Adrian Peterson, pontos de aterragem após a libertação de Washington: Patriots, Bears no topo da lista
Adrian Peterson é mais uma vez um agente livre quando a equipa de futebol de Washington lançou o futuro Hall da Fama, na sexta-feira. O tempo de Peterson com Washington parecia estar chegando ao fim quando o surgimento de Bryce Love e Antonio Gibson ficou evidente no campo de treinamento, levando a uma diminuição do papel do running back de 35 anos.
Peterson ainda tem muito jogo e não mostrou nenhuma indicação de ter pendurado as chuteiras. Um dos melhores running back de sempre, Peterson está em quinto lugar na lista de jardas da NFL com 14.216 jardas, a apenas 784 de 15.000 para a sua carreira. Ele está a 1.053 jardas de amarrar Barry Sanders pela quarta vez em todos os tempos e a 1.131 jardas de amarrar Frank Gore pela terceira. Peterson tem 111 touchdowns apressados na carreira, bom para quarto na lista de todos os tempos, e precisa de apenas 12 para empatar Marcus Allen (123) em terceiro. Peterson correu 898 jardas e cinco touchdowns na última temporada em 15 jogos (4,3 jardas por carga), um ano depois de correr 1.042 jardas e sete touchdowns (4,2 jardas por carga).
Ainda há espaço na NFL para Adrian Peterson, mesmo que uma posição inicial de running back pareça fora de alcance com pouco mais de uma semana até o início da temporada. Algumas equipas poderiam usar os serviços de Peterson. Aqui estão os candidatos que deveriam pensar seriamente em contratá-lo:
New England Patriots
Os Patriots têm sido um ajuste para todos os agentes livres que estão disponíveis nesta época baixa, mas há uma razão por detrás da loucura. A verdade é que a New England pode usar toda a ajuda que conseguir. Os Patriots têm um running back inicial no Sony Michel, mas quão confiável ele é? As lesões têm dificultado a capacidade de Michel de causar impacto, já que ele está com uma média de 4,04 jardas por carga em suas duas temporadas – apenas 31 dos 41 running backs que eclipsaram mais de 200 cargas nos últimos dois anos – incluindo 3,7 na última temporada. James White ainda tem um papel nesta ofensiva como a melhor opção de passe, enquanto Damien Harris parece estar preparado para mais carretas, já que está batalhando com Michel para o papel de back da liderança.
É aqui que o Peterson entra. A Nova Inglaterra poderia usar um veterano de volta para orientar este jovem grupo, especialmente enquanto os Patriots esperam por Lamar Miller para arredondar para a forma (Miller foi ativado fora da lista PUP na segunda-feira). Os Patriots também poderiam usar outro poder de volta, mesmo que Michel tenha provado que pode carregar esse manto. Se os Patriots adicionarem o Peterson, é simplesmente para adicionar um pouco de tempero ao seu já cheio armário de running back. Bill Belichick já assinou a sua parte de veteranos antes.
Chicago Bears
O Peterson na “Cidade Ventosa” realmente faria sentido? Dado o estado dos Bears running back, eles certamente poderiam usá-lo. Tudo isso depende da gravidade da lesão na virilha de David Montgomery e se ele realmente vai perder o início da temporada (espera-se que Montgomery volte até a Semana 1). Chicago tem um bom running back com Montgomery e Tarik Cohen (com Cordarrelle Patterson ganhando alguns reps), então não há necessidade de Peterson a menos que os Bears queiram uma energia de volta devido ao Montgomery faltar mais tempo do que o esperado.
Peterson poderia receber um bom volume de carregamentos em Chicago, mesmo que seu período com os Bears pudesse durar apenas algumas semanas. Dos 41 carregamentos que tinham mais de 200 carregamentos mencionados anteriormente, Montgomery estava apenas em 37º lugar às 3,67 enquanto Peterson estava em 28º às 4,20. Não faria mal a Chicago acrescentar mais profundidade ao running back e dar a Montgomery tempo extra para curar adequadamente aquela lesão na virilha.
Minnesota Vikings
A carreira do Hall da Fama de Peterson está a chegar ao fim, então porque não deveria ele terminar a sua carreira onde causou o maior impacto? Peterson é o líder de todos os tempos dos Vikings em estaleiros rápidos (11.747) e touchdowns rápidos (92), ganhando o prêmio NFL MVP 2012 nas suas 10 temporadas lá. Esta pode ser a última temporada de Peterson e uma reunião com o Minnesota pode certamente ser popular entre os fãs, mesmo que não haja muito espaço para o futuro Hall of Famer realmente ganhar carregamentos.
Minnesota tem Dalvin Cook e Alexander Mattison para partilhar a carga de trabalho, por isso as fotos de Peterson seriam muito limitadas. Ter o Peterson para profundidade no caso de um desses dois descer seria a razão de ele voltar para os Vikings. Peterson provavelmente quer um papel maior, mas talvez uma oportunidade final de ganhar um Super Bowl com a equipe que o convocou fosse sedutora o suficiente.
Philadelphia Eagles
Como parece improvável, o interesse dos Eagles em Peterson faz realmente algum sentido. Philadelphia fez com que fosse uma prioridade ficar mais jovem e mais rápido em ambos os lados da bola nesta época baixa, mas uma série recente de jogadas implica que os Eagles podem realmente procurar assinar um running back veterano antes do início da temporada. Os Eagles lançaram as contratações de Michael Warren e Adrian Killins na quinta-feira, com três running backs (Miles Sanders, Boston Scott, Corey Clement) para abrir a temporada. O treinador principal Doug Pederson normalmente vai com quatro voltas na sua lista de abertura da semana, portanto, adicionar mais uma volta pode estar chegando.
Peterson tem 35 anos e não parece encaixar neste “novo visual” ofensivo do Eagles, mas o Philadelphia certamente poderia usar uma potência veterana de volta para situações de jardas curtas que poderiam tirar algum volume de Sanders – mesmo que a equipe tenha dito que Sanders é o número 1 de volta. Ter o Peterson a receber cinco carrega um jogo não poderia fazer mal, especialmente porque os trabalhos iniciais em torno do campeonato são poucos e distantes. O Philadelphia pode ser um bom lugar para o Peterson nesta temporada.