Beethoven: onde começar com a sua música

Não é só porque este ano é o 250º aniversário do seu nascimento que Ludwig van Beethoven (1770-1827) é o compositor óbvio com quem começar uma série como esta, assim como não é por acaso da história que quase dois séculos após a sua morte, Beethoven ainda é visto como o arquétipo do grande compositor – o génio áspero e intransigente cada vez mais afastado do mundo pela surdez, que forjou o seu próprio caminho artístico, cada vez mais independentemente do que os outros pensavam dele e da sua obra.

A música que se pode reconhecer

A música pela qual ele é conhecido no mundo inteiro – quer seja a sua Quinta Sinfonia, com o seu lema V de Vitória que se tornou um símbolo de esperança para os aliados durante a Segunda Guerra Mundial, o cenário da Hino à Alegria de Schiller que termina a sua Nona, ou obras para piano como a Sonata ao Luar e a bagatela Für Elise, conhecida por gerações de aspirantes a pianistas – conta apenas uma pequena parte da história de Beethoven. Obras tão familiares dificilmente sugerem o seu significado ou a magnitude e amplitude da sua realização, e muito menos explicam porque é uma figura tão central na história do que geralmente consideramos como música “clássica”, e como se desenvolveu desde o barroco do século XVII até ao modernismo do século XX.

A sua vida …

Antes de Beethoven, os compositores escreviam música por encomenda, seja para a igreja ou para os patrões ricos (como fez o JS Bach) ou como empregados dos tribunais nobres europeus (como Haydn e Mozart foram durante grande parte das suas vidas criativas). Se os grandes compositores daquelas épocas foram muitas vezes capazes de transcender tais restrições para criar música elegante e profundamente pessoal, Beethoven estava determinado a levar essa idéia de independência criativa muito mais longe.

Ele nasceu em Bonn, onde seu pai (um tenor a serviço do arcebispo-eleito de Colônia) deu a Ludwig suas primeiras lições de música. Ele começou a ter aulas formais de composição e piano aos 10 anos, e até publicou algumas peças no início da adolescência, mas pouco do que ele escreveu entre 1785 e sua mudança para Viena em 1792 foi ouvido em sua vida. E, à medida que o alcoolismo do seu pai se agravava, o jovem Ludwig assumia cada vez mais a responsabilidade de apoiar a sua família através do ensino e da interpretação da viola (conhecendo o repertório da ópera no processo). Em Viena, estudou brevemente com Haydn, mas começou realmente a estabelecer-se como pianista e não como compositor, embora já atraísse uma série de patrocinadores ricos, como pôde fazer durante grande parte da sua vida. Quando ele fez sua estréia pública como pianista, em 1795, estava tocando o que hoje é conhecido como seu Segundo Concerto para Piano (na verdade escrito antes do primeiro).

… E vezes

Foi uma época de turbulência ao redor do mundo – os EUA tinham pouco mais de uma década, enquanto as reverberações da Revolução Francesa de 1789, e a ascensão de Napoleão ao poder na sua esteira, estavam sendo sentidas em toda a Europa, e os primórdios da revolução industrial estavam criando enormes mudanças sociais próprias. Houve também uma revolução nas artes, com o Romantismo já bem estabelecido na literatura, liderado na Alemanha por Goethe (que Beethoven admirava imensamente, mas só se encontrou em 1812) e na Grã-Bretanha por Wordsworth e pelos poetas de Lakeland. É perigoso procurar paralelos entre grandes artistas em diferentes formas de arte, mas se existe um equivalente contemporâneo de Beethoven em outro meio, então seria Goya, um artista que se envolveu em duas épocas estilísticas, cuja própria viagem de pintor da corte ao iconoclasmo, e seu isolamento social através de sua surdez crescente, espelha a do compositor.

Por que Beethoven ainda importa?

A jornada musical de Beethoven é tradicionalmente dividida em três períodos – cedo, meio e tarde – mas a partir do início do século XIX a música que ele compôs estava em constante evolução, sempre seguindo seu próprio caminho criativo inovador.

