Carboneto de boro

Carboneto de boro, (B4C), composto cristalino de boro e carbono. É um material extremamente duro, produzido sinteticamente, que é usado em produtos abrasivos e resistentes ao desgaste, em materiais compostos leves e em barras de controle para geração de energia nuclear.

Com uma dureza Mohs entre 9 e 10, o carboneto de boro é uma das substâncias sintéticas mais duras conhecidas, sendo excedido apenas por nitreto de boro cúbico e diamante. Como abrasivo, é utilizado na forma pulverizada no brunimento (abrasão fina) de produtos metálicos e cerâmicos, embora a sua baixa temperatura de oxidação de 400-500° C (750-930° F) o torne incapaz de suportar o calor da retificação de aços-ferramenta endurecidos. Devido à sua dureza, juntamente com sua densidade muito baixa, encontrou aplicação como agente de reforço para alumínio em armaduras militares e bicicletas de alto desempenho, e sua resistência ao desgaste fez com que fosse empregado em bicos de jateamento de areia e vedações de bombas. Um absorvedor de neutrões, o carboneto de boro é utilizado na forma pulverizada ou solidificada para controlar a taxa de fissão em reatores nucleares.

O carboneto de boro é produzido pela redução do óxido de boro com carbono a altas temperaturas em um forno elétrico. Após a moagem, o pó preto é solidificado por prensagem a temperaturas superiores a 2.000° C (3.630° F). Seu ponto de fusão é de aproximadamente 2.350° C (4.260° F).