Starověká hebrejská civilizace

Nejméně v jedné větvi jejich potomků stále žijí semitské národy Babylonie. Starověký Babylon zmizel a jeho země se stala pustinou, obývanou slabým lidem, který je jen málo nebo vůbec nepříbuzný s mocným rodem prvních budovatelů pozemské říše. Dnešní Hebrejci jsou však živým stromem, který vzešel z onoho podivuhodného kořene babylonské kultury, charakteru a náboženství.
Hebrejcům vděčí náš moderní svět za zárodek svého náboženského myšlení, za uvědomění si jediné všemohoucí Síly obklopující vesmír, „také všemoudré a vše milující“. Tuto myšlenku, i když ne v její plné jasnosti, si Hebrejci odnesli s sebou při svém odchodu z Babylonie. Odnesli si také babylónskou chytrost v obchodování a bystrost v počtech a jako méně cenné dědictví instinktivní příklon k nečistému rituálu Ištar, bohyně přírody nebo bohyně lásky starověkého Léta.
Abraham, zakladatel hebrejského rodu, byl Semita, žijící, jak nám říká Bible, ve městě „Ur Kaldejský“. To může znamenat buď velké sumerské město Ur, nebo určité předměstí Babylonu, které neslo stejné jméno. V druhém případě, který je podle posledních výzkumů pravděpodobnější, spočívaly Abrahamovy oči a oči jeho příbuzných často a důvěrně na památkách této velké metropole v dobách Sumu-abiho a prvních mocných semitských králů. Uprostřed tohoto prostředí přišel k patriarchovi impuls, daný Bohem jako všechny vysoké impulsy, opustit tísnivou civilizaci a vydat se za svobodnějším a čistším životem.
Pod jakým hmotným vlivem se Abraham vydal na své putování, nevíme, ale jeho migrace časově těsně koresponduje s nesmírně ničivým elamským vpádem Kudur-nankhundiho do Babylonie. Tyto pustošivé hordy Elamitů musely vyhnat mnoho zpustošených babylónských domácností, které hledaly nějaké klidnější obydlí. Vliv tohoto pustošení by byl obzvláště silný u kočovných kmenů, jako byl ten Abrahamův. Ty shromáždily zachráněné zbytky svých stád a dobytka a putovaly dál, dokud nenašly odpočinek na méně nebezpečných pastvinách. Abrahamův kmen putoval nejprve do Cháranu, což bylo pravděpodobně město toho jména poblíž horního toku Eufratu, a odtud vedl Abraham své zvláštní následovníky do Kanaánu, který známe jako Palestinu. Tato země byla pro něj nejpůvabnější a dokonale se hodila pro jeho pasteveckou domácnost. Byla řídce osídlená, úrodná s mnoha loukami a měla příjemné podnebí. Když se zde dozvěděl, že se opět přiblížila elamitská vojska, která ho pronásledovala i v této vzdálené říši, obrátil se proti nim náhle a zuřivě, jak víme, a porazil Khedorlaomerovo vojsko. Nebo, pokud nejsme oprávněni označit tento náhlý útok za porážku, patriarcha alespoň vyrval útočníkům takové části jejich zajatců a kořisti, které se ho zvlášť týkaly.

Jméno „hebrejský“ znamená lid „z druhého břehu řeky“, tj. z Eufratu; a může být, že Abrahamův kmen byl jen jednou malou částí z mnoha Semitů od Eufratu, kteří se dostali do Kanaánu. Je jisté, že slovo „Hebrej“ se v nejširším významu vztahovalo nejen na Izraelity, ale i na mnohé jejich bezprostřední sousedy, Moábce, Amónovce a další. Zřejmě také teprve po několika staletích se Abrahamovi zvláštní potomci, Izraelité, zcela oddělili od těchto příbuzných kmenů a v období hladu podnikli další migraci, která je přivedla do Egypta.
