In Memoriam: Railroad Earth on Andy Goessling

fotos de John Wisdom

Os membros da Railroad Earth recordam o seu irmão e companheiro de banda.

Andy Goessling, multi-instrumentista e membro co-fundador da Railroad Earth, baseada em New Jersey, faleceu a 12 de Outubro, após uma batalha contra o cancro. Ele tinha 59 anos. Um músico de todos os estilos e mestre de muitos instrumentos, Goessling era conhecido por tocar de tudo, desde guitarra, banjo e bandolim até saxofone, clarinete, flauta e até zither-among outros.

Em seu primeiro show após a morte de Goessling, Railroad Earth começou seu set com a música “Won’t You Come and Sing for Me”, uma melodia agridoce de bluegrass com letras da cantora e compositora Hazel Dickens, algumas das quais a banda compartilhou em sua confirmação inicial da morte de Goessling: “Quão queridos do meu coração, quão preciosos os momentos/ Ficamos lado a lado, cantando uma canção”

Aqui, os membros da Railroad Earth lembram-se do seu amigo de longa data com memórias, histórias e lições aprendidas com o homem que descrevem como “verdadeiramente um de um parente-um músico brilhante, e uma pessoa melhor”

TIM CARBONE: Tocava há mais tempo com o Andy, desde que ele tinha 18 anos, há 40 anos. Estávamos numa banda chamada Blue Sparks From Hell-um híbrido maluco do velho R&B e música de cordas batidas juntas, se você pode imaginar isso. Fizemos muitos shows juntos-250 por ano por mais de 15 anos. Eu cresci com ele durante várias vidas de coisas malucas.

Pretty much every instrument he pick up, he killed it on. Ele era assim tão bom, mesmo quando era criança. Quando Andy era jovem, ele era um daqueles garotos que praticava por horas porque era no que ele estava interessado. Era mais do que apenas um hobby; era como se ele estivesse louco por isso. Ele tocava guitarra, bandolim, cítara, clarinete, saxofone – tudo em seu quarto. Então, um mês, ele pegou um violino e continuou tentando tocá-lo por algumas semanas. De repente, a mãe dele bateu na porta, entrou e disse: “Sabe de uma coisa, Andy? Esse pode ser um que não sabes tocar.

TODD SHEAFFER: Eu vi o Andy pela primeira vez no Blue Sparks; nós costumávamos ir vê-los quando eu andava no liceu e eles tocavam no The Stanhope House . Quando eu conheci aquela banda, era direto R&B e swing. Ele tocava saxofone; eu pensava que o Andy era apenas um saxofonista!

JOHN SKEHAN: Lembro-me de ver a banda Kings in Disguise e ver o Andy tocar duas buzinas ao mesmo tempo, mais uma guitarra eléctrica de 12 cordas num ponto e bandolim eléctrico também. Eu o achei brilhante. Quando fizeram uma pausa, corri para ele no bar, comecei a fazer-lhe todo o tipo de perguntas sobre os seus instrumentos e disse: “Posso pagar-te uma cerveja, meu?” E eu tive uma daquelas longas pausas do Andy e olhares de lado. Acho que ele só conseguiu uma seltzer ou algo assim, então a banda voltou.

Mas Kings era muito uma banda de rock, e foi um bom pouco mais tarde que nos reunimos para uma das primeiras compotas de bluegrass na casa do Andy. Eu não tocava bandolim ou bluegrass há algum tempo, mas achei que seria fácil reaprender. E só me lembro de o ouvir pegar num bandolim e tocar bluegrass pela primeira vez e pensar: “Nem sequer percebo a profundidade do que este tipo consegue fazer.” Ele simplesmente explodiu a minha mente.

