Rentgenové snímky staroegyptské mumie odhalily překvapivý objev
Egyptská mumie, kterou zdobil ženský portrét, obsahovala překvapení – tělo dítěte, kterému bylo v době smrti pouhých 5 let.
Nyní se vědci dozvěděli více o záhadné dívce a jejím pohřbu díky skenování s vysokým rozlišením a rentgenovým „mikročočkám“, které se zaměřily na velmi malé oblasti neporušeného artefaktu.
Počítačová rentgenová tomografie (CT) zubů a stehenní kosti mumie potvrdila dívčin věk, ačkoli neprokázala žádné známky traumatu na jejích kostech, které by mohly naznačit příčinu její smrti.
Cílené rentgenové paprsky o vysoké intenzitě také odhalily záhadný předmět, který byl umístěn na břiše dítěte, uvedli vědci v nové studii.
Snímky provedené na mumii asi před dvaceti lety byly málo kontrastní a mnoho detailů bylo těžko viditelných. Pro novou analýzu vědci provedli nové CT snímky, aby zviditelnili strukturu mumie v celé její šíři.
Poté se zaměřili na konkrétní oblasti pomocí rentgenové difrakce, při níž se od atomů v krystalických strukturách odráží úzce koncentrovaný svazek rentgenových paprsků; odchylky v difrakčních vzorcích prozrazují, z jakého materiálu je objekt vyroben.
Je to poprvé, kdy byla rentgenová difrakce použita na neporušené mumii, uvedl hlavní autor studie Stuart Stock, výzkumný profesor buněčné a vývojové biologie na Feinbergově lékařské fakultě Severozápadní univerzity v Chicagu.
Mumie, známá jako „Hawara Portrait Mummy No. 4“, je ve sbírce Blockova muzea umění Severozápadní univerzity. Byla vykopána v letech 1910 až 1911 na staroegyptském nalezišti Hawara a pochází přibližně z prvního století našeho letopočtu,
„Během římské éry se v Egyptě začaly vyrábět mumie s portréty připevněnými k přední ploše,“ řekl Stock časopisu Live Science.
„Bylo jich vyrobeno mnoho tisíc, ale většina portrétů byla z mumií, které máme, odstraněna – možná jen 100 až 150 jich má portrét stále připevněný k mumii,“ řekl.
Přestože portrét na mumii č. 4 zobrazoval dospělou ženu, malá velikost mumie napovídala něco jiného – a skeny potvrdily, že šlo o dítě, které bylo ještě tak mladé, že mu nevyrostl žádný z trvalých zubů.
Její tělo měřilo podle studie od vrcholu lebky k chodidlům 37 palců (937 milimetrů) a obaly jí přidaly další 2 palce (50 mm).
Vědci v ní také objevili 36 jehlovitých struktur – 11 kolem hlavy a krku, 20 u nohou a pět u trupu. Rentgenová difrakce určila, že se jedná o moderní kovové dráty nebo špendlíky, které mohly být přidány ke stabilizaci artefaktu někdy v průběhu minulého století.
Jedním překvapivým nálezem byla nepravidelná vrstva sedimentu v obalu mumie, možná bláto, které použili ošetřující kněží k upevnění obvazů mumie, navrhl Stock.
Dalším záhadným nálezem byl malý eliptický předmět o délce asi 7 mm (0,3 palce), který vědci našli v obalech mumie nad břichem a nazvali jej „inkluze F“.
Rentgenová difrakce ukázala, že byl vyroben z kalcitu – ale co to bylo? Jednou z možností je, že by mohlo jít o amulet přiložený proto, že tělo dítěte bylo během mumifikace poškozeno, uvedl Stock.
Po takovém neštěstí kněží často umisťovali na poškozenou část těla amulet, například skarabea, který měl osobu chránit v posmrtném životě, a nově nalezená kalcitová „kapka“ měla přibližně správnou velikost a správnou polohu, aby to mohl být ochranný skarabeus, vysvětlil Stock.
Rozlišení počítačové tomografie však nebylo dostatečně vysoké, aby ukázalo vyřezané detaily v objektu, takže nelze s jistotou říci, co by to mohlo být, dodal.
„Pokaždé, když se pustíte do takové studie, dostanete dobré odpovědi. Ale pak jen vyvoláte další otázky,“ řekl Stock.
Zjištění byla zveřejněna 25. listopadu online v časopise Journal of the Royal Society Interface.
Tento článek byl původně publikován časopisem Live Science. Původní článek si můžete přečíst zde.