30 Invenções de Mudança de Vida Que Foram Totalmente Acidentais

Todos os dias, usamos produtos como microondas e caixas de fósforos para facilitar a nossa vida. Mas acredite ou não, essas invenções engenhosas que nos permitem viver nossas vidas sem problemas não foram produto de tentativa e erro, mas foram criadas inteiramente por acidente.

Sim, você tem a serendipidade de agradecer por uma quantidade surpreendente de coisas em sua vida, desde deliciosas batatas fritas até a literal penicilina da droga que salva vidas. Aqui, nós reunimos alguns dos produtos que mais mudam a vida, que foram invenções acidentais. E para o outro lado (invenções que nunca irão acontecer), veja estas 20 tecnologias de longa duração que nunca irão acontecer.

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Percy LeBaron Spencer estava a trabalhar em tubos de vácuo com magnetrões – de alta potência que geram ondas de rádio curtas chamadas microondas – quando ele descobriu acidentalmente cozinhar no microondas. O engenheiro estava a fazer o seu trabalho como de costume quando reparou que a barra de chocolate no seu bolso tinha derretido. Rapidamente Spencer percebeu que eram os magnetrons que estavam causando este fenômeno. Em 1945, ele havia registrado uma patente para sua caixa metálica de cozimento alimentada por microondas.

Como diz o site Post-it, o cientista 3M Dr. Spencer Silver estava fazendo pesquisas sobre adesivos fortes quando se deparou com o oposto: um que “grudava levemente nas superfícies, mas não se prendia firmemente a elas”. Silver inicialmente não tinha idéia do que fazer com sua descoberta, mas anos depois outro cientista da 3M, Art Fry, veio até ele com a idéia de criar um marcador de página que pudesse colar no papel sem danificá-lo. Eventualmente, esse marcador tornou-se a nota Post-it.

Saccharin, o primeiro adoçante artificial, foi descoberto em 1878 por Constantin Fahlberg. O químico russo estava trabalhando no laboratório do professor de química Ira Remsen quando, acidentalmente, provou alguns dos produtos químicos com os quais trabalhava e percebeu o quão doces eles eram. Após algumas experiências, Fahlberg chegou à conclusão de que a açucaridade era causada pela reação do ácido o-sulfobenzóico com cloreto de fósforo (V) e amônia para criar sulfito benzóico – ou sacarina. E para mais fatos que você não vai acreditar, não perca os 40 Fatos Loucos sobre os Edifícios Mais Altos do Mundo.

Descoberto em 1928, a Penicilina foi um dos primeiros antibióticos do mundo, mas o homem que a descobriu – o Dr. Alexander Fleming – nunca quis “revolucionar toda a medicina”, como mais tarde a descreveu. Em vez disso, Fleming encontrou o antibiótico inteiramente por acaso quando deixou de fora culturas de Staphylococcus aureus no seu laboratório durante duas semanas e voltou para descobrir que o seu crescimento tinha sido impedido por um fungo chamado Penicillium notatum.

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É difícil imaginar um mundo sem bolachas com lascas de chocolate, mas a deliciosa sobremesa só foi realmente inventada em 1930. No dia em que os biscoitos foram criados, Ruth Graves Wakefield, co-proprietária do Toll House Inn, estava preparando alguns biscoitos de chocolate para seus convidados quando percebeu que estava sem o chocolate de padeiro. Pensando em pé, Wakefield decidiu cortar um bloco de chocolate meio doce Nestlé, supondo que derreteria e se espalharia uniformemente pela massa. Em vez disso, o que saiu do forno foi o primeiro lote de biscoitos com pepitas de chocolate, e a sobremesa moderna nunca mais foi a mesma.

Em 8 de novembro, 1895, o físico Wilhelm Conrad Rontgen estava em seu laboratório em Wurzburg, Alemanha, experimentando em um tubo de vácuo coberto de papelão quando notou um brilho misterioso emanando de uma tela quimicamente revestida nas proximidades. Confuso e intrigado, ele nomeou os novos raios causadores desse brilho – raios X devido à sua origem desconhecida – e depois de brincar um pouco mais com os novos raios, descobriu que colocar a mão em frente ao brilho lhe permitia ver além da pele até os ossos, levando assim ao primeiro raio X do mundo.