TIM: Andy era um canivete suíço incrustado com diamantes. Ele sempre foi sobre o que a textura de uma canção poderia ser e ele acrescentou o que ele achava que deveria ser, se era dobro, banjo, bandolim, guitarra, apito de centavo, saxofone, flauta – a lista continua e continua. Ele era um cara de textura, com certeza, embora ele pudesse absolutamente rasgar um solo em praticamente qualquer um desses instrumentos. Ele estava sempre acrescentando algo essencial à canção. Estaríamos criando um quadro e ele dizia: “Bem, vamos usar esta cor. Tenho-a na minha caixa de pintura”

TODD: O seu conhecimento de instrumentos era incrível e uma grande parte da sua musicalidade. O meu M.O. era basicamente: Encontrar uma guitarra de que gostasse, ligá-la e tocá-la até lhe dar uma tareia, depois arranjar uma nova. Aprendi com o Andy como cuidar de um instrumento e como montá-lo corretamente é realmente importante para a musicalidade que você pode trazer para ele. A guitarra que estou a tocar agora é uma que o Andy encontrou para mim numa loja em Idaho. Ele disse: “Devias ir ver esta.” E eu pensei: “Sim, está bem. Eu confio em ti. Eu vou buscá-lo.” E eu tenho tocado desde então.

ANDREW ALTMAN: Eu entrei na banda pela última vez, em 2010, por isso foi quando conheci o Andy. Eu cresci no Sul, por isso não me tinha cruzado com nenhum dos rapazes. Eu não gosto do termo “gênio musical” porque alguém recebeu algo para o qual não trabalhava. Não é uma intervenção divina aqui. As pessoas trabalham o traseiro delas.

Ey tocou todos estes instrumentos e tocou-os todos muito bem. Quando entrei na banda, fiquei tipo, “Eu toquei trombone por oito anos e toquei guitarra antes de alguma vez tocar bass-eu vejo como alguém pode fazer isso”. Mas ele era um grande solista em pelo menos três ou quatro instrumentos, além de ser capaz de tocar os outros em certos papéis. Ele tinha duas vidas de habilidade. Eu não consigo pensar em mais ninguém que eu tenha conhecido e que eu descreveria dessa forma.

TIM: Eu gostaria que houvesse tecnologia ao redor que permitisse baixar o que quer que estivesse em seu cérebro – era como um par de enciclopédias diferentes combinadas. Não importava do que você estava falando, ele seria capaz de fazer chime, de uma forma bem informada. Ele lia muito; mesmo não sendo violinista, lia um monte de livros sobre violinos. Ele podia consertar móveis – essa também é uma das coisas que ele fazia para viver. Eu entrava num antiquário com ele, e ele sabia de que época era uma mesa ou de que país vinha o seu design original. Coisas malucas como essa – ele só continua e continua.

ANDREW: Ironicamente, tão inteligente e bem lido e conhecedor como ele era em tantos tópicos, a tecnologia não era um deles, o que é engraçado. Quando me juntei à banda, estávamos definitivamente na idade do laptop, do smartphone e tudo isso, mas estaríamos tendo uma reunião e ele puxaria um calendário de papel. Olhávamos para ele e dizíamos: “Que diabos é isso?” Era tão engraçado. E ele dizia: “Não sei. Eu não uso isso.” Ele não conseguia que o e-mail dele funcionasse metade do tempo.

JOHN: Ele tinha uma carteira de papel – um envelope que estava a cair aos bocados em que ele continuava a meter dinheiro, e tu perguntavas-te: “Como é que ele não está a perder isto?” Andy também existia em uma moeda diferente com seu conhecimento de instrumentos. Eu juro que ele tinha um sexto sentido para poder entrar numa cidade e saber se havia algo por perto, fosse numa loja de penhores ou numa loja de instrumentos ou numa sucata. Ele estava constantemente comprando coisas na estrada, então ele reciclava essas coisas como moeda, como um saxofone que precisava de algum conserto que ele mais tarde venderia ou trocaria por outro instrumento.