V Egyptě je přivítali Hyksósové neboli „králové pastýřů“, asijští nájezdníci podobní jim samým, snad z jejich vlastního rodu, kteří dobyli zemi na Nilu. Za těchto Hyksósů se Izraelita Josef vyšvihl na nejvyššího muže království, zástupce krále. O několik generací později, když byli Hyksósové vyhnáni povstáním domorodých Egypťanů, klesli potomci Izraele na úroveň jen o málo lepší než otroci, a proto pod vedením svého podivuhodného vůdce a proroka Mojžíše opustili Egypt, aby znovu hledali zemi svobody a míru.
Nemáme možnost stanovit přesná data tohoto putování Abrahama a jeho potomků. Pokud bychom první stěhování z Uru shodovali s dobytím Elamitů, bylo by to přibližně v roce 2285 př. n. l. Období Josefovy vlády v Egyptě muselo být nedaleko roku 1720 př. n. l. a exodus pod Mojžíšovým vedením mohl nastat kolem roku 1300 př. n. l.
Po následujících čtyřicet let vedli vyhnanci kočovný život, stejně jako kdysi jejich otcové. Pásli svá skrovná stáda na bylinné pastvině na Sinaji, v neúrodné zemi, která však v žádném případě nebyla tak pustá jako dřívější domov jejich semitských předků v Arábii. Nakonec se poutníci cítili dostatečně silní a vydali se na sever do Palestiny. Nenašli ji už tak řídce osídlenou jako v Abrahamových dobách. Pod vedením Jozua sváděli jednu bitvu za druhou proti jejím kanaánským městům, než se stali pány země. Ve skutečnosti ji nikdy zcela neovládli.
Po celou dobu svého putování byli Izraelité pouhými kmeny, ale postupně je zkušenosti z Palestiny zformovaly v kompaktní národ, ostře oddělený od ostatních Semitů. Stali se vlastně nejzřetelněji diferencovanou rasou a zřejmě nejtrvalejším typem mezi všemi národy světa. Tato úžasná vytrvalost a síla rasy, která tak často vzbuzuje komentáře historiků, má zřejmě původ ve dvou zdrojích. Prvním bylo jejich náboženství. Stejně jako Asyřané a většina ostatních Semitů se považovali za vyvolený národ svého boha. Když navíc začali považovat toho svého za jediného skutečného boha, všemocného nad ostatními lidskými rasami, pak Izraelité přirozeně získali nejen obrovské sebevědomí, ale také pohrdání všemi méně oblíbenými národy, pohrdání, které je přimělo k tomu, aby žili odděleně. Dalším zdrojem jejich rasové síly byl morální zákon stanovený Mojžíšem, který jim zakazoval uzavírat manželství s Kanaánci, mezi nimiž se usadili. Tím, že soustavně odmítali míšení s jinými rasami, stávali se stále více typickým a homogenním národem.

Jejich národ dosáhl politického významu až kolem roku 1000 př. n. l., v době jejich velkého náčelníka Davida. V Davidově dětství byli Izraelité pouze jedním ze tří nebo více samostatných národů obývajících Palestinu. Byli venkovským lidem, stále se živili pastevectvím, své bohatství počítali ve stádech a dobytku a zcela určitě podléhali Filištínům, podobnému semitskému národu, který sídlil v opevněných městech podél palestinského pobřeží. Izraelity zatím spojoval pouze pocit společného příbuzenství a náboženství. Měli velekněze a proroky, ale žádnou organizovanou vládu. Pak Saul, statný obr a velký bojovník, vedl povstání proti Filištínům. Protože byl dočasně úspěšný, ustanovil se prvním izraelským králem. Založil hlavní město a zorganizoval vládu. Když byl Saul nakonec poražen a zabit Pelištejci, nastoupil na jeho místo jeho zeť David.
