Ringling Brothers and Barnum & Bailey Circus

P. T. BarnumEdit

Americký showbusinessman P. T. Barnum (1810-1891), je nejlépe pamatován pro své zábavné hoax a freak show typu (Freak show) a pro založení cirkusu, který se nakonec stal Ringling Brothers and Barnum & Bailey Circus. V roce 1885 se Barnum pokusil odejít ze showbyznysu, ale brzy se do něj musel vrátit, aby splatil některé dluhy. V roce 1871 přesvědčili Dan Castello a William C. Coup Barnuma, aby propůjčil své slavné jméno a finanční podporu cirkusu, který již vytvořili v Delavanu ve Wisconsinu. Tak vzniklo „Velké putovní muzeum, zvěřinec, karavana a hipodrom P. T. Barnuma“, což byl skutečný počátek pokračujícího provozu dnešní inkarnace cirkusu. Brzy přidal ke své show podtitul „The Greatest Show on Earth“ (Největší show na světě).

James BaileyEdit

James Anthony Bailey se v 60. letech 19. století spojil s Jamesem E. Cooperem a vytvořili cirkus Cooper and Bailey. Baileyho cirkus se brzy stal Barnumovým hlavním konkurentem. Bailey jako první představil žárovku v roce 1879, rok předtím, než si ji nechal patentovat Thomas Alva Edison. Vystavoval také „Little Columbia“, první slůně narozené v americkém cirkuse.

Barnum se pokusil slona koupit, ale Bailey nabídku odmítl. Místo toho, aby si nadále konkurovali, ocenili práci výstavní společnosti toho druhého a v roce 1881 se rozhodli své výstavy spojit. Kombinovaná show se těšila velkému úspěchu díky vystoupení Jumba, „největšího slona na světě“, v roce 1882.

Barnum zemřel v roce 1891. Bailey cirkus koupil od jeho vdovy. Uspořádal mnoho úspěšných turné na východě Spojených států, než 27. prosince 1897 odjel s cirkusem do Evropy a zahájil tak turné, které trvalo až do roku 1902.

Baileyho evropské turné poskytlo bratrům Ringlingovým příležitost přivézt svou show na blízký západ podél východního pobřeží Spojených států. Bailey čelil nové konkurenci a v roce 1905 poprvé přivezl show na západ Skalistých hor. Následujícího roku zemřel a o rok později byl cirkus prodán bratrům Ringlingovým.

Bratři RinglingoviUpravit

Skromné počátky bratrů Ringlingových sahají až k malému cirkusu, který založili v roce 1884, přibližně ve stejné době, kdy se Barnum a Baileyová vezli na vrcholu popularity. Podobně jako desítky cirkusů, které v té době jezdily na blízký západ a severovýchod, i Ringlingovi přesouvali svůj cirkus od města k městu prostřednictvím malých, ale poutavých vozových souprav s obrázky cirkusových zvířat. Jejich cirkus se rychle rozrostl a stal se největším ve své době a brzy mohli svůj cirkus přesouvat vlakem, což mu umožnilo stát se největší mobilní show své doby.

Spojená představeníEdit

Ringlingovi koupili cirkus Barnum a Bailey v roce 1907 a provozovali cirkusy samostatně až do roku 1919. Do té doby byli Charles Ringling a John Ringling posledními bratry ze sedmi, kteří cirkus původně založili a rozhodli se, že je příliš obtížné vést cirkusy samostatně. 29. března 1919 měl v Madison Square Garden v New Yorku premiéru cirkus Ringling Brothers and Barnum & Bailey. Na plakátech stálo: „The Ringling Brothers World’s Greatest Shows a Barnum & Bailey Greatest Show on Earth jsou nyní spojeny v jeden rekordní gigant všech výstav“. Charles Ringling zemřel v roce 1926.

Cirkus byl ve 20. letech 20. století úspěšný a vyčerpávající, což z Johna Ringlinga učinilo jednoho z nejbohatších lidí na světě.

Úpadek po Ringling BrothersRedakce

Cirkus trpěl ve 30. letech 20. století kvůli velké hospodářské krizi, ale dokázal se udržet v podnikání. Synovec Johna Ringlinga, John Ringling North, vedl cirkus v těchto těžkých časech po několik desetiletí. V roce 1942 dostal cirkus od prezidenta Roosevelta zvláštní nabídku používat a provozovat železniční tratě, a to i přes omezení cestování v důsledku druhé světové války.

Poválečnou prosperitu si užíval zbytek národa, ale cirkus ji nesdílel, protože diváků ubývalo a ceny rostly. Nakonec se vkus veřejnosti vlivem filmu a televize změnil a cirkus začal 16. července 1956 působit pod stany v Pittsburghu v Pensylvánii. V článku v americkém časopise LIFE se psalo, že „kouzelná éra navždy odešla“, a na cirkus se pohlíželo, jako by už neměl před sebou žádný další život.

