Brabant
Brabant, ducat feudal care a apărut după declinul și prăbușirea imperiului franc carolingian la mijlocul secolului al IX-lea. Centrat în Louvain (astăzi Leuven) și Bruxelles, a fost o diviziune a fostului ducat de Lorena Inferioară, care a fost împărțit în Brabant, Luxemburg, Hainaut, Namur și alte mici state feudale în secolul al XI-lea.
Rămășița ducatului de Lorena Inferioară a fost deținută de Henric I Războinicul din Casa de Louvain, care în 1190 și-a asumat titlul de duce de Brabant. Trei generații ale moștenitorilor săi au domnit relativ pașnic. În 1283, Ioan I de Brabant a cumpărat Ducatul de Limburg de la Adolph V de Berg și a asigurat această achiziție prin înfrângerea și uciderea concurentului său, Henric de Luxemburg, în Bătălia de la Woeringen (5 iunie 1288).
În schimbul finanțării cheltuielilor lor militare și de curte, ducii de Brabant trebuiau să garanteze drepturile și privilegiile diverșilor lorzi și burghezi locali. Prin Carta de Cortenberg (27 sept. 1312), de exemplu, ducele Ioan al II-lea a încredințat impunerea impozitelor unui consiliu de burghezi și nobili care să supravegheze menținerea justiției și aplicarea egală a legilor. Următorul duce, Ioan al III-lea, s-a dovedit a fi un diplomat iscusit, care a consolidat ducatul prin alianțe matrimoniale avantajoase cu principatele învecinate. Atunci când Johanna, fiica lui Ioan al III-lea, și soțul ei, ducele Wenceslas de Luxemburg, au aderat la ducat de Brabant, au acordat Carta drepturilor cunoscută sub numele de Joyeuse Entrée (q.v.; 3 ianuarie 1356). Această mare cartă constituțională a conferit Brabantului o poziție excepțională în rândul statelor feudale din Țările de Jos și i-a permis să joace un rol eminent în secolele următoare în rezistența împotriva conducătorilor absolutiști.
Când Johanna a succedat la titlul de Brabant, totuși, a fost contestată de soțul surorii sale, Ludovic al II-lea, conte de Flandra. În timpul luptelor care au urmat, Johanna a continuat să conducă Brabantul și, după moartea lui Wenceslas, Luxemburgul, dar a trebuit să se bazeze pentru ajutor pe casa de Burgundia. În 1390, ea și-a cedat drepturile nepoatei sale Margareta de Flandra, care era căsătorită cu Filip al II-lea cel Îndrăzneț de Burgundia. Când linia genealogică s-a stins în 1430, moștenirea a trecut la Filip al III-lea cel Bun de Burgundia, un eveniment care a marcat sfârșitul existenței independente a ducatului de Brabant. Ducatul a trecut în proprietatea Casei de Habsburg în 1477, la căsătoria nepoatei lui Filip, Maria, cu arhiducele Maximilian. Controlul asupra ducatului a trecut la regele habsburgic spaniol Filip al II-lea în 1556.
Sub domnia lui Filip a început Războiul de Optzeci de Ani (1568-1648), în care olandezii și-au obținut independența față de Spania. În cursul acestei lupte prelungite, Brabantul a fost împărțit în porțiuni de nord și de sud. Sudul a rămas sub dominație spaniolă, iar nordul a revenit olandezilor. Cu câteva porțiuni suplimentare, porțiunea nordică formează în prezent provincia olandeză Noord-Brabant (q.v.; Brabantul de Nord).
Porțiunea sudică a rămas o posesiune spaniolă până când a fost cedată prin Tratatele de la Utrecht (1713) Habsburgilor austrieci. În Revoluția din Brabant din 1789-90, provincia a organizat o rezistență armată nereușită împotriva abrogării de către împăratul austriac Iosif al II-lea a Joyeuse Entrée. Brabantul de Sud a devenit în cele din urmă parte a Belgiei și în prezent este împărțit în provinciile Brabantul flamand și Brabantul valon.
Influența tradițiilor democratice și constituționaliste ale Brabantului asupra statului belgian modern este atestată de steagul Belgiei, care folosește culorile Brabançon – roșu, galben și negru. Titlul de duce de Brabant a fost reînviat ca stil al fiului cel mare al regelui Belgiei.
.