As antigas raízes sexistas da tendência de beleza bruxa
As bruxas estão a ter um grande momento. Assim como o lançamento deste fim-de-semana do filme de terror de bruxas Suspiria, uma série de reinícios de TV com tema de bruxas estão em andamento (ver: Encantadas, Sabrina a Bruxa Adolescente, e Enfeitiçadas). A Starbuck revelou o seu “Witch’s Brew” frappucino de Halloween nesta semana de Halloweeen. A população de bruxas praticantes e Wiccans nos EUA tem visto um aumento astronômico. E a mídia social tem conjurado uma espécie de bruxaria Instagrammable que tem sido identificada pelos observadores de tendências do mercado como “mysticore” ou “magia do caos”
A moderna encarnação da cultura de bruxas na era #MeToo tem uma espécie de brilho feminista e liberal para ela – com mulheres milenares gravitando para o foco da bruxaria no poder e irmandade das mulheres, inclusividade e adjacência a interesses mais amplos como yoga, meditação e atenção. Seguidores de tradições Wiccan ou Pagãs se reúnem em covens, praticam cerimônias da lua e ocasionalmente lançam hexes sobre pessoas como o presidente americano Donald Trump e o juiz da Suprema Corte Brett Kavanaugh.
E faz algum sentido que uma cultura focada em poções e feitiços, essências de ervas, soros e elixires tenha encontrado uma manifestação nas indústrias do bem-estar e da beleza do balão. Desde o Goop de Gwyneth Paltrow até o gigante da beleza Sephora, o misticismo da nova era tem sido um pilar lucrativo para a indústria do bem-estar, que tem vendido os acessórios da feitiçaria moderna: cartas de tarô, óleos de unção e cristais de cura, assim como todo tipo de pó, névoa e tinturas que se supõem ter poderes mágicos para inspirar, encantar ou fortalecer. Há até caixas de assinatura auto-carregadas para aspirantes a bruxas.
Comunidades de Hashtag como #witchesofinstagram levaram à ascensão de bruxas influentes no estilo de vida como o Hoodwitch – completas com acordos de patrocínio e uma loja virtual vendendo paus de mancha, cartas “Tarô Slutist”, e pedaços de quartzo rosa.
Mas como a indústria do bem-estar e da beleza se dedica à bruxaria, vale a pena prestar atenção a qual parte da longa e complicada história das bruxas ela se baseia. A bruxaria tem sido associada durante séculos no imaginário popular com a beleza e a sexualidade, mas nem sempre tem sido bonita: O termo “bruxa”, tem sido usado como uma calúnia misógina polivalente, enquanto bruxas ou suspeitos de bruxaria têm sido perseguidos – às vezes violentamente e sexualmente – através da história e culturas.
A mitologia global das bruxas baseia-se na noção de que as mulheres usam a feitiçaria para enganar ou “enfeitiçar” os homens com sua beleza – e a indústria da beleza sempre usou essa mesma linguagem para vender seus produtos, comercializando-os como elixires mágicos que conferem beleza, juventude e atratividade sexual.
Por isso vale a pena perguntar, será que a atual vibração bruxa da indústria da beleza está realmente tocando o foco da feitiçaria no empoderamento das mulheres? Ou será que está a enfeitiçar – como sempre fez – o olhar masculino, escavando os tropos bem gastos de uma antiga misoginia?
Magice-se jovem
Beleza “natural” e “limpa” estão em ascensão, e assim a indústria começou a adoptar o mantra do bem-estar que se deve atender à “beleza interior e exterior”. Mergulhar no misticismo e na bruxaria fortalecedora provou ser uma forma eficaz de envolver os clientes e vender produtos para a parte “interior” dessa equação.
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A indústria da beleza está a girar para o autocuidado – e uma grande parte disso é uma ênfase nos cuidados com a pele, em vez de batom, rímel, ou rouge. Uma previsão da indústria divulgada pela empresa de pesquisa de mercado Euromonitor (PDF) em agosto observou que os cuidados com a pele (loções e hidratantes, soros, limpadores, tonalizantes, máscaras, etc.) experimentaram o crescimento mais forte globalmente contra todas as outras categorias de cosméticos no terceiro trimestre, um ponto anteriormente dominado pelos cosméticos de cor (maquiagem).
Parece uma boa notícia que as mulheres estão mais preocupadas em ter uma pele saudável do que em manchá-la com pastas e pós coloridos. E é igualmente encorajador que a linguagem em torno dos cuidados com a pele tenha começado a abandonar instruções militantes para “atacar” e “bater” manchas ou “desafiar” o processo natural de envelhecimento, e substituí-las por campanhas que promovam produtos promissores para “renovar” ou “revitalizar”. Quando se trata de vendas a valor de varejo, os cuidados com a pele são dominados por uma categoria: Anti-envelhecimento.
