Kadesh

Kadesh a fost un oraș în regiunea Siriei și un important centru de comerț în lumea antică. Este probabil cel mai bine cunoscut ca fiind locul celebrei bătălii dintre faraonul Ramses al II-lea (Cel Mare, 1279-1213 î.Hr.) al Egiptului și regele Muwatalli al II-lea (1295-1272 î.Hr.) al Imperiului Hitit în 1274 î.Hr.

Bătălia de la Kadesh este cel mai bine documentat angajament militar din antichitate din Orientul Mijlociu, ambii antagoniști revendicând o victorie decisivă. Timp de secole, relatarea făcută de Ramses al II-lea în Poemul Pentaurului și în Buletinul său (cele două surse egiptene pe care le avem pentru această bătălie) despre o mare victorie egipteană la Kadesh a fost luată ca adevăr literal. Astăzi, însă, cei mai mulți istorici consideră aceste surse ca fiind mai mult propagandă decât o relatare onestă a evenimentelor, iar bătălia de la Kadesh se crede că s-a încheiat la egalitate.

Antecedentele bătăliei

Hitiții făceau de mult timp incursiuni în Egipt și îi provocaseră probleme considerabile faraonului Thutmose al III-lea (1458-1425 î.Hr.). Kadesh fusese cucerit și ținut de egipteni sub Seti I, dar hitiții îl recuceriseră și îl fortificaseră. Ramses al II-lea a hotărât să ia măsuri de durată împotriva hitiților și să-i alunge de la granițele sale. Un avantaj central care urma să fie obținut în această campanie era capturarea orașului Kadesh care, după cum s-a menționat, era un mare centru comercial la acea vreme. Recucerirea Kadesh nu numai că ar fi oferit Egiptului acces liber la un centru de comerț, dar ar fi lărgit, de asemenea, granițele imperiului egiptean, care se extinsese foarte mult în timpul lui Tutmosis al III-lea.

Rameș al II-lea (sau, potrivit unor cercetători, tatăl său Seti I) a comandat construirea unui mare oraș în Delta de Est, pe care Ramses al II-lea l-a numit Per-Rameș („Casa lui Ramses”, dar dat și ca „Orașul lui Ramses”), care era în parte palat de plăcere și în parte complex industrial militar. Orașul avea o serie de fabrici care produceau arme, terenuri de antrenament pentru oameni, cai și care și alte industrii care produceau provizii necesare pentru expedițiile militare.

În 1275 î.Hr., Ramses al II-lea și-a pregătit armata pentru a se pune în mișcare și a așteptat doar interpretarea unor semne de bun augur ca fiind de bun augur pentru a-și lansa forțele. În 1274 î.e.n., prezicerile primite, a intrat cu carul său pe porțile Per-Ramesses în fruntea a peste 20.000 de oameni împărțiți în patru divizii. El însuși a condus divizia Amun, fiind urmat de diviziile Re, Ptah și Set.

Bătălia de la Kadesh

În graba sa de a ataca inamicul, Ramses al II-lea și-a condus divizia atât de repede încât în curând a depășit restul armatei sale. El a mai făcut o greșeală, crezând rapoartele a doi beduini capturați care i-au spus că regele hitit se temea de puterea tânărului faraon și se retrăsese din zonă.

În realitate, armata hitită era aproape și, odată ce Ramses al II-lea și-a început din nou marșul, a fost prins într-o ambuscadă. Doi spioni hitiți capturați au dezvăluit atunci adevărul despre situația lui Ramses al II-lea, iar faraonul a înțeles că nu avea de ales decât să lupte pentru a ieși din capcana în care își permisese să intre.

Confuzia bătăliei este atestată în relatările lui Ramses al II-lea, în Poemul lui Pentaur și în Buletinul în care acesta relatează cum divizia Amun a fost invadată de hitiți și liniile au fost rupte, divizia s-a separat. Cavaleria hitită tăia infanteria egipteană, iar supraviețuitorii se grăbeau spre presupusa siguranță a taberei egiptene.