Oživení s rodinou FeldůRedakce

Irvin Feld se již proslavil produkcí zájezdů rokenrolové skupiny se svým bratrem Israelem. Když v roce 1967 John Ringling North a Arthur Concello přestěhovali cirkus z představení pod stanem do krytých prostor, byl Feld jedním z producentů, kteří se podíleli na přípravě vybraných představení, většinou v oblasti Detroitu a Filadelfie. Na podzim roku 1967 koupil spolu se svým bratrem Israelem Feldem a soudcem Royem Hofheinzem z Texasu Northovu společnost a podíly rodiny Ringlingů.

Okamžitě začal provádět další změny, aby zlepšil kvalitu a zisky pořadu. V roce 1968 zůstalo v show pouze 14 profesionálních klaunů – a mnohým z nich bylo přes 50 let – a tak založil Ringling Brothers and Barnum & Bailey Clown College.

V následujícím roce účinně zdvojnásobil dopad show tím, že ji rozdělil na dvě mobilní jednotky, „Red Tour“ a „Blue Tour“.

V roce 1970 Feldův jediný syn Kenneth Feld znovu spojil společnost a okamžitě se stal spoluproducentem show. V roce 1971 rodina Feldů prodala cirkus společnosti Mattel, ale ponechala si kontrolu nad výrobou. Koupili ho v roce 1982. Irvin Feld zemřel v roce 1984 a společnost od té doby vedl Kenneth.

V roce 1996 vznikla společnost Feld Entertainment, Inc., která je mateřskou společností cirkusu a také Disney on Ice. Společnost také produkovala několik představení na Broadwayi a v Las Vegas.

V pozdějších letech jezdil cirkus dvěma vlaky, Blue Tour a Red Tour, a také nákladním vozem Gold Tour. Každý vlak se skládal z vozů dlouhých přibližně jednu míli. Modré a červené turné zahrnovalo maximálně tři čtyřúhelníkové inscenace za dva roky (s výjimkou prosince) a navštěvovalo hlavní města, která se každý rok střídala. Každý vlak představil jiné „vydání“ představení podle schématu sahajícího až k počátkům cirkusu v roce 1871. Modrá trasa obsahovala sudá vydání a červená trasa obsahovala lichá vydání. Gold Tour nabízela kroužkovou verzi show pro menší trhy.

V roce 2006, při 136. ročníku, začala Blue Tour s novým formátem. Jednalo se o zásadní změnu po více než padesáti letech, kdy se cirkus přestěhoval ze stanů do krytých pavilonů (arén). Nové vydání bylo úspěšné a mělo smíšené ohlasy. Cvičení tygři, provazochodci, detailně propracované rodiny artistů na visuté hrazdě a tři kruhy byly nahrazeny jedinou úrovní. Hlavní představení hrála americká „rodina“, která měla přilákat diváky; ve skutečnosti to byli herci. Na konci představení byla maminka atraktivní artistkou na visuté hrazdě, tatínek cirkusákem, dospívající dcera cirkusovou tanečnicí a dospívající syn žonglérem. Modrá trasa byla nejnovější. V následujícím roce získaly Red and Gold Tours nový formát.

Požár v Hartfordském cirkuseEdit

Požár v Hartfordském cirkuse, ke kterému došlo 6. července 1944 v Hartfordu ve státě Connecticut, byl jednou z nejhorších požárních katastrof v historii Spojených států. K požáru došlo během večerního představení cirkusu Ringling Brothers and Barnum & Bailey, které navštívilo přibližně 7 500 až 8 700 lidí. Veřejnosti se při vzpomínce na požár vryl do paměti obraz Emmetta Kellyho, velkého tuláckého klauna, který hází kbelík s vodou na hořící stanovou plachtu v marné snaze uhasit požár.

Přes 100 lidí zemřelo. Velkou ironií bylo, že k požáru došlo pod plachtou. Dav si uvědomil, že jeho bezpečnost závisí hlavně na tom, jestli se dostane ven nebo se skrčí za stan, pod jeho boky. Někteří z mrtvých zůstávají i přes moderní metody identifikace DNA neidentifikováni.

Jednou ze skutečností, která vyšla při vyšetřování tragédie najevo, bylo, že stan nebyl ohnivzdorný. Společnost Ringling Brothers požádala armádu, která měla absolutní prioritu pro tento materiál, o prodej výrobku, aby mohla ošetřit svůj stan větším množstvím ohnivzdorné kapaliny. Armáda jejich žádost odmítla. Přesto bylo vedení cirkusu obviněno z nedbalosti a několik vedoucích pracovníků Ringlingu bylo za požár v Hartfordu uvězněno.

V souvislosti s požárem opět padlo mnoho žalob na The Greatest Show on Earth. Společnost Ringling Brothers dala své zájmy stranou, protože následujících deset let tyto žaloby platila a pohledávky v plné výši uhradila.

Ringling Brothers byla jedinou společností na světě, které bylo přiznáno odškodnění za její nedbalost a zanedbání.