walce, która jest bardzo żywa dzisiaj. Ośmiogodzinny dzień pracy jest daleki od zwycięstwa. Ruch zawodowy musi nadal naciskać na pracodawców i polityków, aby pozbyć się polityki, która promuje nadmierne godziny pracy. FLSA powinna zostać zmieniona, aby objąć wszystkie kategorie pracowników, luki, które pozwalają firmom błędnie klasyfikować pracowników jako niezależnych wykonawców, powinny zostać zamknięte, a Departament Pracy powinien energicznie bronić progu wynagrodzenia wydanego w 2016 r.

.