1

A conclusão está de acordo com as recentes recomendações da Organização Mundial de Saúde para dar vacinas de tétano e difteria a adultos apenas se eles não receberam uma série completa de doses quando crianças. Nos EUA, o Comitê Consultivo sobre Práticas de Imunização do CDC ainda recomenda que todos os adultos recebam doses de reforço a cada 10 anos.

Mark Slifka, Ph.D., e colegas não encontraram diferença significativa nas taxas de doença entre os países que exigem que os adultos recebam doses de reforço de tétano e difteria e aqueles que não as recebem. A descoberta é o resultado da comparação de dados de milhões de pessoas de 31 países norte-americanos e europeus entre 2001 e 2016.

“Para ser claro, este estudo é pró-vacina”, diz o pesquisador principal do estudo, Slifka, professor da Faculdade de Medicina da Universidade de Ciências do Oregon & e do Centro Nacional de Pesquisa de Primatas do Oregon. “Todos devem receber suas séries de vacinas contra o tétano e difteria quando são crianças”. Mas uma vez que tenham feito isso, nossos dados indicam que eles devem ser protegidos para toda a vida”

Requerendo menos vacinas para adultos poderia poupar aos EUA cerca de US$ 1 bilhão anualmente em custos médicos desnecessários, os pesquisadores estimam.

O trabalho segue a pesquisa Slifka e colegas publicada em 2016, que concluiu que a vacina produziu pelo menos 30 anos de imunidade para os 546 adultos daquele estudo. Como resultado, os pesquisadores recomendaram naquela época a vacinação de adultos contra essas doenças apenas a cada 30 anos.

“Com base em nossos novos dados, provavelmente fomos excessivamente conservadores em 2016”, diz Slifka agora. “Apesar de parecer que a imunidade poderia ser mantida por décadas, não tínhamos evidências diretas de que isso se traduziria em verdadeira proteção contra doenças no mundo real.

“Entretanto, nossos novos dados fornecem a peça final do quebra-cabeça. Agora temos evidências mostrando que a série de vacinação infantil pode fornecer uma vida inteira de proteção contra o tétano e a difteria”

Tétano, também conhecido como lockjaw, é uma infecção bacteriana que causa cãibras na mandíbula, espasmos musculares dolorosos, problemas para engolir e respirar, convulsões, convulsões e, em casos graves, a morte. É disseminada por bactérias comumente encontradas na sujeira ou fezes, ou em objetos contaminados, como unhas ou agulhas. Cerca de 30 pessoas nos EUA apanham tétano anualmente, e um ou dois em cada 10 casos podem ser fatais. As mortes associadas ao tétano ocorrem quase sempre entre pessoas não vacinadas ou com histórico de vacinação incompleto ou desconhecido.

A difteria é uma infecção bacteriana que causa uma cobertura espessa na parte de trás da garganta, que pode levar a dificuldades respiratórias, insuficiência cardíaca, paralisia ou morte. É disseminada pela exposição a pessoas infectadas ou, em casos raros, a animais infectados. Na última década, menos de cinco casos de difteria nos EUA foram relatados ao CDC. Em uma população não vacinada, cerca de um em cada 10 casos pode ser fatal. Mas mais de 99,8% das pessoas vacinadas que são diagnosticadas com difteria e recebem cuidados apropriados sobrevivem.

Na era pré-vacina, havia cerca de 470 mortes associadas ao tétano e 1.800 mortes associadas à difteria nos Estados Unidos a cada ano. As mortes associadas ao tétano e à difteria diminuíram em mais de 99% desde que as vacinas se tornaram disponíveis para evitá-las.