Na verdade não é exagero dizer que “cuidados com a pele” tornou-se um eufemismo para produtos que prometem retardar, pausar, ou reverter o envelhecimento (paywall). É um hábito que a indústria parece não conseguir desistir: A revista de beleza Allure, por exemplo, declarou nobremente que colocaria o termo “anti-envelhecimento” na cama de uma vez por todas, mas continua a anunciar produtos que prometem combater os efeitos da idade e tratar a juventude como um proxy para a beleza.
Moon Juice’s Beauty Dust não menciona explicitamente o envelhecimento, mas promete que “ajuda o corpo a preservar a proteína colágena”, e “ajuda a aumentar a elasticidade da pele”, frases que qualquer obcecado por cuidados com a pele entenderá como referências à pele jovem. Já o seu Beauty Shroom Plumping Jelly Serum, diz que vai “reduzir visivelmente a aparência de linhas finas e rugas”. Enterrado na impressão fina de quase todos os produtos da linha de cuidados de pele da Goop está a linguagem do anti-envelhecimento: o seu hidratante “revitalizante” de dia duplica como um redutor de linhas finas, assim como o seu produto de limpeza, óleo facial, cremes de noite e para os olhos. Na verdade, os seis principais produtos de cuidado da pele do popular site de bem-estar mencionam de alguma forma o anti-envelhecimento. É o segundo produto mais vendido (depois de uma máscara esfoliante Goop, faturada como “porta de entrada para a pele com aspecto mais jovem”) é um soro de quase 200 dólares da Vintner’s Daughter, que promete uma lista de melhorias na pele da lavandaria, mas acaba por reduzir as linhas finas e rugas.
“Não importa quão baixo você vire o volume, o espectro do envelhecimento geme, de boca aberta e horrorizado, no centro dos cuidados com a pele”, Chelsea Summers escreveu em um ensaio perspicaz sobre este tópico para Medium, “Envelhecimento Fantasmas na Máquina de Cuidados com a Pele”. Ela argumentou que no seu cerne, o complexo industrial de cuidados com a pele tem sido sempre sobre o anti-envelhecimento, e cops à sua própria susceptibilidade, descrevendo a sua dispendiosa rotina de pele como “um exército de produtos que eu marshaled com uma única intenção: manter o envelhecimento à distância”
A indústria da beleza, em suma, substituiu uma máquina de lucro que se aproveitava do medo das mulheres de não serem suficientemente bonitas por uma que explorava o seu medo de não serem suficientemente jovens. A beleza é um negócio que sempre prosperou ao fomentar as inseguranças das mulheres, por isso não é super surpreendente que esteja reformando este modelo de confiança para 2018, ao invés de substituí-lo.
Visto através desta lente, a visão estreita da indústria sobre o misticismo não se sente particularmente fortalecedora ou feminista, mas sim zera no mesmo elemento de bruxaria que a indústria da beleza sempre referiu na sua linguagem publicitária – a ideia de que você pode “fazer magia a si mesma bonita” ou “fazer magia a si mesma jovem”.”
Exemplos deste tropo existem no conto de fadas e no filme: da Bela Adormecida à Branca de Neve ao Jogo dos Tronos, as bruxas mais velhas são retratadas como pouco bonitas, ressentidas e rancorosas. A rainha da Branca de Neve olha para o seu espelho mágico para uma avaliação da sua beleza em relação à jovem Branca de Neve (talvez uma manifestação precoce da angústia do Instagram), enquanto que a sedutora Melisandre do Jogo dos Tronos é uma crona com séculos de idade, mas usa a feitiçaria para disfarçar a sua idade e sexo para curvar os homens à sua vontade. As bruxas idosas do romance de Neil Gaiman, Stardust, de 1999, podem reverter o processo de envelhecimento comendo o coração de uma “Estrela”, que assume a forma de uma jovem, e a decrépita Yama Uba do Japão se faz passar por uma jovem para atrair viajantes perdidos, que ela então consome, ao estilo de Hansel e Gretel.
A idéia de mulheres usando feitiçaria para roubar a juventude está longe de ser inofensiva, como Naomi Wolf sugeriu em seu livro de 1991, O Mito da Beleza: “A competição entre as mulheres foi feita parte do mito para que as mulheres sejam divididas umas das outras”, escreveu ela. “As mulheres mais velhas temem as jovens, as jovens temem as velhas, e o mito da beleza truncata por toda a vida feminina”
Cosméticos sempre foram vistos como magia negra
alguns produtos recentes, como o Amor Eterno, uma “névoa romântica” vendida por Goop, ou o Pó Sexual de Suco de Lua, por $38, sugerem uma espécie de poção de amor. Embora essas coisas pudessem certamente ser compradas e usadas de uma maneira fortalecedora e amorosa, elas também lembram a idéia de mulheres como feiticeiras, inclinadas à sedução.
