Parazitismul masculilor la peștii pescari

Adaptare

Adaptarea este motivul pentru care un anumit comportament este încă prezent într-o populație. Cu alte cuvinte, un comportament care se propagă într-o populație trebuie să ofere un anumit avantaj selectiv sau să fie asociat cu un alt comportament care să ofere acest avantaj (spirite). Din moment ce comportamentul oferă un avantaj selectiv, a pune întrebarea „care este valoarea adaptivă?” este echivalentă cu a întreba ce fitness oferă comportamentul.

Parazitismul masculilor în contextul ceratoidelor este perfect de vreme ce. Deoarece ceratoidele sunt viețuitoare de mare adâncime și sunt destul de sedentare, cu greu întâlnesc un alt membru al speciei (Pietsch 2005). Astfel, fitness-ul este câștigat în măsura în care recombinarea sexuală poate fi menținută, rămânând în același timp în nișa lor de prădător de mare adâncime. Comportamentul permite ca peștele-pescar să fie dispersat la scară largă și totuși să se poată împerechea ori de câte ori este benefic din punct de vedere energetic să facă acest lucru. Ceea ce este interesant în legătură cu natura chimerică a ceratoidelor este faptul că nu pare să existe nicio șansă ca trăsăturile de predare ale femelelor să fie selectate. Acest lucru este valabil deoarece singura interacțiune a masculului cu mediul înconjurător este aceea de a vâna o parteneră și de a se atașa. Aceste comportamente nu au nicio legătură intuitivă cu condiția fizică a femelei (în afara atragerii unui mascul și a alegerii momentului de împerechere) și, prin urmare, nu pare să existe nicio modalitate de a selecta trăsături feminine bune. De fapt, pare plauzibil că nu are loc nicio selecție sexuală și că dimorfismul sexual este doar un mijloc de a găsi pești mici într-un ocean mare (Volrath 1998). În imaginea de mai jos (sus, în mijloc) este probabil cea mai mică vertebrată cu maturitate sexuală din lume, cu o dimensiune de 6,2 mm. Testiculele sale reprezintă 22,6% din lungimea corpului său (Pietsch 2005). Faptul că acești pești minusculi reușesc să localizeze chimic o femelă în adâncul oceanului și să se agațe de ea este uimitor.

Pietsch (2005)