Rockets vyměnili Austina Riverse, Sergia Llulla za nadějného Issufa Sanona

Huston Rockets podepisují smlouvu a vyměňují Austina Riverse do New Yorku spolu s mezinárodními právy na Sergia Llulla, Tadiju Dragiceviče a Alexe Hervelleho za práva na kombo obránce Issufa Sanona. Nyní jednadvacetiletý Sanon byl dvojkou draftu 2018.

Ačkoli se Rivers před několika dny dohodl na smlouvě s Knicks, Rockets měli na Riverse po jeho dvou sezonách v týmu stále smluvní práva „early Bird“. V páteční dohodě Houston tato práva využil a podepsal s Riversem smlouvu (v hodnotě až 10 milionů dolarů na tři roky) předtím, než veteránského obránce vyměnil do jeho vytoužené destinace.

Pro New York to znamenalo, že se vyhnul nutnosti využít prostor pod platovým stropem k podpisu smlouvy s Riversem. Houston mezitím těží z toho, že získal zpět menší aktiva za hráče, který by jinak odešel bez náhrady.

Rakety také v rámci transakce získají malou výjimku pro obchodované hráče (TPE), kterou mohou využít až do ekvivalentního bodu v sezóně 2021 v NBA. TPE umožňuje týmům NBA přijmout prostřednictvím výměny hráče s tímto nebo nižším platem, i když jsou nad platovým stropem (což Rockets jsou). Lze je také použít k usnadnění žádostí o waiver v této nebo nižší výši.

Podle experta na platový strop Davida Weinera z ClutchFans má TPE z Riversovy výměny pravděpodobně hodnotu necelých 2,2 milionu dolarů.

Cena TPE je však ve stejné výši jako minimální plat v NBA – což ji činí poměrně nepodstatnou. Větší cenou je Sanon, dvoumetrový ukrajinský guard z, který byl v roce 2018 draftován z celkového 44. místa. Zde je jeho skautská zpráva od Jeremyho Woo ze Sports Illustrated:

„Sanon je atraktivním kandidátem na skrýš, který si zřejmě v pravý čas vyslouží příležitost v NBA,“ píše Woo, který Sanona přirovnal k Jordanu Crawfordovi. „Skautům se líbí jeho tvrdý přístup ke hře.“

Sanonovými silnými stránkami jsou podle Wooovy zprávy o draftu 2018 atletičnost, přechodová hra a obranné úsilí. Zatímco mezi slabiny patří nekonzistentní tříbodová střela a rozehrávka jako rozehrávač.

Sanon hrál v letech 2018 a 2019 Letní ligu NBA, což by mohlo signalizovat určitý zájem z jeho strany o případný příchod do NBA. (V roce 2020 se letní liga nekonala kvůli COVID-19.)

Co se týče draftových práv mířících do New Yorku, Llullovi je nyní 33 let a zdá se, že není ochoten opustit Španělsko kvůli NBA. Rockets drželi jeho práva od roku 2009. Dragićevićovi a Hervellemu je 34, respektive 37 let, takže je ještě méně pravděpodobné, že některý z těchto dvou přestoupí, než je tomu u Llulla. Oba siloví útočníci momentálně hrají v Evropě.

Sanon má však na přestup ještě spoustu času. To z něj (a z TPE) dělá výhodnou akvizici pro GM Rockets Rafaela Stonea, vzhledem k tomu, že Rivers už byl připraven odejít, ať se děje cokoli.