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É um tropo bem usado. Em 1985, a maquiagem doyenne Estée Lauder escreveu sobre o império cosmético que ela criou, “esta é a história de um enfeitiçamento. Eu estava irrevogavelmente enfeitiçado pelo poder de criar beleza”.
E de facto, se as mulheres querem enfeitiçar os homens, então a maquilhagem é a ferramenta para este engano, e há muito que tem uma conotação de magia negra e misticismo. A própria palavra “glamour” tem raízes num termo escocês que se refere a magia, encantamento e feitiços.
No poema de Alexander Pope de 1712 “The Rape of the Lock”, o Instagrama de Belinda – um digno regime de beleza é descrito como um ritual religioso:
E agora, revelado, o vaso sanitário está exposto,
Cada vaso de prata na ordem mística colocado.
Primeiro, rob’d in White, a intenção da Ninfa adora
Com a cabeça descoberta, o Cosmetic Pow’rs.
Aparece uma imagem pesada no Vidro,
A que ela se dobra, a que seus Olhos ela se levanta
As jovens mulheres da era do Papa eram geralmente desaprovadas por usarem maquiagem, e embora fosse mais aceitável que as mulheres mais velhas o fizessem, a sociedade era previsivelmente impiedosa para com elas por isso (não muito diferente da condenação das mulheres do século 21 que se atrevem a fazer cirurgia plástica).
Pensava-se que os Cosméticos davam às mulheres o poder de enganar os homens com falsa beleza, uma noção explorada alegremente no poema gráfico do século XVII de Jonathan Swift “A Beautiful Young Nymph Going to Bed”,” que conta a história de “Corinna, orgulho de Drury-Lane”, uma prostituta sexy, pois ela remove todos os seus cosméticos antes de dormir
Tira os seus cabelos artificiais:
Agora, escolhendo um olho de cristal,
Ela limpa-o, e passa por ele.
As suas sobrancelhas da pele de um rato,
Atuca com arte de cada lado,
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O processo revela que a Corinna é uma mulher horrenda, envelhecida, apanhada por feridas de doenças sexualmente transmissíveis e envolta em desnutrição. A socialite Lady Archer do século XVIII foi cruelmente caricaturada em termos semelhantes:
Corinna, Belinda, e Lady Archer, com seus enganos cosméticos, lembram a súcuba, uma varietal da bruxa da lenda medieval ocidental, que aparece em quase todas as culturas. A súcuba baseia-se nos medos masculinos da sexualidade feminina – genericamente, ela tem características sexuais exageradas ou deformidades diabólicas disfarçadas por magia – e parece existir puramente como uma tentação e ameaça aos homens.
Ela aparece pela primeira vez na demonologia mesopotâmica como o Lilin, um espírito noturno que copulava com os homens durante o sono, e novamente na mitologia árabe como o qarînah. Ela reaparece como a Lilith sexualmente irresponsável na mitologia judaica e faz sua estréia bíblica como a primeira esposa de Adão.
No folclore japonês, Yuki-onna é uma súcuba vampírica, que se alimenta do sangue dos homens depois de atraí-los com sexo ou um beijo.
A mitologia grega e romana também adora as suas bruxas devoradoras de homens. Circe e Calypso enfeitiçaram Odisseu em A Odisséia de Homero, prendendo-o em suas respectivas ilhas por anos. (Enquanto a versão de Homero de suas histórias são bastante bidimensionais, a recontagem da história de Circe por Madeline Miller a vê como a bruxa OG que inventa bruxaria através do uso de magia e ervas e feitiços de cura). Odisseu encontra mais tarde as sirenes, a irmã aquática da bruxa, que atrai os homens para as suas sepulturas aquáticas com a sua beleza e vozes. A sereia também existe no folclore eslavo como a rusalka dos lagos ou dziwożona, assim como a sereia pouco amistosa da tradição ocidental.
Atravessando a história, e ainda hoje, as mulheres têm sido demonizadas por suspeita de associação com bruxaria. Na Europa, milhares foram abusadas sexualmente, torturadas e literalmente queimadas na fogueira, numa histeria patrocinada pela igreja. Os julgamentos das bruxas de Salem viram 20 mulheres serem igualmente executadas na América.
