Adrian Peterson landar på olika platser efter Washington: Patriots, Bears top kort lista
Adrian Peterson är en fri agent igen som Washington Football Team släppt den framtida Hall of Fame running back fredag. Petersons tid i Washington såg ut att närma sig sitt slut när uppkomsten av Bryce Love och Antonio Gibson var uppenbar under träningslägret, vilket ledde till en minskad roll för den 35-årige running backen.
Peterson har fortfarande gott om spel kvar och har inte visat några tecken på att lägga upp skorna. Peterson är en av de bästa running backs någonsin och ligger på femte plats på NFL:s lista över alla rushing yards genom tiderna med 14 216 yards, bara 784 yards från 15 000 yards i karriären. Han är 1 053 yards från att nå Barry Sanders på fjärde plats genom tiderna och 1 131 yards från att nå Frank Gore på tredje plats. Peterson har 111 rushing touchdowns i karriären, vilket är bra för fjärde plats på listan, och behöver bara 12 för att nå upp till Marcus Allen (123) på tredje plats. Peterson sprang 898 yards och fem touchdowns förra säsongen på 15 matcher (4,3 yards per carry), ett år efter att ha sprungit 1 042 yards och sju touchdowns (4,2 yards per carry).
Det finns fortfarande plats i NFL för Adrian Peterson, även om en startplats för running back verkar utom räckhåll med drygt en vecka kvar till säsongsstarten. Ganska många lag skulle kunna använda Petersons tjänster. Här är de kandidater som på allvar bör överväga att skriva kontrakt med honom:
New England Patriots
Patriots har passat in på varenda free agent running back som varit tillgänglig den här säsongen, men det finns en anledning bakom galenskapen. Sanningen är att New England kan behöva all hjälp de kan få. Patriots har visserligen en startande running back i Sony Michel, men hur pålitlig är han? Skador har hindrat Michels förmåga att göra ett genomslag då han har ett genomsnitt på 4,04 yards per carry under sina två säsonger – bara 31:a av de 41 running backs som överskridit 200 carries under de senaste två åren – inklusive 3,7 förra säsongen. James White har fortfarande en roll i den här offensiven som det bästa passningsalternativet medan Damien Harris verkar förberedd för fler bärningar eftersom han slåss mot Michel om rollen som första back.
Det är här Peterson kommer in. New England skulle kunna använda en veteranback som mentor för den här unga gruppen, särskilt medan Patriots väntar på att Lamar Miller ska runda till formen (Miller aktiverades från PUP-listan i måndags). Patriots kan också behöva en annan powerback, även om Michel har visat att han kan bära den manteln. Om Patriots lägger till Peterson är det helt enkelt för att lägga till lite krydda i deras redan fulla running back-kabinett. Bill Belichick har skrivit på sin beskärda del av veteraner tidigare.
Chicago Bears
Kanske Peterson i ”Windy City” faktiskt vara vettig? Med tanke på läget för Bears running back-situation skulle de säkert kunna använda honom. Allt beror på hur allvarlig David Montgomerys ljumskskada är och om han faktiskt missar säsongsstarten (Montgomery förväntas återvända till vecka 1). Chicago har en fin running back-tandem med Montgomery och Tarik Cohen (med Cordarrelle Patterson som tjänar en del reps), så det finns inget behov av Peterson om inte Bears vill ha en power back på grund av att Montgomery missar mer tid än väntat.
Peterson skulle kunna få en bra volym av bärningar i Chicago, även om hans stint med Bears bara kan pågå i några veckor. Av de 41 running backs som hade över 200 bärningar som nämndes tidigare var Montgomery bara 37:e på 3,67 medan Peterson var 28:e på 4,20. Det skulle inte skada Chicago att lägga till lite mer djup på running back och ge Montgomery extra tid att läka sin ljumskskada ordentligt.
Minnesota Vikings
Petersons Hall of Fame-karriär närmar sig sitt slut, så varför skulle han inte avsluta sin karriär där han gjorde störst avtryck? Peterson är Vikings alla tiders ledare i rushing yards (11 747) och rushing touchdowns (92) och vann 2012 NFL MVP-priset under sina 10 säsonger där. Detta kan vara Petersons sista säsong och en återförening med Minnesota skulle säkerligen vara populär bland fansen, även om det inte finns mycket utrymme för den framtida Hall of Famer att faktiskt tjäna bärningar.
Minnesota har Dalvin Cook och Alexander Mattison som delar på arbetsbördan, så Petersons snaps skulle vara mycket begränsade. Att ha Peterson som ett djup i händelse av att en av dessa två går ner skulle vara anledningen till att han skulle återvända till Vikings. Peterson vill troligen ha en större roll, men kanske en sista möjlighet att vinna en Super Bowl med laget som valde honom skulle vara tillräckligt lockande.
Philadelphia Eagles
Och hur osannolikt det än verkar är Eagles intresse för Peterson faktiskt ganska vettigt. Philadelphia har gjort det till en prioritet att bli yngre och snabbare på båda sidor av bollen den här säsongen, men en nyligen genomförd serie av förändringar i laguppställningen antyder att Eagles faktiskt kan tänka sig att skriva kontrakt med en veteran running back innan säsongen börjar. Eagles släppte de icke-designade free agents Michael Warren och Adrian Killins i torsdags och började med tre running backs (Miles Sanders, Boston Scott och Corey Clement) för att inleda säsongen. Huvudtränaren Doug Pederson går vanligtvis med fyra backs på sin startlista under öppningsveckan, så att lägga till ytterligare en back kan bli aktuellt.
Peterson är 35 år och verkar inte passa in i den här ”new look” Eagles-offensiven, men Philadelphia skulle säkert kunna använda sig av en veteran som är en powerback för short-yardage-situationer och som skulle kunna ta en del av volymen från Sanders – även om laget har sagt att Sanders är den självklara nr 1-backen. Att Peterson får fem bärningar per match kan inte skada, särskilt inte eftersom startplatserna runt om i ligan är få. Philadelphia kan vara en bra plats för Peterson den här säsongen.