Vocea infamă a lui Christian Bale, Dark Knight, era singura opțiune

Cu ocazia celei de-a 10-a aniversări a filmului The Dark Knight, Polygon își petrece săptămâna investigând moștenirea blockbusterului din benzile desenate. De ce atât de serios? Pentru că Bat-sequel-ul lui Christopher Nolan ne-a dat multe subiecte de discuție. Aceasta este retrospectiva pe care o meritați și de care aveți nevoie chiar acum.

Bruce Wayne al lui Christopher Nolan a vrut să inspire oamenii din Gotham – dar nu a putut să o facă el însuși. „Ca om, sunt în carne și oase, pot fi ignorat, pot fi distrus”, spune el în Batman Begins. „Dar ca simbol… ca simbol, pot fi incoruptibil, pot fi veșnic.”

Va ajunge acolo până când The Dark Knight din 2008 îl va duce acolo – dar urcușul până la era Supereroului de vârf a fost abrupt.

În anii ’60, Batman, cel mai popular erou din lume, era o icoană de tabără portretizată de Adam West, al cărui Caped Crusader își petrecea zilele plimbându-se într-un costum de stofă gri, purtând lenjerie intimă în afara pantalonilor, în timp ce Băiatul Minune crăpa de înțelepciune alături de el. În timp ce interpretarea obsesivă și obsedantă a personajului de către Michael Keaton – care a primit o actualizare a garderobei cu o armură de cauciuc galvanizat – în Batman și Batman Returns ale lui Tim Burton a fost o ușurare binecuvântată, cel mai mare detectiv din lume a devenit din nou caraghios sub privirea atentă a lui Joel Schumacher, care ne-a oferit Bat-nipples și Robin-nipples.

Batman Begins a livrat o Bat-voce care a lansat o mie de meme-uri, dar abia trei ani mai târziu, cu The Dark Knight (Cavalerul Întunecat), interpretarea lui Nolan și a lui Christian Bale despre un justițiar torturat, nobil și super-bogat, care i-a îngrozit pe cei mai răi răufăcători din lume în timp ce era îmbrăcat în echipament para-militar și mârâia printre dinții săi perfecți, a catalizat crearea unei întregi industrii artizanale. The Dark Knight a oferit fizicalitate în exces.

Vocea de Batman a lui Bale – oricât de ironizată de cel mai bun Batman dintre toți, actorul de voce din Batman: The Animated Series, Kevin Conroy – și abordarea high-tech a Batsuit-ului din The Dark Knight, în special, s-ar putea să fi fost, alături de imaginile de la miezul nopții ale lui Nolan, cele mai influente aspecte ale filmului. După lansarea filmului, „grimdark” a devenit un mod. Loviturile din partea concurenței au fost făcute în glumă. Iar imitatorii mari și mici au urmat și ei – nu căutați mai departe de Arrowverse de la CW pentru dovezi. Aici, ne uităm înapoi la modul în care cele două trăsături cele mai identificabile ale lui Batman au evoluat de la Batman Begins, unde au fost alegeri, până la The Dark Knight, unde au fost încurajate până la transcendență.

The Bat-Voice

Ce este Bat-vocea? Pentru Adam West, a fost doar cadența sa normală, chiar și atunci când a dat voce personajului în serialul animat din anii 1970, Super Friends. Dar după ce Keaton a preluat rolul, actorii de film care l-au interpretat pe justițiarul mascat au adăugat inflexiuni subtil diferite în vocile lor atunci când jucau rolul dublu de Bruce Wayne și Batman. Keaton, de fapt, vorbea rar în rolul lui Batman, iar atunci când o făcea, făcea aluzie la tonurile guturale pe care Bale le va folosi mai târziu. Vocea lui Val Kilmer în rolul lui Batman a fost subtil mai profundă.

Veritabilul pionier al vocii lui Batman este Conroy, care are numai voci în rolul crucișătorului cu pelerină – și foarte multe. Distribuit de legendarul regizor de voce Andrea Romano pentru a prelua pelerina și gluga pentru Batman: The Animated Series de la Warner Bros. Animation, Conroy a vrut inițial să interpreteze două voci complet distincte pentru Wayne și Batman, o alegere pe care mai târziu a făcut-o chiar Bale. Și, deși el și Romano au optat în cele din urmă pentru ca vocea sa de liliac să fie pur și simplu o versiune bas mai aspră a baritonului melodioasă a lui Bruce Wayne, distincția a rămas clară, iar sunetul a devenit standardul pentru a judeca toți viitorii Bat-personaje.

