SCQ

Významná vědkyně a chemička Alice Augusta Ballová (1892-1916) toho za svých 24 krátkých let dokázala více než většina lidí za celý život. Bohužel její převratný přínos medicíně zůstal téměř 85 let z velké části neuznán.

Alice v roce 1910 odmaturovala na střední škole jako nejlepší ve třídě a v roce 1914 získala dva bakalářské tituly na Washingtonské univerzitě v oboru farmacie a farmaceutických věd. S plným stipendiem na Havajské univerzitě dokončila magisterské studium chemie a v roce 1915 se stala první ženou a první afroamerickou absolventkou magisterského studia na této univerzitě. Poté se stala první afroamerickou výzkumnicí a profesorkou chemie na téže univerzitě.

Po ukončení studia začala Alice brzy pracovat na léku proti malomocenství, dnes známému také jako Hansenova choroba. Stigmata spojená s touto nemocí marginalizovala velké skupiny obyvatel na Havaji i po celém světě. Jediným známým lékem byl olej ze stromu chaulmoogra, který vykazoval smíšené výsledky a negativní vedlejší účinky po perorálním požití.

V roce 1916 Alice vyvinula novou metodu izolace účinné látky z oleje, kterou bylo možné smíchat s vodou a vstříknout přímo do krevního oběhu. Než se však Alice dočkala realizace své práce, zemřela téhož roku ve věku 24 let, údajně na otravu plynným chlorem.

Arthur L. Dean, chemik a prezident Havajské univerzity, publikoval Aliciny poznatky pod svým jménem a přejmenoval „Ballovu metodu“ na „Deanovu metodu“, přestože se na vývoji léku nijak nepodílel. Léčba, kterou vyvinula, byla až do 40. let 20. století nejúčinnějším lékem na lepru, ale Alice se za svůj objev po celá desetiletí nedočkala téměř žádného uznání.

V roce 2000 Havajská univerzita přiznala Alici Ballové uznání, které jí náleželo. Na jediném školním stromu chaulmoogra byla instalována bronzová pamětní deska na počest jejího odkazu jako průkopnice a vědkyně. Později jí byla v roce 2007 udělena Regentova medaile za zásluhy, nejprestižnější ocenění na univerzitě. „Den Alice Ballové“ se nyní na Havaji slaví každé čtyři roky 29. února.

* * *

Kartu vytvořila úžasná Shannon Wrightová. Další její díla si můžete prohlédnout na adrese shannon-wright.com.

Tato karta Alice Ball je součástí karetní hry WWEST Women in STEM. Hru si můžete zdarma stáhnout zde a podívat se na video „jak hrát“ zde. Můžete si také zakoupit profesionálně vytištěný balíček (za ceny neutrální z hlediska příjmů zde). Veškeré podrobnosti o této a dalších hrách STEM naleznete zde.

.