A música que escreveu nos seus 20 anos no final do século XVIII, como os seus dois primeiros concertos para piano e o primeiro conjunto de quartetos de cordas (as seis obras Op 18), pode parecer pertencer ao mesmo mundo musical de Haydn e Mozart, mas continha sinais de que Beethoven já se preocupava com os limites do estilo clássico que tinha herdado. Mesmo as suas primeiras sonatas para piano são concebidas numa escala muito maior do que qualquer coisa que os seus antecessores tinham escrito, e a energia que as impulsiona parece muitas vezes sinalizar a sua impaciência com as limitações da forma de sonata clássica. Pois assim como a sua vida se estendeu nas últimas décadas de um século e nas de abertura do século seguinte, a sua música marcou a divisão entre duas grandes épocas, a clássica e a romântica – e acelerou a transição de uma para a outra.

Almost every musical genre Beethoven explorado nunca mais foi o mesmo depois de ele o ter reinventado. Suas duas primeiras sinfonias fazem mais ou menos a linha clássica, mas a Terceira, a Eroica, apresentada pela primeira vez em 1805, estava em uma escala completamente diferente. Uma declaração de intenções inequívoca – harmoniosa, formal e expressiva – Beethoven estava determinado a levar a sinfonia para reinos nunca imaginados pelos seus antecessores. Como que para sublinhar as suas ambições revolucionárias, ele dedicou a partitura a Napoleão, que ele via como encarnando os ideais democráticos e republicanos da revolução francesa. Mas quando, em 1804, o francês se declarou imperador, o compositor riscou furiosamente o seu nome da página de título.

Até então, os primeiros sinais da surdez de Beethoven eram aparentes. Numa carta extraordinária, o chamado Testamento de Heiligenstadt, que ele escreveu mas não enviou aos seus dois irmãos em 1802, ele já tinha deixado clara a sua determinação de “tomar o destino pela garganta” e seguir o seu próprio caminho artístico, aconteça o que acontecer.

Ele fez o que prometeu. Cada uma das sinfonias, depois que o Eroica rompeu um novo terreno, também. O dramático e convincente drama da Quinta foi seguido pela música descritiva da Sexta, a Pastoral, que, na sua forma mais calma, foi igualmente revolucionária – ninguém antes tinha concebido uma obra instrumental de grande escala que evocasse tão explicitamente cenas pictóricas (gerando a ideia de música programática, retomada com tanta intensidade mais tarde no século XIX). A energia irreprimível da Sétima, que Richard Wagner descreveu como “a apoteose da dança”, também não tinha precedentes, enquanto a monumentalidade da Nona, com a sua celebração final da fraternidade universal, tomou a forma ainda mais distante em novo território. Depois de Beethoven, nenhum compositor podia contemplar conceber uma sinfonia a não ser uma declaração musical profundamente pessoal.

A sua tomada de concertos, sonatas, trios de piano e quartetos de cordas foi igualmente revolucionária: em todas aquelas formas, a sua música foi para onde ninguém tinha ido antes. Antes de Beethoven, nenhum concerto para piano tinha começado com o piano solo desacompanhado como o seu Quarto Concerto, tal como nenhum tinha correspondido à escala e grandeza desenfreada do Quinto, o chamado Concerto do Imperador. O seu único concerto para violino exalta positivamente na sua própria expansividade, enquanto a escala e o poder retórico das sonatas para piano, como a Waldstein, Op 53 e a torrencial Appassionata, Op 57, eram declarações públicas inconfundíveis, numa forma musical que o século anterior tinha considerado mais adequada ao salão.

Todas estas obras, assim como as sonatas para violino conhecidas como a Kreutzer Op 47, o ciclo de canções An die Ferne Geliebte (o primeiro exemplo da forma do ciclo de canções) e os três quartetos de cordas “Rasumovsky” Op 59 (nomeado em homenagem ao embaixador russo em Viena que as encomendou), são alguns dos maiores produtos do que é considerado como o período médio de Beethoven. A sua única ópera, Fidelio, também data desses anos. Concebido como um Singspiel, no qual o diálogo falado alterna com números musicais, Fidelio levou oito anos para chegar à forma em que é normalmente ouvido hoje. A ópera é talvez o único grande gênero musical cujo desenvolvimento foi pouco afetado pela genialidade de Beethoven, mesmo se o tema de Fidelio, especialmente o hino à liberdade com o qual se fecha, abraçava temas sempre próximos ao seu coração.