„Îl voi auzi întotdeauna pe Mark Hamill ca Joker sau pe Kevin Conroy ca Batman”, a spus Romano. „Și acum citești o recenzie pentru un film live-action și toți spun: de ce nu ascultă vocea lui Kevin Conroy?”

Poate că Bale a făcut-o. Oricum ar fi, a fost criticat pentru vocea lui Batman încă de la Batman Begins; o recenzie pe MSNBC, de exemplu, a spus că „suna absurd de profund, ca un copil de 10 ani care își pune o voce de „adult” pentru a face farse la telefon”. Dar, în comparație cu munca sa vocală din Dark Knight, vocea actorului din primul episod al trilogiei a fost de-a dreptul subtilă. Anumite momente din Batman Begins au părut cam grețoase – gândiți-vă la celebrul „SWEAR TO ME!”. – de multe ori când Bale țipă și el în personaj. În cea mai mare parte, vocea lui Bale în Batman Begins Bat-vocea lui Bale este pur și simplu o exagerare răgușită, în staccato, a performanței sale vocale ca Bruce Wayne atunci când vorbește deschis – cu Alfred Pennyworth al lui Michael Caine, de exemplu, spre deosebire de atunci când îl lingușește în public.

În The Dark Knight (Cavalerul negru), Bale își scade semnificativ gama vocală, adâncindu-se până la un bas growl gutural, crescând în același timp factorul de răgușeală și dând impresia că Batman dă o audiție slabă pentru rolul de vocalist principal într-o trupă metalcore. Tiparele sale de vorbire sunt și ele mai eșalonate, iar el pare să facă un efort doar pentru a se menține, respirând adesea cu greutate între grohăituri: „Acest oraș… tocmai ți-a arătat… că este plin de oameni… gata să creadă în bine.”

Câteodată, Bale nu se poate abține să nu-și lase vocea naturală să se scurgă alături de orice notă pe care o atinge în mod natural în registrul său vocal, ceea ce face ca Bat-vocea să sune aproape similar cu armonicele de la o chitară, ca în celebra replică „hockey pads”.

Bale merită o mică pauză de la criticile privind vocea moștenită. Există o logică a alegerii: Bruce Wayne este unul dintre cei mai ușor de recunoscut oameni de pe planetă, iar ideea că s-ar îmbrăca într-un costum de liliac și ar răcni la criminali este ridicolă.

Plus, în timp ce Batman Begins a fost numai al lui, în The Dark Knight, Nolan și inginerii săi de sunet i-au modificat vocea în post-producție. Inițial, vocea lui din Batman Begins urma să fie produsă printr-un distorsor vocal – similar cu cel pe care Stephen Amell îl folosește în primele sezoane din Arrow – dar au renunțat la el în filmul final. (Acestea fiind spuse, spectatorii cu ochi ageri ar putea vedea microfoanele și difuzoarele, care, deși nefolosite, au fost lăsate în capotă în timpul filmărilor.)

Vocea, indiferent ce părere aveți despre ea, a necesitat antrenament. O casetă de audiție, inclusă în The Dark Knight Trilogy: Ultimate Collector’s Edition, arată că Bale începuse deja să experimenteze cu vocea sa de Liliac chiar înainte de a fi distribuit.

Pentru Nolan, într-unul din extras: „Christian, cumva, și-a dat seama de asta înainte de testul pe ecran, că nu poți da o interpretare normală, că nu poți da o interpretare obișnuită. Trebuia să proiectezi o energie masivă prin acest costum pentru a nu pune la îndoială costumul. Așadar, este vorba de sentiment și de o voce, și cred că vocea lui Christian a fost o mare parte din impresia pe care a făcut-o la test. El a decis că Batman trebuie să aibă o voce diferită de cea a lui Bruce Wayne; trebuia să pună o voce care să susțină aspectul vizual al personajului.”

The Batsuit

Primul Batsuit al lui Bale semăna cu costumele purtate de Batpersonele anterioare, inclusiv cu modelele lui Keaton, Val Kilmer și, da, chiar și cu monstruozitatea cu benghiuri a lui George Clooney din Batman & Robin. Era o răzbunare! A fost noaptea! Era menit să bage teroarea în inimile criminalilor!

