Movimento Albany
A liderança afro-americana estabelecida em Albany era resistente às actividades dos novos activistas do SNCC. Clennon Washington King Sr. (C. W. King), um agente imobiliário afro-americano em Albany, foi o principal contato inicial dos agentes do SNCC. H. C. Boyd, o pregador do Shiloh Baptist em Albany permitiu que Sherrod usasse parte de sua igreja para recrutar pessoas para reuniões sobre não-violência. Durante décadas, a situação em Albany segregada tinha sido insuportável para seus habitantes negros, que constituíam 40% da população da cidade. Na época da formação do Movimento Albany, as agressões sexuais contra estudantes do Colégio Estadual de Albany, de raça negra, perpetradas por homens brancos, permaneceram praticamente ignoradas pelas autoridades policiais. Estações locais de notícias como a WALB e jornais como o The Albany Herald se recusaram a relatar com veracidade os abusos sofridos pelos trabalhadores do Movimento nas mãos dos brancos locais, referindo-se até mesmo aos negros como “negros negros” no ar e na imprensa.
Thomas Chatmon, o chefe do Conselho da Juventude local da NAACP, inicialmente se opôs fortemente ao ativismo de Sherrod e Reagon. Como resultado disso, alguns membros do African-American Criterion Club de Albany consideraram expulsar Sherrod e Reagon da cidade, mas não tomaram essa medida.
Em 1 de novembro de 1961, com o apoio total de Reagon e Sherrod, estudantes negros locais de Albany testaram as ordens federais da Comissão de Comércio Interestadual (ICC), que determinou que “nenhuma instalação de ônibus, ônibus ou motorista poderia negar o acesso às suas instalações com base em raça”. Os estudantes obedeceram às autoridades locais e saíram pacificamente da estação depois de lhes ter sido negado o acesso à sala de espera branca e ameaçaram com prisão por terem tentado dessegregá-la. Entretanto, eles imediatamente apresentaram uma queixa ao ICC pela recusa do terminal de ônibus em cumprir a decisão. Em resposta a isso, o prefeito de Albany Asa Kelley, a comissão da cidade, e Laurie Pritchett, chefe da polícia, formularam um plano para prender qualquer um que tentasse pressionar pela dessegregação sob acusações de perturbar a paz.
Em 22 de novembro de 1961, o terminal Trailways foi novamente testado para cumprimento, desta vez por um grupo de jovens ativistas tanto da NAACP quanto do SNCC. Os estudantes foram presos; numa tentativa de chamar mais atenção para a sua busca pela dessegregação dos espaços públicos e “exigência de justiça”, os dois voluntários do SNCC optaram por permanecer na prisão em vez de pagar a fiança. Em protesto às prisões, mais de 100 estudantes do Albany State College marcharam de seu campus para o tribunal. A primeira reunião em massa do Movimento Albany aconteceu logo depois na Igreja Batista Mt. Zion.
Ao mesmo tempo, o filho de C. W. King, Chevene Bowers King (C. B. King), um advogado, estava empurrando o caso de Charles Ware do vizinho condado de Baker, Geórgia, contra o xerife L. Warren Johnson daquele condado por atirar nele várias vezes enquanto estava sob custódia policial. Estas condições em desenvolvimento onde os limites de segregação e opressão dos afro-americanos estavam sendo testados levaram a uma reunião na casa de Slater King, outro filho de C. W. King, incluindo representantes de oito organizações. Além dos oficiais locais da NAACP e do SNCC, o encontro incluiu a Aliança Ministerial Afro-Americana de Albany, bem como os Clubes Afro-Americanos Federados de Mulheres da cidade. A maioria das pessoas nesta reunião queria tentar negociar mais do que uma ação direta. Eles formaram o Movimento Albany para coordenar sua liderança, com William G. Anderson foi nomeado presidente por recomendação de Slater King, que foi nomeado vice-presidente. Os documentos de incorporação foram em grande parte o trabalho de C. B. King.
O chefe da polícia de Albany, Laurie Pritchett, estudou cuidadosamente a estratégia do movimento e desenvolveu uma estratégia que ele esperava que pudesse subvertê-la. Ele usou prisões em massa, mas evitou incidentes violentos que poderiam sair pela culatra ao atrair publicidade nacional. Ele usou a não-violência contra a não-violência com bons resultados, frustrando a estratégia de “ação direta” de King. Pritchett fez arranjos para dispersar os prisioneiros nas prisões do condado em todo o sudoeste da Geórgia para evitar que a sua prisão se enchesse. O Post-Herald de Birmingham declarou: “A forma como o chefe da polícia de Albany fez cumprir a lei e manteve a ordem ganhou a admiração de… milhares.”
Em 1963, após o Xerife Johnson ser absolvido no seu julgamento federal no caso Ware, pessoas ligadas ao Movimento Albany encenaram um protesto contra uma das lojas de um dos jurados. Isto levou à acusação de adulteração do júri.