TODD: Estávamos na estrada e Andy tinha, como sempre, acabado de comprar um instrumento. Desta vez era um clarinete. Ele disse: “Bem, este é o que Bix tocou nesta gravação em 1927”. E eu disse: “Oh, está bem.” Para ele, aprender sobre todos aqueles instrumentos ia de mãos dadas com a aprendizagem de um estilo e uma era de música.

CAREY HARMON: Antes de entrarmos na folha de pagamentos, eram envelopes de dinheiro todas as semanas, e ele guardava-os a todos – o Andy fazia a maior parte do seu trabalho na estrada em dinheiro. Então, de repente, ele tinha um depósito directo, o que lhe rebentou com a cabeça. Mas ele não tinha pão, por isso arruinou totalmente a sua cena na estrada. Eu disse: “Meu, tens de arranjar um cartão de débito.” E ele veio ter comigo, com toda a seriedade, não há muitos anos atrás e disse: “Agora, com esta coisa do cartão de débito, tem de ser do meu banco?” Eu disse: “Oh, Deus, Andy, temos de falar sobre isto.” Foi uma série de Luditas de que ele se orgulhava.

ANDREW: Eu digo-te uma coisa, no entanto: O seu domínio da tecnologia aumentou quando ele descobriu sobre o eBay. De repente, ele tinha um iPhone e estava a olhar para ele o tempo todo. Era do tipo: “Você mal verifica seu e-mail; o que você está fazendo?” Estávamos no meio de uma verificação de som, você olhava e ele estava no eBay comprando e vendendo merdas usadas. De repente, ele era um mestre do iPhone.

CAREY: Estávamos no Arkansas a tocar num festival, e tínhamos descoberto na manhã em que estávamos a viajar para lá. E houve um feedback avassalador das pessoas quando souberam da notícia. Não que fosse completamente surpreendente, mas ver quantas pessoas ele tinha tocado de tantas maneiras diferentes – de alguma forma tornou tudo melhor. Se você pode passar pela sua vida tocando cinco pessoas da maneira que ele tocou centenas, então é uma vida bem vivida. Era uma vida demasiado curta, mas era notável. E de uma forma tão despretensiosa, que era uma parte importante do seu carácter. A sua musicalidade, a sua personalidade – nunca foi uma coisa de “olhar para mim”. Era muito mais profundo que isso. De ir aos recitais das pessoas, de conferir suas bandas e sentar-se com as pessoas, a apenas estar no palco com um sorriso muito sutil – todos notaram, e isso os comoveu.

ANDREW: Ele tinha estado na estrada e fora dela; sabíamos que ele estava doente. Agora, em retrospectiva, todos nós tentamos apreciar a dificuldade em que ele se encontrava porque o prognóstico não era bom desde o início. Ele esteve conosco durante toda a turnê de inverno do ano passado, indo muito bem, mas depois voltou rastejando de volta neste verão. Você nunca está pronto. Mesmo tendo um ano e meio sabendo o que está acontecendo, você não pode imaginar sua vida sem alguém com quem você passou quase tanto tempo quanto sua família atual.

TIM: Algumas das minhas últimas conversas com Andy foram sobre como ele queria que a banda continuasse e crescesse; ele não queria que o que estava acontecendo com ele mudasse isso. Nesse espírito, é assim que eu estou indo, e eu acho que é assim que estamos indo também.

ANDREW: O que eu vou lembrar sobre Andy são as coisas que ele era naturalmente bom em que eu não sou apenas coisas musicais. Ele nunca perdeu a calma, nunca ficou frustrado. Não importava o que se passava, ele simplesmente continuava. Quando você está viajando, e não dormiu, nem comeu ou tomou banho, é fácil ficar frustrado e deixar sua atitude sofrer. Ele raramente, se é que alguma vez, fez isso. Ele era muito equilibrado, e isso é uma coisa inspiradora. É difícil desfazer as nossas tendências naturais, mas eu gostaria de aspirar a ser mais assim. Quero manter essa inspiração.

JOHN: Para mim, o Andy era uma singularidade absoluta. Eles fizeram com que aquele tipo se retirasse das direcções.