The Mystery Behind the Strange Disappearance of a 14-Year-Old English Boy

Este artigo apareceu originalmente na VICE UK. Quando você terminar de ler este artigo, pelo menos três crianças já terão desaparecido no Reino Unido. A instituição de caridade The Missing People, fundada em 1986 na sequência do caso não resolvido da Suzy Lamplugh, acredita que uma criança desaparece no Reino Unido a cada três minutos. A instituição de caridade informa que cerca de 306.000 crianças no Reino Unido desaparecem a cada ano.

Em 2007, como uma fotografia de uma menina de três anos chamada Madeleine foi partilhada por todo o mundo, você pode ter sido perdoado por pensar que havia apenas uma criança britânica que desapareceu naquele ano. Contudo, também em 2007, alguns meses depois de Madeleine McCann ter aparentemente desaparecido, um rapaz de 14 anos chamado Andrew Gosden saiu da King’s Cross Station para o esquecimento. Tal como a foto de Madeleine mostrou que ela tinha o raro coloboma com defeito ocular, Andrew também tinha um traço físico único, um cume duplo na orelha direita.

Sexta-feira, 14 de Setembro de 2007 foi o último dia em que Kevin Gosden viu o seu filho.

“Na noite anterior ao desaparecimento de Andrew,” diz Kevin, “deitámo-nos no chão e fizemos um quebra-cabeças. Foi uma noite totalmente banal. Jogávamos jogos e fazíamos muitas coisas de artesanato com as crianças, desde que eram pequenas. Foi o que fizemos naquela noite…”

Kevin luta para encontrar as palavras. Este ano, o pesadelo dele e da sua família vai durar 11 anos.

“Nunca pensei…”

Andrew Gosden nasceu a 10 de Julho de 1993. Ele viveu em Balby, Doncaster, um subúrbio da cidade inglesa de South Yorkshire que em grande parte não é notável, exceto pelo fato de que o clássico sitcom da BBC Open All Hours já foi filmado lá. O Andrew era inteligente. Ele era membro do programa Young, Gifted, and Talented, um esquema concebido para melhorar o desenvolvimento educacional dos 5 por cento das crianças de topo da escola. Os professores da McAuley Catholic High School acreditavam que ele era um sapato para Cambridge.

“Andrew era muito esperto”, lembra Kevin. “Ele tendia a dizer pouco sobre a escola, mas lembramo-nos dele voltando da escola de verão para crianças talentosas e talentosas, e ele estava absolutamente entusiasmado com o que ele tinha feito. Para ser honesto, eu acho que Andrew via a escola como algo que você tinha que fazer só para ter escolhas abertas para a vida adulta”

Andrew tinha amigos, mas ele não socializava muito com eles fora da escola. Nada sugere que ele fosse intimidado. Não havia evidência de depressão. Ele gostava da sua própria companhia. Ele adorava jogos de vídeo. Ele nunca saía de casa sem deixar um bilhete. Kevin diz que era especialmente próximo da irmã, Charlotte, dois anos mais velha. Ambos partilhavam um interesse no tipo de bandas que se via na capa da revista Kerrang!

Na verdade, no dia em que o Andrew desapareceu, ele estava a usar uma T-shirt Slipknot. Fotos de família que surgiram nos anos desde o seu desaparecimento o viram com camisetas com os logotipos de Funeral para um Amigo, Berço da Filtra e ELE. Cartazes destas bandas costumavam pendurados nas paredes do seu quarto, embora há muito tenham sido levados pela polícia para procurar impressões digitais.

Há uma teoria popular sobre Reddit, que Andrew entrou no comboio naquela manhã, de Doncaster a London King’s Cross, para assistir a um concerto. A banda 30 Seconds to Mars estava tocando na cidade naquela noite. ELE estava fazendo uma loja em uma HMV, que estava então na Oxford Street, três dias depois. Então SiKTh estava tocando um show remarcado na Carling Academy em Islington, que seria – até a sua reunião em 2014 – o último a apresentar o cantor Mikee Goodman. Mick Neville, chefe aposentado da Unidade Central de Imagens da Polícia Metropolitana, declarou que a “teoria SiKTh” é plausível.

Mas depois houve muitas teorias.

Aqui está o que se sabe sobre o desaparecimento de Andrew. No último dia em que a sua família o viu, Andrew acordou tarde. Ele parecia irritável. A família dele diz que isto estava fora do carácter. Ele saiu de casa às 8:05 da manhã. Então, em vez de apanhar o autocarro para a escola, ele foi sentar-se em Westfield Park. Depois, numa altura em que ele sabia que o resto da sua família teria saído de casa por um dia, ele voltou para casa. Ele foi capturado no sistema de gravação em circuito fechado do seu vizinho.

Andrew foi para o seu quarto, tirou o uniforme e colocou-o na máquina de lavar roupa. Ele pendurou seu blazer nas costas de uma cadeira, transformou-se em suas roupas normais, pegou sua carteira, chaves e console PSP (embora não o carregador) e as colocou em uma espécie de mochila de pano revestida em remendos de bandas, obviamente amadas por jovens fãs de rock. Ele saiu de casa às 8:30 da manhã e começou a andar na direção da Estação Doncaster Railway.

