Podivná historie římské medicíny

Marcus Terentius Varro, starověký římský učenec, možná neznal moderní teorii zárodků, ale věděl, že existují „jistá drobná stvoření, která nelze vidět očima, ale která se vznášejí ve vzduchu a vnikají do těla ústy a nosem a způsobují vážné nemoci“. Tato „drobná stvoření“ znějí podobně jako bacily, že?“

Pokud šlo o zdravotní péči, staří Římané chápali, že zabránit šíření nemocí je v první řadě klíčem ke zdravé populaci a nezbytné pro udržení velkých armád římské říše.

Slavné římské lázně, akvadukty a kanalizace byly iniciativami v oblasti veřejného zdraví, jejichž cílem bylo zabránit šíření nemocí.

Dávní Římané možná předběhli svou dobu, pokud jde o opatření v oblasti veřejného zdraví, ale pokud jde o skutečnou léčbu, věřili dost podivným věcem.

Podle dnešních měřítek nám tyto léčebné postupy mohou připadat podivné, ale starořímští lékaři byli pěkně pokrokovou skupinou a vydláždili cestu dnešnímu modernímu zdravotnictví.

Dejte ho Řekovi… tedy lékaři.

Raná římská medicína byla silně ovlivněna řeckými lékaři. Řekové byli o něco šťastnější v operacích než Římané, kteří věřili v jemnější, holistický lékařský přístup.

To bylo do značné míry způsobeno tím, že římští lékaři měli zakázáno pitvat lidské subjekty kvůli učení. Pokud se jim podařilo studovat lidského pacienta, byl to obvykle římský voják, který byl zraněn na bitevním poli.

Galen z Pergamonu, jeden z nejvlivnějších římských lékařů, pitval opice, protože věřil, že jsou nejblíže příbuzné lidem, a uvědomil si, že srdce, mozek a nervový systém fungují v těle společně.

Řečtí lékaři neměli takové zábrany pitvat lidské ostatky. Prvním řeckým lékařem, který se dostal do Říma, byl Archagathus ze Sparty (zkuste to jméno vyslovit pětkrát rychle).

Archagathus byl přijat Caesarem a otevřel ve starověkém Římě pravděpodobně první chirurgické centrum v dějinách, které provádělo především ošetřování ran římských vojáků.

Snad proto, že se tlačili do jejich živobytí, byli římští lékaři skeptičtí k řeckým lékařům, jako byl Archagathus. Zejména Plinius Starší zřejmě choval kyselé hrozny a svého rivala nazval spíše „katem“ než chirurgem.

Podpora vojáků.

Podle vzoru Řeků Římané nakonec skutečně začali zařazovat chirurgii do lékařské praxe, zejména ve vojsku. Staří Římané byli nesmírně sofistikovaní, ale také brutální. Pochopili, že k udržení své nadvlády potřebují armádu ve špičkové bojové kondici.

Římané skutečně způsobili revoluci ve vojenské medicíně vytvořením valetudinaria neboli dočasných nemocnic pro nemocné a zraněné vojáky. Podle Robba Wesselingha píšícího pro časopis Journal of Military and Veteran’s Health „rozvoj valetudinaria … představuje největší přínos armády pro římskou zdravotní péči.“

Tyto dočasné vojenské nemocnice byly tak úspěšné, že byly po celé římské říši vybudovány stálé nemocnice. Wesselingh pokračuje:

„První prioritou těchto nemocnic byla hygiena. Umístění budovy s přístupem k čisté vodě a odpovídající kanalizaci bylo naplánováno do nejmenších detailů. Vojenská praktičnost skoncovala s pověrami civilního lékařství. S pochopením příčin infekcí používali medici izolační místnosti s tekoucí vodou, přičemž tuto vodu získávali z pramenů před latrínami.“

Zpočátku tyto stálé nemocnice využívala výhradně armáda. Díky jejich úspěchu si je rychle osvojila i civilní společnost, která většinou dříve považovala lékařskou péči za soukromou rodinnou záležitost spravovanou hlavou každé domácnosti.