Back em 1942, Harry Coover estava procurando materiais que ele pudesse usar para construir miras de plástico transparente para a guerra, mas o que ele descobriu em vez disso foi uma formulação química que se agarrava a tudo em que tocava. No entanto, sua descoberta foi rejeitada porque os pesquisadores não viam necessidade de uma fórmula tão pegajosa, e não foi até 1951 que a mesma fórmula foi abraçada e reprogramada por Coover e Fred Joyner, pesquisador da Eastman Kodak, como “Composições Adesivas de Cianoacrilato de Álcool/Cianoacrilato Catalisado/Supercola”, como diz a patente. E para fatos do passado, confira os 30 Fatos Loucos que Mudarão Sua Visão da História.

Um professor adjunto de engenharia da Universidade de Buffalo, Wilson Greatbatch inventou acidentalmente o marcapasso em 1956. Ao trabalhar em equipamentos de construção destinados a gravar sons cardíacos, o cientista usou o transistor errado e descobriu que, em vez de gravar sons, o seu dispositivo emitia um pulso elétrico, imitando o do coração. Greatbatch apresentou sua invenção a William Chardack, um cirurgião do Hospital de Administração de Veteranos de Buffalo, em 1958, e juntos os dois foram capazes de controlar com sucesso o batimento cardíaco de um cão e, em 1960, o de um humano.

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Um dos mais populares snacks americanos, a batata frita foi inventada em 1953 por George Crum, um chef do Moon Lake Lodge Resort em Saratoga Lake, Nova Iorque, quando um dos seus clientes se queixou que as suas batatas fritas eram demasiado espessas e almiscaradas. Como diz a lenda, a solução de Speck era fatiar e fritar algumas batatas até dourar, e os clientes adoraram o que viria a ser o primeiro lote de batatas fritas de sempre.

Pode não se reconhecer pelo nome, mas o teflon é um polímero sintético usado para fazer tudo, desde frigideiras antiaderentes até esmaltes. E embora seja uma invenção genial que mudou a maneira como cozinhamos, limpamos e noivo, o homem que descobriu o produto -oy J. Plunkett-did tão completamente por acidente. O cientista estava trabalhando no Laboratório Jackson da DuPont Company em 1938 pesquisando refrigerantes (que ajudam a fornecer ar condicionado e refrigeração) quando notou que parte do seu gás tinha se transformado em um poder branco. Após alguns testes, Plunkett concluiu que a substância era resistente ao calor com baixa fricção superficial, dando-lhe as propriedades perfeitas para os seus muitos usos que vemos hoje.

Porque viviam em altitudes tão elevadas, os monges do Champagne tinham acesso abundante a todas as melhores uvas. O problema? Quando as temperaturas caíam nos meses mais frios, o processo de fermentação do vinho parava temporariamente – e quando começava de novo na primavera, havia um excesso de dióxido de carbono dentro das garrafas de vinho, o que daria ao vinho uma carbonatação indesejada.

Em 1668, a Igreja Católica decidiu que era hora de lidar com a situação, e então eles trouxeram um monge francês chamado Dom Pierre Perignon para Champagne para resolver o problema de fermentação. No entanto, no final do século XVII, as pessoas tinham decidido que realmente gostavam desta bebida, e a tarefa de Perignon mudou assim para tornar o vinho ainda mais saboroso. Finalmente, Perignon desenvolveu o processo oficial para tornar o champanhe conhecido como o Método Francês, coroando-o como o inventor do golo comemorativo.

Variações profundas de pastilhas elásticas existem desde a Grécia antiga, a pastilha elástica que conhecemos hoje só foi inventada no final dos anos 1800. Foi então que um inventor americano chamado Thomas Adams, Ir. Thomas Adams, tropeçou na goma de mascar, mas só depois de tentar e não conseguir transformar a chiclete (a substância de que a chiclete é feita) em borracha.