David byl Saulem vyhnán kvůli podezření ze spiknutí s cílem zmocnit se trůnu. V tomto vyhnanství se David postavil do čela loupeživé bandy; dokonce přijal službu u Filištínů. Nyní je však opustil, aby vedl svůj vlastní lid. Zpočátku byl pouze králem Judy, svého rodného kmene mezi Izraelity, a teprve po krvavé občanské válce přijaly jeho vládu ostatní kmeny. Mezi Izraelity tak od samého počátku jejich národního života existovalo rozdělení. Juda jako hlavní kmen, z něhož vzešel král David a jeho nástupci, si přisvojil nadřazenost. Postupně se stále více odděloval od masy ostatních kmenů, pro něž se začalo používat jméno Izrael na rozdíl od jména Juda.
Jako král sjednoceného národa David porazil Filištíny. Poté vtrhl do Jeruzaléma, hlavního opevněného města v horách, které bylo stále v držení jeho původních obyvatel, Jebusejců. Poté, co David učinil Jeruzalém svým hlavním městem, vydal se na výbojnou cestu k okolním národům. Jeho hlavním vítězstvím bylo vítězství u Helamu, kde porazil spojená vojska Sýrie, pravděpodobně Chetitů. Rozšířil svou vládu, i když nepochybně slabě a nejasně, od hranic Egypta přes celou Palestinu a Sýrii až k údolí Eufratu na východě. Náhlé poznání síly Izraele na okamžik slibovalo, že se stane světovou velmocí, která vytlačí starověkou Babylónii a dočasně vyčerpanou Asýrii.
Toto království, které založil Saul a posílil David, dosáhlo zenitu své moci za Davidova syna Šalomouna, jehož čtyřicetiletá vláda byla na tehdejší neklidné časy, kdy se přelidněné národy nacházely v neustálé válce, mimořádně klidná. Klid nového krále byl odměnou za pověst, kterou si získal jeho otec. Egyptští faraóni, kteří se v té době dostali na vrchol své slávy, jednali se Šalomounem zřejmě jako rovný s rovným, což v bezpečí svého izolovaného postavení odmítali udělat s jakýmkoli dřívějším asijským panovníkem. Do Jeruzaléma byla jako Šalomounova nevěsta poslána egyptská princezna. Lze si skutečně představit chytrého babylónského obchodníka té doby, jak cestuje ze země do země a počítá čtyři hlavní království světa v pořadí jejich slabosti takto: Nejnižší ze čtyř království, Chetité, příliš nejednotní na to, aby měli nějakou šanci na říši; vedle nich Asyřané, oslabení místními válkami a rychle ztrácející svou starobylou sílu; třetí Egypt, mocný, ale příliš vzdálený na to, aby mohl uplatnit svou moc v Asii; a čtvrtý a nejvyšší, Izrael, sjednocený národ, početný, vítězný, silný a dychtivý po válce.

To byly dny zkrášlování a slávy Jeruzaléma. Šalomoun si postavil paláce, akvadukty a velkolepé mosty a hlavně svůj slavný chrám. Ten byl postaven na nejvyšším pahorku velkého horského města, přičemž vrchol pahorku byl srovnán a jeho okraje zvýšeny mohutnými podezdívkami, které se zachovaly dodnes. Chrám byl proslulý spíše svou bohatostí než velikostí, ačkoli jedna zpráva uvádí, že jeho hlavní věž se tyčí 210 stop nad chrámovým dvorem. Před vchodem se tyčily dva sloupy, proslulé svou krásou, a uvnitř se nacházela „svatyně svatých“, nejposvátnější svatyně ze všech. Byla to prázdná komora, v níž, jak se věřilo, sám Bůh zjevoval svou přítomnost nejoddanějším ze svých stoupenců.
Dny světské slávy národa však trvaly krátce. Po Šalomounovi nastoupil jeho syn Roboám a nový král zapomněl, že jeho vlastní pradědeček Saul byl jen krátce předtím jedním z obyčejných rolníků, kterého si jeho druhové vybrali, aby se jich zastal proti útlaku. Roboám se považoval za pána svého lidu a snažil se vládnout stejně povýšeně a se stejnou zdrcující brutalitou jako asyrští králové-obludy. Výsledkem bylo povstání. Ostatní kmeny se vymanily z judského jha a založily vlastní stát s hlavním městem v Samaří. Ten byl od té doby znám jako Izraelské království na rozdíl od Judského království. Mezi oběma sesterskými státy probíhaly neustálé války a od té doby každý z nich vysával krev života toho druhého. Podobně jako Asýrie a Babylónie se odvrátily od slabších nepřátel a v bratrovražedných bojích si navzájem vyčerpávaly moc. Tak přišly vniveč všechny sny o říši, které osvětlovaly dny Davida a Šalomouna.
