Os peixes lanterna usam bioluminescência para cardume à noite
Os peixes lanterna usam seus órgãos bioluminescentes para cardume à noite – e apenas alguns precisam ativamente de lanterna para manter o grupo, de acordo com um estudo publicado em 14 de agosto de 2019 na revista de acesso aberto PLOS ONE por David Gruber da City University of New York, EUA, e colegas.
Mais de 25% das espécies de peixes exibem comportamento de cardume (indivíduos sincronizando seu comportamento e orientação); entretanto, a maioria dos cardumes de peixes se dispersa em níveis baixos de luz, e o cardume noturno raramente tem sido observado. Gruber e colegas estudaram o comportamento de cardume nocturno dos peixes lanternas Anomalops katoptron, que invulgarmente podem gerar a sua própria luz através de bactérias bioluminescentes em órgãos especializados sob os seus olhos.
Durante duas expedições de pesquisa ao largo de uma remota ilha tropical nas Ilhas Salomão em 2013 e 2016, os autores usaram vídeo de baixa luminosidade para filmar grandes assemblages (centenas a milhares de indivíduos) de peixes lanterna à noite. A gravação mostrou que uma vez que a velocidade dos peixes aumentasse para além de um certo nível, um grupo solto transitaria para um cardume de peixes próximos, mesmo com relativamente poucos peixes intermitentes presentes – e apenas alguns poucos peixes activos – para controlar a direcção e o movimento do cardume.
Após rastrear cada peixe a piscar nos vídeos analisados e localizar os peixes em cada frame, os autores criaram um modelo para simular o movimento de cardumes de peixes com lanterna baseado em acções individuais dos peixes (coesão, separação e alinhamento) assim como o atrito da água como uma força resistente.
O modelo mostrou que menos de 5% dos peixes com lanterna de cardume precisavam de estar a piscar para que o cardume fosse mantido em condições escuras. Como os peixes revelam a sua localização quando piscam, os autores sugerem que esta pode ser uma estratégia de prevenção de predadores. Eles especulam que para confundir os predadores, alguns peixes podem piscar, depois mudar rapidamente de direcção antes de piscar novamente.
Embora seja específico dos peixes com lanterna, esta investigação pode fornecer uma visão do comportamento de outras espécies de peixes bioluminescentes, especialmente peixes de profundidade que vivem num ambiente permanente com pouca luz.
“Mais de 25% das espécies de peixes exibem um comportamento de cardume colectivo, mas o cardume baseado na sinalização bioluminescente não foi previamente demonstrado,” acrescenta Gruber. “Estar no meio de um desses cardumes de bioluminescência foi uma das coisas mais mágicas que eu já experimentei como biólogo marinho”. Foi como um momento Avatar enquanto víamos rios de peixes bioluminescentes se fundirem como uma estrada de tijolos azuis e correrem pelo recife”
Citação: Gruber DF, Phillips BT, O’Brien R, Boominathan V, Veeraraghavan A, Vasan G, et al. (2019) Os flashes bioluminescentes conduzem o comportamento de cardume nocturno e a dinâmica de natação sincronizada em peixes com lanterna. PLoS ONE 14(8): e0219852. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0219852
Funding: Este estudo foi financiado pela NOAA OER subvenção #NA160AR0110198 para DFG, BP, JSS e VAP, National Geographic Expedition Council #EC0780-16 para BP, NSF subvenções #DBI-1556213 para DFG e #DEB-1257555 para JSS, e The Ray and Barbara Dalio Family Foundation Explore21 AMNH subvenção expedição para JSS, DFG, e VAP. Os financiadores não tiveram nenhum papel no desenho do estudo, coleta e análise de dados, decisão de publicar, ou preparação do manuscrito.
Competing Interests: Os autores declararam que não existem interesses concorrentes.
Na sua cobertura por favor use esta URL para fornecer acesso ao artigo disponível gratuitamente no PLOS ONE: https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0219852