Acreditar ou não, o criador do picolé não era outro senão um rapaz de 11 anos chamado Frank Epperson, que simplesmente misturou um pouco de pó de refrigerante com água e o deixou de fora durante a noite com o agitador ainda completamente dentro por acidente. Quando acordou de manhã, Epperson decidiu lamber a sua mistura de refrigerante congelado, e descobriu que realmente tinha um sabor, bem, bastante delicioso. Originalmente, o jovem empresário declarou sua mistura o Epsicle (combinando a palavra icicle com seu nome), mas mais tarde ele emendou o nome para picolé, já que as crianças se referiam ao picolé como “Pop’s ‘Sicle” de qualquer forma. E se você gosta de fatos sobre comida, então não perca os 20 piores mitos sobre comida que ainda persistem.

O homem que criou o xarope para a Coca-Cola não era um chef-ou mesmo na indústria alimentícia. Pelo contrário, o inventor do refrigerante era um farmacêutico chamado Dr. John Stith Pemberton, que procurava criar uma bebida alcoólica cheia de cocaína e cafeína que as pessoas com dependência química de drogas (incluindo ele próprio) pudessem usar para desabituar a morfina e outras drogas. No entanto, quando a Proibição foi decretada, Pemberton foi forçado a retirar o álcool de sua fórmula (embora a cocaína tenha permanecido por décadas), e assim a primeira garrafa de Coca-Cola foi feita em 1886.

Embora a substância explosiva nitroglicerina tenha sido inventada por Ascanio Sobrero, foi Alfred Nobel quem a usou para fazer dinamites. Enquanto em Paris, Nobel começou a experimentar a nitroglicerina, e eventualmente encontrou acidentalmente uma maneira de domar a substância misturando-a com o kieselguhr – embora no processo, muitas pessoas tenham perdido a vida, incluindo o irmão de Nobel Emil.

Em 1826, o químico John Walker descobriu o que agora são palitos de fósforo quando, acidentalmente, raspou um palito revestido com produtos químicos no seu coração e descobriu que ele pegou fogo. As “Friction Lights” de Walker, como ele as chamava, eram originalmente feitas de papelão, mas eventualmente ele passou a usar talas de madeira e lixa.

Embora o Viagra seja uma das drogas mais vendidas de todos os tempos, seu uso atual está muito longe do que foi originalmente feito para ele. Evidentemente, quando o Viagra estava em fase de experimentação, ele foi realmente comercializado como um tratamento para angina, um problema cardíaco que causa pressão no peito. E embora o medicamento tenha se mostrado ineficaz em ajudar pacientes com angina, os participantes do estudo descobriram que a pequena pílula azul era capaz de aumentar a frequência e a potência das erecções.

Um dia fatídico em 1903, o cientista Edward Benedictus estava trabalhando em seu laboratório quando acidentalmente derrubou um frasco. No entanto, quando Benedictus olhou para baixo, notou que, em vez de se partir em um milhão de pedacinhos, os vidros tinham na verdade apenas rachado ligeiramente enquanto mantinham sua forma. Depois de olhar um pouco mais para ele, o cientista aprendeu que o que manteve o vidro unido foi o nitrato de celulose cobrindo o interior do vidro – e assim, foi criado um vidro de segurança.

No século XVI, um comandante holandês tentava tornar o vinho mais fácil de transportar, e por isso decidiu usar o calor para concentrar o álcool, com um plano para lhe adicionar água assim que chegasse ao seu destino. No entanto, o que ele descobriu foi que o sabor do vinho concentrado é muito melhor do que o do vinho regado, e por isso, ele desistiu da parte da água do seu plano e chamou à sua nova aguardente de álcool, que significa “vinho queimado” em holandês.

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Quinino, a droga anti-malária composta principalmente de casca de árvore de cinchona, foi alegadamente descoberta por um índio sul-americano. Enquanto sofria de malária, o homem consumiu acidentalmente um pouco de casca de cinchona – apesar de ser venenosa – através de uma piscina de água, e milagrosamente ele começou a sentir-se melhor quase imediatamente.

Apesar de observar uma lâmina de células retiradas do útero de uma mulher, o Dr. George Nicholas Papanicolaou teve a idéia de que o Papanicolau fizesse um teste de câncer. Originalmente a intenção de Papaniculaou era simplesmente observar mudanças celulares durante o ciclo menstrual de uma mulher, mas durante seu estudo, ele descobriu que uma de suas pacientes tinha câncer uterino – e que suas células cancerígenas podiam ser facilmente vistas sob um microscópio.