Os poderes feiticeiros da Maquiagem foram brevemente proibidos no Reino Unido através da lei da carta negra em 1770, quando o Parlamento Britânico aprovou uma decisão que condenava os cosméticos devido à sua associação com a bruxaria. Afirmava que as mulheres que “seduziam” os homens ao casamento através do uso de cosméticos como “perfumes, tintas, lavagens de cosméticos, dentes artificiais, cabelos falsos, lã espanhola, ferro de engomar, arcos, sapatos de salto alto ou ancas aparafusadas”, podiam ser consideradas culpadas de feitiçaria e enfrentar acusações de feitiçaria.
Não é de surpreender que alguns movimentos modernos de marginalidade tenham uma atitude semelhante ao uso de cosméticos, mais perturbador no movimento do incel, uma ideologia política violenta criada por homens que se centra na injustiça das mulheres jovens e bonitas que se recusam a dormir com elas.
Como com esses demônios hiper-sexualizados e mitológicos do passado, os incels “tendem a direcionar o ódio para as coisas que eles acham que desejam”, explica Jia Tolentino no New Yorker. Neste caso, os incels estão preocupados com a beleza feminina, mas acreditam que a maquiagem é uma forma de fraude. Muitos incels da Reddit vêem homens comparando imagens das mesmas mulheres com e sem maquiagem, ou lamentando que os cosméticos são uma mentira e devem ser tornados ilegais.
Even em cantos menos escuros da internet, o tropo de mulheres bruxas usando feitiçaria para enfeitiçar os homens prospera: Um exemplo menos extremo é o meme de maquilhagem de 2016, “Leva uma rapariga a nadar no teu primeiro encontro”, que abraça a ideia de que se deve afundar o namorado na água (estilo bruxa) para lavar a maquilhagem e evitar ser enganado para namorar alguém que eles acham pouco atraente.
E, no caso vertente, temos as longas e variadas desgraças do rapper e empresário Kanye West, cujo comportamento desconcertante tem sido culpado pela sua esposa, Kim Kardashian, e pelo resto do clã Kardashian. Muitos apontaram a chamada “Maldição Kardashian” (um hexágono colocado em homens que namoram uma irmã Kardashian) como a fonte de sua angústia, enquanto outros brincaram que a família atirou West para o “lugar afundado”, um inferno metafórico que representa a opressão estrutural dos negros de Jordan Peele’s Get Out.
O marketing das bruxas não é endossado por bruxas
A comercialização da cultura das bruxas nem sempre funciona. Goop, que tem fama de valer 250 milhões de dólares, é frequentemente criticada pela sua variedade de espiritualidade comercial lavada de branco, a qual é facturada como “saúde cósmica” e acessorizada com cristais curativos de 85 dólares. Enquanto isso, a mercantilização da cultura das bruxas recentemente saiu pela culatra na Sephora quando ela tentou vender um “Kit de Bruxa para Iniciantes”, para os exploradores. Isso conseguiu irritar um monte de bruxas de verdade, e finalmente forçou o fabricante do kit a pedir desculpas e puxar o produto.
Heather Greene, autor de Bell, Book, and Camera, A Critical History of Witches in American Film and Television, observa por e-mail que “(até recentemente), a bruxa era um exemplo, alegoricamente falando, do que uma boa mulher não deveria ser. Mais recentemente a personagem tornou-se uma expressão do empoderamento das mulheres”
É justo supor que praticantes de Wiccan, Pagan, ou outras fés espirituais não estão ocupados cozinhando poções de amor em caldeirões ou usando artes negras para se tornarem mais jovens. O crescimento do movimento tinha começado antes de #MeToo e antes da eleição de Trump, mas ganhou força em um clima onde muitas mulheres estão enfrentando as formas como foram minadas e atacadas.
“A bruxa como ícone está ressoando agora mesmo porque entramos em uma quarta onda de feminismo”, disse Pam Grossman, autora de What Is a Witch e co-fundadora da Conferência de Humanidades Ocultistas da Universidade de Nova York, ao Salon em 2016. “Estamos redefinindo o que é poder, liderança, beleza e valor nos nossos próprios termos”. E a bruxa é o símbolo máximo do poder feminino”. Fazer bruxaria é uma forma de se conectar com essa energia, tão necessária agora, já que estamos começando a corrigir coletivamente milhares de anos de sexismo e opressão”
Ainda, a figura da bruxa, como ela é vista em suas várias iterações, é uma manifestação cultural dos medos masculinos sobre o poder feminino, e sua história faz tanto para expor a insegurança dos homens quanto a resiliência das mulheres.
Arguivelmente, os curandeiros, parteiras e defensores da saúde feminina que eram perseguidos como bruxas na Europa medieval eram os primeiros praticantes do bem-estar.
Mas numa altura em que as indústrias da beleza e do bem-estar estão a fazer questão de desviar o seu foco do olhar masculino, o marketing feiticeiro da juventude e da beleza parece ser sobre actuar para aquele olhar, tanto como sempre.