Cítíte se melancholicky? Vyvažte si žluč.

Řečtí lékaři – pochopitelně nepopulární kvůli své zálibě pokládat pacienty pod nůž – také převzali mírnější římská lékařská doporučení, jako je spánek a lázeňské dny.

Římané nakonec začali přejímat i řecké lékařské postupy. V pátém století se v celé Římské říši začala uplatňovat teorie slavného řeckého lékaře Hippokrata o čtyřech humorech, která zůstala populární v celé Evropě po dalších 1500 let.

Humory – černá žluč, žlutá žluč, krev a můj oblíbený hlen – měly ovládat tělo. Když byly humory v nerovnováze, mohl jedinec onemocnět. Teprve vyrovnání humorů umožnilo obnovit zdraví.

Slavný římský lékař Galén Hippokratovu teorii rozšířil a tvrdil, že humory nejen vyrovnávají tělo, ale určují i náš duševní stav.

Galen vytvořil něco, co někteří považují za původní test osobnosti, podle něhož každý humor odpovídá určité náladě:

Galenovo rozšíření Hippokratových teorií o čtyřech humorech ukázalo konečné propojení římských a řeckých lékařských postupů a odklon od nadpřirozena k vědeckému přístupu k léčení.

Římský lék na to, co tě trápí

Ačkoli byly stále méně zakořeněny v nadpřirozenu, některé římské lékařské postupy byly vyloženě bizarní. Římští lékaři doporučovali pacientům přikládat na úporná místa po akné plát krokodýlího masa. Při epilepsii, pokud vše ostatní selhalo, se pacientům doporučovalo jíst sušený velbloudí mozek namočený v octu. Fuj.

Ženy musely být v tomto období měsíce navzdory svým bloudícím dělohám přímo kouzelné. K vyléčení dny, nemoci, při níž dochází k bolestivým a zaníceným kloubům, Římané doporučovali jednoduše se dotýkat ženy během jejího měsíčního cyklu. Na bolesti hlavy lékaři doporučovali obklad z látky namočené v menstruační krvi a růžového oleje, který se přikládal na spánky.

Poté, co Hippokrates Římanům představil humory, začali praktikovat pouštění krve, což byla praxe, při níž se z těla vypouštěla krev – často po litrech -, aby se obnovila rovnováha. Nepřekvapivě to již nemocným lidem spíše uškodilo než pomohlo, ale tato praxe zůstala oblíbená až do 19. století.

Každý humor byl také vázán na živel a roční období, což diktovalo nemoci, kdy je tělo v nerovnováze. Zejména Galén s oblibou používal jako lék protiklady. Když měl pacient horečku způsobenou nadbytkem žlutého žlučového humoru (považovaného za přirozeně horký a suchý), doporučoval Galén jako léčbu studené okurky.

Jiné římské lékařské postupy však nebyly tak šílené. Většina z nich se spoléhala hlavně na byliny, které byly v té době dostupné, jako petržel a ibišek, a mnohé z těchto bylin měly skutečně léčivé vlastnosti.

Zatímco s okurkami snižujícími horečku se Galén mýlil, s česnekem, který nejenže drží upíry na uzdě, měl pravdu. Česnek má mnoho léčivých vlastností, včetně tlumení zánětů.

Další bylinné prostředky, které fungovaly, zahrnovaly kořen blatouchu a jitrocele proti kašli, estragon proti únavě a kořen řebříčku jako přírodní antiseptikum. Cato starší, římský učenec, předepisoval zelí na zácpu. Vzhledem k tomu, že zelí obsahuje téměř gram vlákniny v jednom listu, měl Cato rozhodně pravdu.

Ve starověkém Římě Římané převzali lékařské poznatky získané od Řeků a s vojenskou přesností je aplikovali na vlastní zdravotní praxi. Ačkoli v některých věcech byli úplně mimo mísu – Římanův lék na bolest hlavy vynecháme a místo něj si prostě vezmeme ibuprofen -, ve svých názorech na veřejné zdraví byli opravdu pokrokoví. Takže až příště navštívíte nemocnici, můžete poděkovat starým Římanům.