Economia com um lugar melhor: Uma revisão da economia premium da Brussels Airlines no Airbus A330, JFK para Bruxelas
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- Pros
- Cons
- Inserva
- Experiência em terra
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- Age
- Separtura
- Duração
- Cabine e assento
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- Configuração
- Largura
- Breu
- Passo
- Lavs
- Amenidades e IFE
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- Filmes
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- Live TV
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- Alimento e Bebidas
- Classificação doTPG
- Comp Meal
- Meals for Compra
- Álcool Comprimido
- Serviço
- PTG Rating
- Impacto geral
- Mais Coisas a Saber
PTG Rating
Pros
Cons
Bruxelas Airlines está em processo de reconfiguração da sua frota de Airbus A330 com novos interiores. Juntamente com a instalação de um produto de classe executiva renovado, Bruxelas aproveitou esta oportunidade para adicionar uma nova cabine premium económica nos aviões reconfigurados.
Passei na nova classe executiva da Brussels Airlines no início deste Verão e não fiquei assim tão impressionado. A minha experiência em economia premium seria diferente?
Inserva
Desde a introdução das cabines económicas premium há alguns anos atrás, as companhias aéreas não têm sido muito boas a adicionar tabelas de prémios para os lugares premiados na classe económica premium. Além disso, muitas companhias aéreas ainda não suportam o resgate de milhas para prêmios premium em companhias aéreas parceiras.
Para reservar prêmios na Brussels Airlines, eu tradicionalmente olhava para transferir pontos de cartão de crédito para a Air Canada Aeroplan ou United MileagePlus. Eu também compararia preços com Avianca Lifemiles e Singapore KrisFlyer para ter certeza de que eu estava conseguindo o melhor negócio. No entanto, não é possível reservar prémios premium economy de parceiros através destes programas da Star Alliance, por isso em dinheiro foi.
Felizmente, encontrei uma tarifa muito boa paga para a economia premium de Bruxelas originada em Tel Aviv (TLV). Meu bilhete multicidades acabou sendo de Tel Aviv para Newark (EWR) na United Polaris e retornando de New York-JFK para Bruxelas, Bélgica (BRU), na economia premium da Brussels Airlines. Como meu rastreador de Dólares Válidos Premium mostrou, $834 da minha tarifa foram alocados para o segmento JFK-BRU, nada mal para um assento premium na economia.
Eu comprei meu bilhete com o The Platinum Card® da American Express, ganhando 5x pontos de recompensa de assinatura por cada dólar gasto na compra da tarifa aérea (quando reservado diretamente na companhia aérea ou através da American Express Travel).
Experiência em terra
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Bruxelas Airlines opera a partir do temido Terminal 1 da JFK. Eu fiz questão de chegar mais cedo, já que nunca se sabe quanto tempo vai demorar para liberar o check-in e a segurança lá.
Embora eu já tivesse meu cartão de embarque impresso durante o check-in online, eu esperei na fila de check-in para ter uma noção de quanto tempo as formalidades estavam demorando. Havia sete balcões de check-in da Brussels Airlines na Fila H do Terminal 1, mas, irritantemente, nenhum era dedicado a passageiros de classe económica premium.
Ingressei na linha de check-in económico e esperei cerca de 35 minutos(!) antes de ser processado.
Após receber o meu cartão de embarque impresso, este foi para a segurança. Na verdade eu não usei o ponto de segurança principal, já que tentei o novo serviço VIP One. (Alerta Spoiler: O VIP One é mais rápido que o TSA PreCheck e Clear).
Sem o serviço VIP One, eu provavelmente teria esperado mais 45 minutos para limpar a segurança, uma vez que os passageiros premium da Brussels Airlines não têm direito a usar as faixas de segurança de classe executiva e prioridade de primeira classe.
Once airside, eu dirigi-me directamente para a área do portão. A economia Premium na Brussels Airlines não confere acesso ao lounge, por isso esperei pacientemente no portão para começar a embarcar.
As áreas de estar no Terminal 1 eram menos do que ideais. Os corredores entre os assentos não eram suficientemente largos para os passageiros da cabine rolante padrão, e os assentos em si já tinham visto dias melhores. Escusado será dizer que não havia nenhuma tomada elétrica ou porta USB à vista.
