Cochran Condenado a prisão perpétua por assassinato de Zoe Hastings

Após apenas seis minutos de deliberação, um júri do condado de Dallas condenou Antonio Cochran, de 36 anos, a prisão perpétua e multou-o em 10.000 dólares pelo assassinato de Zoe Hastings, de 18 anos, na segunda-feira.

Jurores deliberaram por quase 23 horas durante vários dias antes de chegar a um veredicto de culpado no sábado. Levaram apenas alguns minutos para determinar a sua sentença na segunda-feira à tarde.

A Procuradoria do Condado de Dallas já tinha revertido o seu plano de procurar a pena de morte depois de peritos descobrirem que Cochran é intelectualmente incapacitado. O júri de oito mulheres e quatro homens considerou Cochran culpado de assassinato, não de assassinato capital que teria garantido uma sentença de prisão perpétua.

“Não há palavras que possam expressar nosso pesar à família Hastings por ter que suportar uma perda tão traumática e trágica. Vamos continuar a rezar por eles e, embora não possamos trazer Zoe de volta, esperamos que este resultado os ajude a curar”, disse Faith Johnson, Procuradora do Condado de Dallas. “Em nome da minha equipe que trabalhou neste caso, quero agradecer ao júri pelo seu serviço”. A sentença deles garante que Antonio Cochran não terá mais a oportunidade de prejudicar outra pessoa novamente”

Johnson também agradeceu à unidade de homicídios do Departamento de Polícia de Dallas pelo seu papel na investigação.

As autoridades disseram que Cochran raptou Hastings – que desapareceu depois de ter parado para devolver um DVD alugado a caminho da igreja – levou-a para uma cama de riacho próxima e agrediu-a sexualmente antes de a matar.

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“Zoe foi-nos levada, esta doce e inocente rapariga”, disse Patrick Kirlin, procurador principal. Kirlin instou o júri a considerar uma sentença de prisão perpétua baseada no crime e no perigo potencial que Cochran representava para a comunidade.

Jurores passaram grande parte do sábado em deliberações. Depois que o júri fez outra pergunta no sábado de manhã, o Juiz Robert D. Burns emitiu uma acusação para o júri, instando-os a continuar as deliberações até que haja uma decisão.

O julgamento do assassinato de Cochran começou no dia 11 de janeiro, com a mãe da vítima tomando a posição onde ela falou sobre a noite em que sua filha desapareceu. Ela disse que os familiares usaram o laptop da filha e a tecnologia “Find My Phone” para encontrar a localização do adolescente desaparecido. Quando ela e seu marido chegaram a esse local, eles foram encontrados pela polícia e instantaneamente souberam que algo não estava certo.

Cochran tem um histórico de prisões e condenações de 15 anos atrás por crimes que incluem agressão, roubo e furto.

Como recentemente em fevereiro de 2014, ele foi preso em Bowie County, Texas, depois de ser acusado de estuprar uma adolescente em um carro. O escritório do funcionário distrital confirma que o caso foi até um julgamento do júri em janeiro de 2015, no qual Cochran foi absolvido.

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