Recunoscându-și situația, Ramses al II-lea a apelat la zeul său protector, Amun, și și-a reorganizat forțele. Egiptologul Margaret Bunson descrie modul în care Ramses al II-lea „a adus calmul și scopul în micile sale unități și a început să își croiască drum printre inamici pentru a ajunge la forțele sale din sud” (131). El a ținut laolaltă rămășițele trupelor sale slabe prin forța propriului său caracter și prin puterea poziției sale de faraon și comandant-șef. Bunson continuă:

Cu doar trupele sale de casă, cu câțiva ofițeri și adepți, și cu gloata unităților învinse care stătea deoparte, el a urcat în carul său și a descoperit amploarea forțelor împotriva lui. Apoi a atacat aripa estică a dușmanilor adunați cu atâta ferocitate încât aceștia au cedat, permițându-le egiptenilor să scape din plasa pe care Muwatalli o aruncase asupra lor. (131)

Rameș al II-lea a întors valul bătăliei chiar în momentul în care divizia Ptah a ajuns pe câmp.

Divizia Ptah, cu Ramses al II-lea în frunte, a împins apoi forțele hitite spre râul Orontes, unde mulți dintre ei s-au înecat. În acest moment al bătăliei, forțele egiptene au fost prinse între hitiții de la râu și forțele de rezervă pe care Muwatalli al II-lea le mai avea la dispoziție în orașul fortificat Kadesh. Nu se știe de ce regele hitit nu s-a folosit de avantajul său, dar, indiferent de motiv, Muwatalli al II-lea a refuzat să își desfășoare forțele și „a privit cum crema comandamentului său a căzut în fața lui Ramses, inclusiv propriul său frate” (Bunson, 131). Ramses al II-lea și-a forțat avantajul și și-a condus forțele într-o ofensivă furibundă.

În timp ce hitiții se înecau în râu și erau măcelăriți pe maluri, Ramses al II-lea și-a întors forțele și, folosindu-se din plin de avantajul său în carul ușor egiptean, i-a alungat pe hitiți de pe câmp. Ramses al II-lea a revendicat apoi o mare victorie pentru Egipt, deoarece și-a învins inamicul în luptă. Cu toate acestea, Muwatalli al II-lea a revendicat, de asemenea, victoria prin faptul că nu pierduse Kadesh.

Concluzie

Semnificația bătăliei, în afară de faptul că a fost victoria de care Ramses al II-lea părea cel mai mândru, este că a dus în cele din urmă la primul tratat de pace din istoria lumii, semnat între Imperiul Hitit și cel Egiptean în 1258 î.Hr. Printre stipulații se număra faptul că „persoanele de rang sau de importanță vor fi returnate propriilor conducători dacă vor încerca să fugă de pe un teritoriu pe celălalt pentru a scăpa de pedeapsa pentru crime” (Bunson, 87). Aceasta însemna că țările urmau să coopereze pentru a-i returna pe fugarii cu statut nobiliar, în loc să îi ajute să organizeze o lovitură de stat împotriva unui conducător în funcție, o practică obișnuită în multe civilizații diferite din antichitate.

Tratatul de la Kadesh nu a fost doar primul tratat de pace din lume, ci și prima dată în istorie când o astfel de stipulație a fost făcută în orice fel de tratat. Tratatul mult mai timpuriu din Mesoptamia din 2550 î.Hr., adesea citat astăzi ca fiind primul tratat de pace din lume și cunoscut sub numele de Tratatul de la Mesilim, nu este de fapt un `tratat de pace’, ci mai degrabă un tratat de Delimitare care marchează granițe sau limite în loc să convină asupra termenilor de pace între națiuni.

Tratatul de la Kadesh este recunoscut ca fiind primul tratat de pace real din lume și a pregătit terenul pentru relațiile dintre Egipt și hitiți până la căderea Imperiului Hitit în jurul anului 1200 î.Hr. În loc să se războiască între ei, egiptenii și hitiții au deschis relații comerciale și au făcut schimb de expertiză tehnologică și agricolă, ceea ce a îmbunătățit viața oamenilor din ambele națiuni.

.