De fapt, în ciuda clopoțeilor militariste și a fluierăturilor care au definit costumul lui Batman în The Dark Knight, costumul din Batman Begins rămâne un pic mai impunător. Căciula, realizată din cauciuc turnat, avea o piesă foarte groasă la gât și acoperă aproximativ două treimi din fața lui Bale. Se întindea doar până la gât, și nu până la umeri ca în cazul costumelor Batsuits anterioare, dar soliditatea acelei piese de gât făcea totuși aproape imposibilă întoarcerea capului de către purtătorul său – un lucru de care Bale nu era foarte încântat. Pelerina, chiar sub capotă, era, după cum explică Lucius Fox, interpretat de Morgan Freeman, făcută din „pânză cu memorie”. Observați ceva? În mod normal flexibilă, dar dacă se trece un curent prin ea – moleculele se realiniază, devin rigide…. Poate fi adaptată pentru a se potrivi oricărei structuri bazate pe un schelet rigid.”

Trajul în sine era, în tradiția filmului, un prototip de costum militar de infanterie pulverizat cu un compus de cauciuc pentru a masca semnătura termică a purtătorului său. În realitate, designerul de costume galez Lindy Hemming – care s-a ocupat, de asemenea, de designul costumelor pentru Casino Royale și, mai târziu, Wonder Woman – a folosit un costum de neopren, la care a adăugat latex turnat pentru a-i da strălucire. Și acele lame de ras ingenioase de pe gantere? Wayne le-a luat en-gros de la costumul de ninja pe care l-a purtat mai devreme în film ca parte a Ligii Asasinilor condusă de Ra’s al Ghul al lui Liam Neeson.

Tuta din Cavalerul Negru, pe de altă parte, a fost mult mai stufoasă și mai tehnică – arată mai degrabă ca o armură militară semi-realistă decât ca un costum de supererou, cu aspectul său de plasă de lanț și kevlar. Și totuși, era mai ușoară și mai rapidă decât costumul de cauciuc, după cum explică Fox: „Plăci de kevlar întărit peste fibre triweave imersate în titan, pentru flexibilitate. Vei fi mai ușor, mai rapid, mai agil…. Acum, există un compromis. Separarea plăcilor te face mai vulnerabil la cuțite și focuri de armă.” Acest lucru l-a mulțumit atât pe Bruce Wayne, care a cerut mai multă mobilitate, cât și pe actorul său, care a implorat mai mult confort.

Masca de față din The Dark Knight a fost similară cu verișoara sa anterioară, dar mantaua este mai puțin groasă în jurul gâtului, permițându-i lui Batman să își miște capul dintr-o parte în alta – o premieră pentru o mantaua de film Batman. De asemenea, pelerina era retractabilă, spre deosebire de pelerina din Batman Begins, ocolind cu grijă regula fermă „fără pelerine” a designerului de costume din The Incredibles, Edna Mode.

Simbolul de pe piept (care, la fel ca emblema din Batman Begins, apare turnat pe costum) a fost, de asemenea, schimbat, pentru a reflecta direct logo-ul filmului – o altă premieră. Lamele de pe ganterele lui Bats au devenit, de asemenea, proiectile, adăugând o înflorire mortală. Centura utilitară, pe de altă parte, a rămas efectiv aceeași cu cea din Batman Begins, pe care Wayne a folosit-o pentru a se asigura în Batcave în timp ce își amenaja bârlogul. Uneori trebuie să rămâi la tradiție.

Dar tocmai modurile în care Nolan și Hemming s-au lipit de tradiție, în loc să se țină de ea, au fost cele care au devenit forțe de neoprit în lumea adaptărilor live-action ale supereroilor. În timp ce Zack Snyder a ales în cele din urmă să se întoarcă la un aspect mai cauciucat pentru costumul lui Ben Affleck în Batman vs. Superman și Justice League, Batsuit-ul Cavalerului Negru a influențat întreaga vacă de muls Arrowverse de la CW, de la explicațiile tehnice ale emisiunilor despre cum sunt făcute armurile eroilor până la armura purtată de Deathstroke al lui Manu Bennett – care a fost inițial, bineînțeles, un răufăcător al lui Batman.

În Cavalerul Negru, Nolan se aștepta ca piesele, și originile lor, să conteze, pentru că Batman nu era nimic fără ele: fără flexibilitate, ar fi fost depășit; fără armură, ar fi fost rănit cu ușurință; fără planor, ar fi căzut. Au luat unul dintre cele mai importante aspecte ale personajului Batman din benzile desenate și l-au făcut imposibil de uitat pe ecran: mortalitatea și limitele sale, precum și importanța de a le proteja pe primele și de a lucra în jurul celor din urmă.

Pentru Batman-ul lui Bale, costumul nu a fost construit doar pentru a băga teroarea în inimile răufăcătorilor, ci pentru a proteja și a pune în valoare individul foarte uman care a generat acea frică – pentru a-l face cât mai aproape de un obiect imobil pe cât de mult poate ajunge un simplu muritor, și pentru a arăta că modul în care se face asta contează.