Říše Hebrejů neměla být z tohoto světa. Dnes jsou lidem bez země, národem bez státu. Pomalu si však uvědomovali svůj osud, pomalu rozpoznávali svou zvláštní sílu nebo uznávali svou zvláštní slabost. Zuřivě bojovali za svůj malý kout země. Navíc opustili náboženskou jednotu, která je učinila silnými. Dokonce i král Šalomoun „obrátil své srdce za jinými bohy“. Oživilo se staré babylonské uctívání Ištar. Ištar, nebo jak ji nazývali Řekové, Astrate, byla bohyní lásky a všech rozmnožujících se přírodních sil. Na vrcholcích kopců jí byly stavěny chrámy a byla uctívána nečistými obřady. Severní izraelské kmeny se zcela odtrhly od poslušnosti vůči svému vlastnímu starobylému Bohu, našemu biblickému „Jehovovi“, jehož uctívání bylo příliš úzce spojeno s Jeruzalémem a Judskem, než aby se severním rebelům líbilo. Dokonce i v Judsku došlo k náboženskému rozkolu a velkolepý Šalomounův chrám začal ve svých posvátných prostorách uzavírat svatyně mnoha modlářů.

Poté následoval politický pád. Egyptský král Šišák zaútočil na Jeruzalém za dnů Šalomounova syna Rechabeáma a odnesl veškeré chrámové bohatství. Následovaly ještě temnější dny, během nichž jeden asyrský dobyvatel za druhým mlel beznadějně rozdělené Hebrejce pod svou divokou patou. Tiglathpileser III. neboli Pul, který nastolil druhé období asyrské moci, ovládl Sýrii a Palestinu. Judský král Achaz se s ním spojil, nebo ho dokonce, jak vypráví Bible, prosil, aby vstoupil do země a chránil Judsko před Izraelem a dalšími nepřáteli. Proto Juda unikl Pulovu pustošení, ale Izrael s ním bojoval a byl drtivě poražen. Velkou část, pravděpodobně většinu severních Izraelitů, kteří přežili, odvedl Pul kolem roku 740 př. n. l. a kolonizoval je v Asýrii. Tam při zkáze, která později postihla tuto nešťastnou zemi, zcela zmizeli.
O deset let později Izrael opět bojoval se zbraní v ruce proti asyrskému tyranovi Šalmaneserovi IV. Ten několik let obléhal izraelské hlavní město Samaří, než nakonec nepadlo jemu, ale jeho nástupci, onomu dobrodruhovi, který usedl na asyrský trůn a říkal si Sargon II. Tento vůdce dokončil zkázu Izraele, kterou započal předchozí dobyvatel Pul. Roku 721 př. n. l. Sargon vyhnal poslední vyčerpané zbytky severních Hebrejců z jejich království a táhl s nimi přes celou únavnou šíři své rozsáhlé říše až na její druhý konec, do daleké východní země Médie. Všechny stopy po těchto skupinách vyhnanců zmizely tak úplně, že o nich dnes mluvíme jako o deseti ztracených izraelských kmenech. Z dvanácti kmenů, které následovaly Mojžíše z Egypta, zůstaly v Palestině jen dva, kmen Judův a malý spojenecký kmen Benjamínův.