Após uma experiência de solo decididamente econômica, mal podia esperar para começar a embarcar. Os meus colegas passageiros sentiam claramente o mesmo, uma vez que as filas começaram a formar-se 15 minutos antes do horário de embarque.
Depois dos passageiros da classe executiva terem sido pré-embarque, era a minha vez de embarcar no pássaro de 12 anos para o pequeno salto para Bruxelas.
Cabine e assento
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A melhor parte da experiência da economia premium de Bruxelas foi a própria sede. Os assentos eram de largura média, mas a reclinável de aproximadamente 7 polegadas foi bastante generosa para um produto premium de economia.
Bruxelas Airlines anuncia a reclinável como 40 graus, e embora eu não viaje com um transferidor, estou inclinado a acreditar neles. O assento era significativamente mais confortável do que o Premium Plus da United.
I estava sentado em 12G, um assento no corredor na seção do meio do avião. O assento em si era bastante confortável, com acolchoamento de tecido macio e um apoio de cabeça ajustável, com asas, para embalar o pescoço ao dormir.
Os assentos estavam espalhados por três filas numa configuração 2-3-2. Os assentos da antepara tinham tanto legrests como apoios para os pés, enquanto os assentos restantes só tinham apoios para os pés.
Se você estiver diante da escolha, eu definitivamente recomendaria escolher um assento da antepara para o legrest acrescentado.
Como é padrão para economia premium, os apoios de braço entre os assentos eram mais largos que o normal – 6 polegadas, para ser exato.
A parte do bolso da literatura no encosto do assento, não havia muito espaço de armazenamento. Havia um pequeno suporte para garrafas entre cada par de assentos, que poderia ser usado para seu telefone e copos se você não tivesse uma garrafa de água para guardar.
A mesa de apoio de braço dobrada entre os assentos media 16,5 polegadas de largura e 10,5 polegadas de comprimento – muito grande para o meu MacBook Pro de 13,3 polegadas. A mesa deslizou para a frente e para trás, e o apoio de braço do corredor podia ser levantado e baixado, facilitando a subida durante o serviço de refeições.
Os compartimentos aéreos eram tamanho padrão para um Airbus A330, por isso não tive problemas em guardar as minhas malas de mão.
Bruxelas não instalaram os bicos de ar aéreos, um grande erro no meu livro. A tripulação devia estar ansiosa pelo verão, pois mantiveram a temperatura da cabine nos baixos 80s durante boa parte do vôo.
Existiam cinco lavatórios compartilhados entre economia e economia premium. Quatro estavam no meio da cabine econômica, e uma estava na parte de trás do avião. Embora fossem mantidos bastante limpos durante todo o voo, havia muitas vezes uma espera para usá-los, já que havia tantos passageiros competindo pelos mesmos cinco banheiros.
Amenidades e IFE
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Headphones
A experiência de economia premium terminou basicamente com o produto duro. Senti-me como se estivesse a voar em economia durante o resto do voo.
Fiquei desiludido com a falta de amenidades e com a selecção de entretenimento de voo sem brilho no Airbus A330.
Havia uma almofada, um cobertor e um par de auscultadores à espera no meu lugar ao embarcar. O travesseiro era muito fino, mas o cobertor era muito fino e arranhado para o meu gosto (e era quase idêntico ao dado aos passageiros económicos).
Os auscultadores pareciam e soavam como se tivessem sido comprados numa loja de dólares próxima e certamente não se enquadravam no ambiente económico premium. Pelo menos eu tinha o meu AirPods Pro para ouvir o meu próprio entretenimento.
Não havia um kit de amenidade em oferta como alguns outros produtos premium economy.
Embora cada assento premium economy tivesse um monitor de alta definição de 13,3 polegadas com tela sensível ao toque, o conteúdo real do IFE era bastante limitado. Havia 37 filmes e quatro programas de TV em oferta.
Se você tivesse problemas para chegar à tela, também havia um controle remoto que podia ser usado para navegar em torno do IFE.
Os filmes eram, em sua maioria, novos lançamentos, incluindo “Aquaman”, “The Lion King” e “Once Upon a Time in Hollywood”.”