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Embora o inventor da limpeza a seco, Jean Baptiste Jolly, tenha trabalhado na indústria têxtil, a sua descoberta de um novo e revolucionário método de limpeza foi completamente por acidente. Foi apenas quando a sua empregada derrubou acidentalmente uma lâmpada de querosene sobre uma toalha de mesa que Jolly observou que o querosene fazia realmente a limpeza do pano, desovando assim a ideia para a primeira lavandaria.

Borracha vulcanizada, usada para fazer coisas duráveis como pneus de carro, foi inventada acidentalmente em 1839 por Charles Goodyear. Embora ele tivesse tentado criar uma borracha resistente às intempéries durante anos, ele só teve sucesso em fazê-lo quando, acidentalmente, deixou cair alguma borracha regular misturada com enxofre num fogão quente e descobriu que ainda mantinha a sua estrutura.

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>excitado sobre as possibilidades do que poderia ser feito com petróleo, o químico Robert Augustus Chesebrough, de 22 anos, decidiu ir para a cidade onde o produto tinha sido descoberto para brincar um pouco com ele. Lá, Chesebrough observou que os homens que perfuravam o petróleo usariam um subproduto do processo na pele para suavizar e curar cortes e queimaduras, e transformou esta observação no produto conhecido hoje como vaselina.

Hoje em dia, os fanáticos por gelados têm a possibilidade de escolher entre saborear o seu prazer numa chávena ou num cone, mas nem sempre foi esse o caso. De acordo com as histórias, só na Feira Mundial de St. Louis de 1904 é que alguém teve a ideia de transformar um waffle em forma de cone, e esta ideia nasceu simplesmente por necessidade. Quando um vendedor de sorvete na feira ficou sem pratos para servir seu sorvete, o vendedor ao seu lado – Ernest A. Hamwi – teve a idéia de moldar seus waffles em cones como recipientes para a guloseima congelada.

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Nos anos 80, O oftalmologista de São Francisco estava testando novos tratamentos para olhos cruzados – e embora ele tenha descoberto, o que ele também descobriu foi que seu tratamento tinha efeitos colaterais milagrosos de lifting facial, levando à criação do Botox.

Duas mulheres apresentaram pela primeira vez uma patente em 1901 para um “Porta-Folhas de Chá” feito de malha, a invenção do moderno saco de chá é creditada ao comerciante de chá Thomas Sullivan. Em 1908, Sullivan começou a enviar amostras do seu chá em pequenas bolsas de seda – e embora a sua intenção não fosse que as pessoas os usassem como sacos de chá, os clientes fizeram-no de qualquer forma, e adoraram a conveniência do mesmo.

Supostamente, o inventor Walter Hunt estava sentado à sua mesa tentando descobrir uma maneira de pagar algumas dívidas quando ele começou a futz ao redor com algum arame. Enquanto ele brincava com a sucata de metal, ele descobriu que quando enrolado, ele podia se prender a si mesmo e desclassificar novamente – e em 10 de abril de 1849, Hunt patenteou sua idéia para o pino de segurança.

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Durante a Segunda Guerra Mundial, o engenheiro James Wright foi encarregado de inventar uma alternativa barata à borracha sintética. Enquanto trabalhava para encontrar um substituto, Wright deixou cair ácido bórico em óleo de silicone e descobriu que o produto resultante era elástico e saltitante, com o bónus adicional de poder copiar palavras de recortes de jornais e bandas desenhadas. No entanto, os empregadores de Wright não ficaram impressionados com a sua “massa de nozes”, e só alguns anos depois é que o empresário Peter Hodgson viu o seu potencial.

Engenheiros Alfred Fielding e Marc Chavannes inventaram o plástico bolha de propósito – mas quando o fizeram, o uso pretendido para o produto era todo papel de parede, não como material de embalagem. No entanto, quando o seu papel de parede bolha se revelou infrutífero, os dois empresários decidiram girar e comercializar o seu produto como isolamento de estufa e mais tarde, em 1960, como embalagem de protecção. E para mais inovações incríveis, aprenda The Most Groundbreaking Invention de Every U.S. State.

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