Covid-19: Pare com notícias falsas anti-vacinação online com nova lei diz Labour

As leis de emergência para “eliminar conteúdo perigoso” anti-vacinação online devem ser introduzidas, disse o Labour.

O partido está pedindo sanções financeiras e criminais para as empresas de mídia social que não removem histórias falsas de medo sobre vacinas.

O governo disse que levou o assunto “extremamente a sério” com “um grande compromisso” do Facebook, Twitter e Google para combater o conteúdo anti-vacina.

Muitas plataformas de mídia social rotulam o conteúdo falso como enganoso ou disputado – e todas removem posts que violam os termos de serviço.

Mas os Trabalhistas disseram que um compromisso das plataformas para remover conteúdo sinalizado pelo governo não era suficiente.

Sombra do secretário de saúde Jonathan Ashworth disse que tal conteúdo estava “explorando os medos das pessoas, sua desconfiança das instituições e governos e espalhando veneno e danos”.

Ele disse à BBC Breakfast que o seu partido queria trabalhar com o governo numa base interpartidária para construir confiança e ajudar a promover a tomada da vacina.

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Ele disse que as pessoas teriam perguntas legítimas sobre o que a vacina significa para elas, níveis de imunidade e se a vacina era apropriada para aqueles com condições de saúde crónicas.

“Não há nada de errado em fazer essas perguntas e as fortes mensagens de saúde pública do governo, reforçadas por nós, vão acalmar esses medos”, disse ele.

As teorias de conspiração sem fundamento sobre uma vacina contra o coronavírus têm se espalhado nas mídias sociais por meses – e as últimas notícias sobre vacinas reacenderam essas narrativas pré-existentes online.

Apresentam falsas alegações de que a vacina é um meio de inserir microchips na população, alterando nosso DNA, ou mesmo uma arma de genocídio.

Em poucas horas de notícias sobre a vacina Pfizer/BioNTech, comentários e memes sugerindo que ela irá deliberadamente nos prejudicar estavam aparecendo em grupos locais no Facebook, em chats de pais e no Instagram.

Este tipo de desinformação está longe das preocupações legítimas de que uma vacina é segura e devidamente testada.

Apesar dos compromissos de combater falsidades de sites de redes sociais e do governo, uma constante bolha de conspirações online parece já ter corroído a confiança de alguns em uma vacina eficaz.

O movimento anti-vax, que é anterior à pandemia, não é o único responsável pela disseminação desta desinformação online.

Números pseudocientíficos com grandes seguimentos online – que espalharam outras falsas alegações, como ligar o coronavírus a 5G ou sugerir que a pandemia é um embuste – também voltaram a sua atenção para as vacinas.

Não há verdade nas falsas e prejudiciais alegações que fazem – mas isso não os impediu de se espalharem na média da alimentação da mídia social durante semanas e impactar aqueles que se deparam com eles.

Meanwhile, um membro do grupo consultivo científico do governo, Sage, criticou a estratégia dos ministros de “inverter” entre encorajar as pessoas a socializar e gastar dinheiro – e duras restrições de bloqueio na Inglaterra.

Professor John Edmunds disse: “Temos de ter uma visão a longo prazo e ser sensatos e perceber que vamos ter de ter restrições durante algum tempo.

“Sim, podemos levantá-los quando for seguro fazê-lo, o que será principalmente quando um grande número de pessoas tiverem sido vacinadas.

“Mas alternar entre encorajar as pessoas a se misturarem socialmente, que é o que se está fazendo encorajando as pessoas a irem a restaurantes e bares, versus depois fechá-los imediatamente novamente, não é uma maneira muito sensata de gerir a epidemia.”

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O encerramento nacional na Inglaterra está previsto para 2 de Dezembro, com um regresso ao sistema de restrições locais por níveis.

Prof Edmunds também criticou esse sistema de restrições mais baixas a mais altas, dizendo que não foi “muito bem pensado”.

Scotland mudou para um sistema de cinco níveis de restrições de coronavírus. O País de Gales acabou agora com um “disjuntor”, enquanto a Irlanda do Norte estendeu o seu próprio bloqueio temporário.

Mais 26.860 casos de vírus corona no Reino Unido foram registados no sábado e foram reportadas mais 462 mortes nos 28 dias seguintes a um teste positivo.

Divulgação de falsas alegações

Suspeita de vacinas existe há quase tanto tempo como as próprias vacinas modernas. Mas, nos últimos anos, o movimento anti-vacinação – ou “anti-vax” – ganhou tração online.

A mídia social tem sido culpada por permitir que alegações infundadas sobre vacinas se espalhem mais facilmente.

Em 2019, o Reino Unido perdeu o status de livre de sarampo designado pela Organização Mundial de Saúde – e houve um declínio acentuado nas taxas de vacinação para todas as 13 doenças cobertas por golpes para crianças.

Desde a pandemia, os ativistas anti-vacinação mudaram seu foco para o coronavírus.

Na carta ao Secretário da Cultura Oliver Dowden, os Trabalhistas disseram que havia grupos anti-vacinação dedicados online com centenas de milhares de seguidores que estavam “agitando a desinformação” sobre o assunto.

Na semana passada, o governo anunciou que as empresas de mídia social tinham acordado um pacote de medidas – incluindo que nenhuma empresa deveria lucrar com a falsa notícia da vacina Covid.

Mas os Trabalhistas advertiram que as medidas não vão suficientemente longe e questionaram porque os grupos anti-vax não estão sendo fechados.

“A anunciada colaboração com as empresas de mídia social na semana passada foi bem-vinda, mas se sente extremamente inadequada com uma promessa deles de remover apenas o conteúdo que é sinalizado pelo governo e que gera lucro”, disse os Trabalhistas.

Laboral apelou para uma legislação de emergência que veria sanções financeiras e criminais por uma falha contínua em agir, e disse que votariam a favor.

Na segunda-feira, notícias de uma possível vacina foram manchete após resultados preliminares da Pfizer e a BioNTech mostraram que a sua vacina poderia evitar que mais de 90% das pessoas pegassem Covid.

A vacina é uma das 11 vacinas que estão atualmente em fase final de testes. As empresas Pfizer e BioNTech planejam agora solicitar a aprovação de emergência para usar a vacina até o final de novembro e um número limitado de pessoas poderá receber a vacina este ano.

O Reino Unido já comprou doses suficientes para 20 milhões de pessoas.

Mas não será liberada para uso no Reino Unido até que passe nos testes finais de segurança e obtenha o aval da MHRA – Agência Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde.

O chefe do MHRA disse esta semana que não vai baixar seus padrões de segurança, apesar da necessidade de obter uma vacina Covid rapidamente.

No início deste ano, o primeiro-ministro Boris Johnson chamou as pessoas que se opõem à vacinação de “nozes”.

E esta semana, ele disse que não tinha “nenhuma inibição” sobre a obtenção de uma, acrescentando: “Anti-vax é um disparate total, você deveria definitivamente obter uma vacina.”

Um porta-voz do governo disse: “Deixar que a desinformação da vacina se espalhe sem controle pode custar vidas britânicas.

“Levamos este assunto extremamente a sério e asseguramos um grande compromisso do Facebook, Twitter e Google para lidar com ele, não lucrando com esse material, e respondendo ao conteúdo sinalizado mais rapidamente.