Neste período, sua surdez foi se agravando progressivamente. Ele fez sua última aparição pública como pianista em 1814 e durante a última década de sua vida ele foi forçado a usar cadernos de notas para conversar com amigos. Embora tenha sido saudado como o principal compositor de seu tempo, tornou-se cada vez mais isolado e irascível, e escreveu relativamente pouco durante esses anos, durante os quais esteve envolvido numa disputa prolongada sobre a guarda legal de seu sobrinho.

A música que ele compunha mostrava cada vez mais pouca preocupação sobre se seria ou não compreendida pelo seu público ou pelos seus pares. Se as duas grandes obras corais, a Missa Solemnis e a Nona Sinfonia, ambas apresentadas pela primeira vez em 1824, foram as suas últimas grandes declarações públicas, então as sonatas finais para piano – a Hammerklavier, Op 106, e a trilogia final da Op 109-111, e os últimos cinco quartetos de cordas, escritos nos dois anos antes da sua morte, levaram a sua música a uma esfera completamente diferente e rarefeita de harmonia e complexidade temática e formal que muitas vezes confundia até os seus amigos e admiradores mais próximos.

Então, se em suas obras do meio do período Beethoven tinha inaugurado o Romantismo do século XIX, então naquelas obras finais, especialmente os últimos quartetos de cordas, ele espreitou ainda mais para o futuro. Mesmo para os ouvidos modernos o ferozmente intransigente Grosse Fuge, destinado a ser um final monumental para o Quarteto Plano B, Op 130, continua a ser uma experiência dura, quase cansativa. Foi descrito por Igor Stravinsky como “uma peça de música absolutamente contemporânea que será contemporânea para sempre”, que diz tudo sobre a singularidade de Beethoven, surpreendentemente voltada para o futuro e continuada relevância.

Great performers

Almost all of Beethoven’s substantial output has been thoroughly explored through the recordings, and there are now multiple versions of his greatest works covering almost a century, all easily available and often in sharply contrastes performance styles. Entre os melhores relatos recentes das nove sinfonias executadas em instrumentos modernos estão os de Claudio Abbado (Deutsche Grammophon) e Riccardo Chailly (Decca), enquanto que entre os ciclos historicamente informados, usando técnicas de execução em instrumentos o mais próximo possível daqueles da época de Beethoven, estão os de John Eliot Gardiner (Archiv) e Frans Brüggen (Glossa).

Para os concertos de piano, há o ciclo de Maurizio Pollini com Abbado dirigindo a Filarmônica de Berlim (Deutsche Grammophon), e Stephen Kovacevich com Colin Davis e a Orquestra Sinfônica da BBC (Philips). Entre as versões modernas dos quartetos de cordas, o Quarteto Takács permanece em uma classe própria, enquanto as sonatas completas para piano oferecem uma infinidade de opções – Claudio Arrau (Philips) e Daniel Barenboim (Warner Classics), ambos dos anos 60, e Annie Fischer (Hungaroton) dos anos 70 ainda são difíceis de bater.

– Nossos guias de compositores estão correndo semanalmente durante todo o verão. O seu objectivo é oferecer uma breve visão geral da vida e obra de alguns dos compositores mais conhecidos. Diga-nos o que você pensa na seção de comentários. Os links de música são para o YouTube ou Spotify. A música da Apple e outros serviços de streaming também oferecem uma vasta escolha de música.

{{#ticker}}

{{{topoEsquerda}}

{{bottomLeft}}

{{{topoDireito}}

{{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{{/parágrafos}}{{{texto iluminado}}

{{#cta}}{{{{texto}}{{{/cta}}

Remindir-me em Maio

>
• Share no Facebook
• Share no Twitter
• Share via e-mail
• Share no LinkedIn
• Share no Pinterest
• Share no WhatsApp

>

• Share no Messenger