Existiram quatro episódios de cada um dos quatro programas de TV (“Black-ish”, “Blindspot”, “For the People” e “The Fresh Price of Bel-Air”).
Sem que você seja um AvGeek que se diverte apenas com o mapa de rotas, eu definitivamente recomendaria trazer seu próprio entretenimento.
A boa notícia é que você não vai precisar se preocupar em ficar sem suco. Cada assento premium económico tinha uma porta AC e USB bem colocada.
Bruxelas não instalaram Wi-Fi durante as reconfigurações da cabine.
Alimento e Bebidas
Classificação doTPG
Comp Meal
Meals for Compra
Álcool Comprimido
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Algumas companhias aéreas tentam diferenciar os alimentos e bebidas de primeira qualidade da economia com bebidas antes da partida, menus impressos ou refeições servidas em louça de mesa apropriada. A Brussels Airlines não fez nada disso. Na verdade, eu praticamente não conseguia distinguir entre a comida e as bebidas servidas aos passageiros de classe económica e económica.
No ar, as comissárias de bordo entraram no sistema de anúncios públicos para dizer a todos as opções alimentares: carne de vaca ou massa. Quarenta e cinco minutos após a decolagem, os carrinhos de refeição desceram pelos corredores. Recebi a massa, que foi apresentada com o plástico e a cobertura de papel alumínio intactos.
O jantar em si não foi óptimo. A massa estava seca, o rolo estava estragado, e a salada estava murcha (e só tinha um pedaço de salmão fumado). A melhor parte da refeição foi a tarte de maçã.
Após as refeições terem sido distribuídas, apareceu um carrinho de bebidas com bebidas duras e refrigerantes. Perguntei à comissária de bordo sobre a seleção de bebidas alcoólicas para economia premium, e ela disse que economia e economia premium tinham as mesmas opções de álcool. Lá se foi a experiência “premium”.
Durante a refeição, voltei para a economia para ver o que aqueles passageiros eram servidos. Para minha surpresa, a refeição principal foi exatamente a mesma – a mesma quantidade e apresentação. A única diferença foi a fatia de queijo Monterey Jack que foi adicionada à bandeja económica premium.
As refeições foram recolhidas cerca de duas horas após a descolagem, o que não é terrível para um olho vermelho transatlântico curto.
Eu dormi cerca de três horas antes do aparecimento dos carrinhos de pequeno-almoço. Não havia escolha para o café da manhã, e a economia premium foi mais uma vez servida a mesma refeição da economia.
A bandeja tinha dois pãezinhos de pão, um iogurte de morango-banana, suco de laranja e um pão de croissant híbrido (e sem sabor) que mais parecia um challah. Definitivamente não é um café da manhã de campeões – olha todos aqueles carboidratos!
Serviço
PTG Rating
Não houve diferença real no serviço entre economia e economia premium.
Airlines estão em conflito na forma como tratam e servem as cabines de economia premium. Algumas oferecem um serviço elevado como a classe executiva, e outras se estabelecem com o serviço de economia. A Brussels Airlines definitivamente se encaixa na última categoria.
Não havia bebida antes da partida, e a única diferença do serviço econômico era que nos ofereciam toalhas quentes e uma pequena garrafa de água após a decolagem.
O resto da experiência de serviço foi totalmente desanimadora. Como mencionei, todas as refeições eram servidas a partir das mesmas carrinhas que a económica, e as hospedeiras não prestavam atenção aos passageiros da classe económica premium.
Impacto geral
A nova cabine económica premium da Brussels Airlines tem potencial. O assento em si é muito mais confortável do que o assento econômico. Com apenas 21 lugares, a cabine também é bastante privada.
Mas, à parte o produto duro, a Brussels Airlines falhou em proporcionar uma experiência premium de economia. Os alimentos e bebidas eram basicamente os mesmos da economia, e a seleção de entretenimento era limitada. Se Bruxelas está seriamente empenhada em oferecer um produto premium económico competitivo, deve investir no resto do produto premium económico.
Minha recomendação? Se está à procura de um lugar mais espaçoso e confortável a um custo razoável de economia, então a economia premium da Brussels Airlines encaixa na conta. Mas não espere muito – este produto é realmente apenas economia com um lugar melhor.
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