Ani království Judovo dlouho nepřežilo království izraelské. Judský král Ezechiáš se vzbouřil proti Sargonovu synovi a nástupci Sennacheribovi a vyhledal ochranu Egypta, hlavního soupeře Asýrie. O podivném zničení Sennacheribovy armády před Jeruzalémem víme z mnoha různých tradic. Tato překvapivá událost hluboce zapůsobila na antický svět. Když řecký historik Hérodotos navštívil Egypt, byla mu ukázána socha egyptského krále, který držel v ruce krysu, a bylo mu řečeno, že když se Sennacheribova armáda chystala zaútočit na Egypt, bůh Ptah poslal do asyrského tábora myriády hlodavců. Ti prokousali všechny tětivy luků a všechny šňůry k vázání brnění a štítů. Asyrské vojsko, odzbrojené a bezmocné, v panice prchalo a mnoho jich bylo pobito. Proto Egypťané připisovali Sennacheribův pád zbožnosti svého krále, velikosti svého boha Ptaha a zubům jeho krys. Toto malé zvířátko však bylo ve starém Egyptě symbolem právě toho, co nás naše moderní věda naučila, že dnes symbolizuje především mor. Proto se zdá, že tento příběh poukazuje, stejně jako ten biblický, na zničení Sennacheribových vojsk náhlou pohromou, nějakou takovou strašlivou návštěvou, jakou v naší době opět zažila lehkomyslně shromážděná a těsně semknutá východní vojska.

Ezechiášův útěk prodloužil nezávislost Judska jen na krátkou dobu. Dalším asyrským králem byl velký dobyvatel Esarhaddon. Snížil celou Palestinu, a dokonce i samotný Egypt, do postavení podřízených provincií v rámci své říše. Judský král Manases byl zajat, v řetězech dopraven před Esarhaddona a poté znovu dosazen na trůn jako závislý vazalský král.
V hrozných dnech, které následovaly po Esarhaddonovi, kdy ony divoké barbarské kmeny z neznámého severu pustošily Palestinu i Asýrii, kdy Ninive a Babylon byly na smrtelné posteli a Ninive bylo nakonec svrženo, Judsko znovu získalo svou nezávislost. Její král Jóšijáš nejenže úspěšně bojoval proti svým sousedům a spolutrpitelům v pustošení, ale zorganizoval velkou náboženskou obrodu. Starobylé Mojžíšovy zákoníky zmizely, možná je zničil nebo odnesl jako kořist některý z asyrských dobyvatelů. Nyní byl při vyklízení chrámu z nánosů mnoha generací znovu objeven opis alespoň části Zákona. Při jeho čtení si Joziáš a jeho lid s hrůzou uvědomili, jak daleko se vzdálili od čistého uctívání jediného Boha, Jehovy.
Následovala úplná reformace. Svatyně Ištar a dalších cizích bohů byly zničeny a na těchto chrámových místech byly prováděny ponuré ohavnosti, které měly zabránit tomu, aby byly znovu považovány za svaté. Dále byly značně změněny a zjednodušeny náboženské obřady zasvěcené samotnému Jehovovi. A když bylo nakonec vše dokončeno, konal se svátek očišťování tak slavnostní, že slovy Bible „od dnů soudců, kteří soudili Izrael, ani za všech dnů izraelských králů a judských králů se nekonal takový velikonoční svátek“. Formulace naznačuje, že Zákon se musel ztratit z dohledu ještě před asyrskou érou, před Davidem a před Saulem, snad v oněch prvních dnech soudců, kdy Filištínci drželi v zajetí „schránu smlouvy“.
Znovu však mělo dojít k poučení, které se Hebrejci tak dlouho odmítali naučit, že totiž Bůh nenabízí svým následovníkům jako odměnu žádnou pozemskou nádheru. Král Jóšijáš se odvážil bojovat proti Egyptu. Asýrie nakonec zanikla, na východě vládl Babylon a Egypt, opět nezávislý, s ním vedl válku. Egypťané poslali Joziášovi zprávu, v níž ho žádali, aby se do bojů na obou stranách pouze nevměšoval. Joziáš se však Egypťanům vzepřel a byl jimi zabit ve velké bitvě u Megida. Jeho porážka přinutila Judsko stát se poddaným Egypta.