En-route, ele parou num caixa eletrônico e sacou £200 das £214 em sua conta. Esta é a última vez que a sua conta viu um levantamento desde esse dia, embora nos anos desde o seu desaparecimento os seus pais continuem a carregá-lo. Estranhamente, ele tinha deixado 100 libras de dinheiro de aniversário no seu quarto, lá em Balby. Na estação, ele comprou um bilhete de ida para Londres, apesar de o funcionário o informar que, por menos de uma libra a mais, ele poderia conseguir um retorno. Ele entrou no comboio às 9:35 da manhã. Ele saiu às 11:20 da manhã. Foi capturado numa câmara de segurança King’s Cross às 11:25 da manhã. Embora houvesse um avistamento de um rapaz que se parecia com Andrew em Pizza Hut na Oxford Street mais tarde naquele dia – um que seus pais acreditam ser credível – este seria o último avistamento confirmado de Andrew Gosden.

Se você está se perguntando por que mais filmagens de segurança de Andrew em uma das cidades mais vigiadas do mundo não existe , assim era Kevin, até que ele soube que a polícia não tinha revisto as filmagens de King’s Cross até um mês após o desaparecimento de Andrew. Nunca ninguém tinha pedido filmagens da estação de comboios aqui perto. Quando alguém o fez, o rasto já estava frio. Apenas dois exemplos de erros numa investigação que está repleta de erros policiais e sorte terrível.

Andrew não tinha um telemóvel (“Ele tinha um casal de 10 a 12 anos”, diz Kevin. “Ele conseguiu perdê-los, nunca os usou muito para começar, e as nossas ofertas para os substituir foram satisfeitas com: “Posso ter um Xbox em vez disso?”). A casa tinha um computador, um laptop, um presente de aniversário para Charlotte, mas ela só o tinha há oito semanas antes do desaparecimento de Andrew. O Kevin diz que o Andrew não tinha um endereço de e-mail. A polícia levou os computadores da escola do Andrew e da Biblioteca Doncaster – eles não encontraram nada. A Sony confirmou que ele não tinha uma conta online no seu PSP. Ele não tinha mídia social; “ele simplesmente não parecia muito social”, disse Charlotte ao podcast Thin Air no ano passado.

Embora seus pais sejam religiosos, Andrew parou de ir à igreja 18 meses antes de seu desaparecimento. Ele era escoteiro, embora tenha deixado de ir alguns meses antes de 14 de setembro. Naquele verão, seus pais haviam sugerido que ele ficasse com sua avó em Londres, mas ele não queria ir. “Andrew era muito profundo”, diz seu pai. “Ele era o tipo de pessoa que ouvia muito, mas não dizia muito. Quando ele dizia alguma coisa, geralmente valia a pena ouvir. Ele obviamente tinha pensado muito sobre isso de vários ângulos diferentes antes de chegar à sua conclusão…

“Acho que ele estava em parte seguindo Charlotte na parada da igreja”, continua Kevin. “Nós sempre fizemos questão de dizer a eles que era a escolha deles se queriam ir à igreja”. Com os escoteiros, ele apenas disse que estava entediado. Ele parecia estar passando por uma fase de silêncio, que presumimos que iria mudar no devido tempo. Ficamos com a impressão de que ele não poderia se preocupar em se organizar para aceitar a oferta de ir à casa de sua avó. O que não parecia tão estranho aos 14…”

Mais algumas teorias: Ele está no rio Tâmisa. Em maio de 2011, uma empresa especializada em resgate no rio Tâmisa, ofereceu-se para realizar uma busca por sonar no rio da capital. O resultado foi a descoberta de um corpo, embora não fosse do Andrew. O mencionado Mick Neville acredita que as possibilidades de uma ligação entre Andrew e Alex Sloley, um jovem de 16 anos que desapareceu de Londres dez meses depois dele, devem ser investigadas.

ou talvez ele esteja em Shrewsbury uma cidade no oeste da Inglaterra.

Em novembro de 2008, um homem visitou a Delegacia de Polícia de Leominster fora de horas, professando, via intercomunicador, ter informações sobre Andrew. Quando alguém chegou para lhe tirar a informação, o homem já tinha desaparecido. Depois que a BBC apresentou o caso Andrew Gosden no The One Show, a BBC recebeu uma carta anônima de alguém afirmando ser o homem da Delegacia de Polícia de Leominster. Afirmava que Andrew tinha sido avistado em Shrewsbury. Não há confirmação de que a pessoa que escreveu a carta e o homem da delegacia sejam o mesmo.

Também tem havido “avistamentos” em Plymouth, South Wales, Southend e Birkenhead, embora recentemente todos os esforços tenham procurado respostas em Lincoln.

“No ano passado, por volta do décimo aniversário do desaparecimento de Andrew, recebemos uma dica de alguém que disse ter estado a falar online com alguém chamado ‘Andyroo'”, diz Kevin. “A pessoa com quem o nosso contacto estava a falar disse: ‘O meu parceiro acabou de sair e eu preciso de ajuda’. Nosso contato se ofereceu para ajudar, perguntou ao ‘Andyroo’ o que ele precisava. O ‘Andyroo’ disse-lhe que ele precisava de 200 libras para fazer o aluguer. Nosso contato notou que ‘Andyroo’ estava listado como morando em Lincoln, a alguma distância dele, e assim se ofereceu para transferir algum dinheiro para ajudá-lo. Andyroo’ disse que não tinha uma conta bancária porque tinha saído de casa aos 14 anos. Disse que lhe apeteceu. O que é realmente interessante nisto, é que o nosso apelido para Andrew quando criança era ‘Roo’… “A polícia fez investigações com os administradores da web”, continua Kevin. “Eles pediram-nos para manter o silêncio enquanto o faziam. Infelizmente, o site mudou recentemente os seus sistemas e perdeu muitos dados, por isso não nos puderam dar nenhum dado de utilizador. Desde então, temos andado a conduzir por Lincoln à procura de alguém parecido com o Andrew, mas nada resultou disso…”

Kevin suspira o suspiro mais triste. “É outro beco sem saída.”

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