Proč se mění barva očí miminek?

V této epizodě pořadu Big Questions na serveru mental_floss odpovídá Craig na otázku jednoho z našich fanoušků na YouTube: „Proč děti mění barvu očí?“

Nenechte si ujít žádný díl – přihlaste se k odběru zde! (Obrázky poskytl ; přepis poskytla Nerdfighteria Wiki.)

Ahoj, já jsem Craig, moje oči jsou možná hnědé, ale mé srdce pro vás hoří rudě, a tohle je video mental_floss. Dnes odpovím na Velkou otázku YouTubera doxysrkx: „Proč se děti rodí s modrýma očima?“. Je pravda, že většina bělošských novorozenců má modré oči, ale v dospělosti je má jen každý pátý. Je to proto, že barva očí se u bílých dětí může měnit. Africké, hispánské a asijské děti se obvykle rodí s hnědýma očima, které barvu nemění. Pojďme začít.

Nejprve si povíme, co je to barva očí. To, zda jsou vaše oči hnědé, zelené, oříškové nebo modré, souvisí s něčím, čemu se říká melanin. Je to v podstatě druh pigmentu, který může ovlivňovat i barvy vaší kůže a vlasů.

Vaše oči obsahují melanocyty, což jsou buňky, které melanin produkují. Pokud je melaninu hodně, jsou oči hnědé, pokud je ho střední množství, jsou zelené nebo oříškové a malé množství znamená modré oči. Další věcí, která ovlivňuje barvu očí, je Tyndallův efekt, který je prakticky totožný s Rayleighovým rozptylem, což je pojem, který si pamatujete z našeho dílu o tom, zda je krev modrá. Nepamatuji si to, protože takových videí děláme milion. A já jsem obvykle opilý. Ale vysvětluje to, proč mohou oči v různém světle vypadat různě barevně; nemá to vliv na to, zda oči skutečně mění barvu.

Novorozenci nemají takové množství melaninu, jaké nakonec budou mít; jeho množství se časem zvyšuje, a proto oči často začínají modře a pak se změní na jinou barvu. Přecházejí od malého množství melaninu, které, jak si jistě pamatujete, způsobuje modrou barvu očí, k většímu množství, což znamená, že budou mít jinou barvu. Obvykle k tomu dochází kolem šesti měsíců, ale oči mohou měnit barvu až zhruba do tří let. A důvod, proč se to děje pouze u dětí bělochů, je ten, že se obvykle rodí s menším množstvím pigmentu než děti jiných etnik.

Takže to znamená, že ti učitelka biologie lhala a barva očí je spíš o melaninu než o genetice? No ne, je to genetické, možná ti lhali o něčem jiném – nevím, neznám tvého učitele biologie. Ale nyní víme, že genetika spojená s barvou očí je složitější, než jsme si dříve mysleli. Nelze ji zmapovat na jednoduchém grafu, protože existuje několik genetických faktorů, které společně ovlivňují barvu očí. Ve skutečnosti jich je podle odborníků asi 15 a produkce melaninu je jen malým kouskem skládačky.

Údajně existuje způsob, jak zjistit, zda se barva očí změní, nebo ne, a to tak, že se na oko dítěte podíváte z boku, aby váš pohled neovlivňovalo světlo. Pokud se v duhovce objeví náznaky zlaté barvy, jste bohatí! Ne, oči pravděpodobně časem zhnědnou nebo zezelenají. Pokud jsou oči stále velmi modré, pravděpodobně takové zůstanou. To je však třeba řádně prostudovat. A to já dělat nebudu. Někdo to nakonec udělá.