Toto poddanství brzy přivodilo pád hebrejského království. Egypt byl poražen Babyloňany a jeho spojenecká a podřízená města byla jedno po druhém dobyta, mezi nimi i Jeruzalém. Babylonský panovník Nabukadnezar vtrhl do hebrejské citadely, vyplenil její chrám a odvedl jejího krále Jekoniáše a všechen jeho přední lid do babylónského zajetí. Ti, kteří v Judsku zůstali, se o několik let později vzbouřili a Nabukadnezar se rozhodl s nimi skoncovat. Jeden z jeho generálů obsadil zemi a naposledy oblehl její hlavní město. Za vlády Sedechiáše, posledního z jeho starověkých králů, odolával Jeruzalém tomuto poslednímu obléhání tři roky. Pak jej přemohl hladomor. Jeho ozbrojenci byli pobiti při posledním zoufalém výpadu. Jeho král byl zajat a zabit a hladovějící přeživší byli odvedeni, stejně jako předtím vyšší vrstvy, do babylonského otroctví. Posvátné město bylo záměrně zničeno, vymazáno z existence (586 př. n. l.).

Zůstalo jen několik uprchlíků z okolní země, kteří se v bídě shromažďovali kolem posvátné svatyně zpustošeného Jeruzaléma. Těm vládl guvernér schválený Babylonií. Ale i tento zbytek se znovu vzbouřil, zabil svého místodržícího a pak, bezmocný k obraně, uprchl do Egypta, kde hledal ochranu. Pomstychtivá babylónská armáda vyškrábala mezi troskami několik ubohých přeživších a odvedla je rovněž do zajetí. Judské království zaniklo, jeho země ležela ladem. Duchovní víra jeho lidu však přežila. Pravé poslání potomků Abraháma, tohoto prvního historického věřícího v jediného Boha, nebylo dokončeno; teprve začínalo.
Tato nová éra pro Judsko a Židy, jak se starobylá země a lid Judy začaly nazývat, nastala, když byl Babylon zase dobyt jiným dobyvatelem. Byl jím perský panovník Kýros. Kýros se ujal role přítele a osvoboditele všech ras, které Babylóňané potlačili. Povolil proto různým přeneseným kolonistům po celé říši, aby se vrátili do svých rodných domovů, pokud si to přáli. Zajatí Židé se této výsady rádi chopili a v obrovských karavanách pod vedením různých vůdců, Zerubábela, Ezdráše, Nehemjáše, putovali zpět do Judska a obnovili Jeruzalém. Jejich město se samozřejmě ani zdaleka nepodobalo nádhernému hlavnímu městu bohatství a krásy, jakým bylo dříve. Ani už nepředstíral nezávislost nebo nějaký politický význam. Židy v babylonském exilu drželi pohromadě jejich kněží a náboženství a právě tyto mocné síly je přivedly zpět do Judska. Jejich stát se stal „teokracií“, národem, kterému zcela vládlo jeho kněžstvo. V této době vznikla většina hebrejských náboženských spisů. Víra lidu sílila, byla čistší a ušlechtilejší. Připravovala se na to, aby své nejvznešenější nauky předávala celému lidstvu.
Politicky zůstávala Judea v klidném područí Persie a poté Řeků, kteří pod vedením Alexandra Velikého Persii dobyli a rozdělili její říši na čtyři království (323 př. n. l.). Judsko nejprve připadlo k podílu egyptského království, ale v roce 204 př. n. l. se ho zmocnil panovník Antiochos III. zvaný Veliký a připojil je k syrskému království.
V průběhu těchto staletí se Židé jako upřímný, poslušný a nepoddajný národ těšili zvláštní přízni různých panovníků. Stali se početnými a prosperujícími. Antiochos Veliký dokonce využíval Židy jako hráz proti jiným vzbouřencům, když posílal jejich kolonie do nespokojených oblastí a nabízel jim půdu, osvobození od daní a podobné výhody, aby je přiměl usadit se v místě nepokojů a omezit své sousedy. Nikdo nesnil o Židech jako o typech běsnění a sebeupalování – spíše to byly typy poddajné moudrosti a míru.
.