Austyn Gillette om Former

Goda saker är alltid värda att vänta på.

Är inte märken som ägs av ryttare en vacker sak?

Och ingen mer än FORMER. Skapad av två av världens bästa surfare, Dane Reynolds och Craig Anderson, samt kanske en av de bästa, om inte den snyggaste skateboardåkaren på jorden, Monsieur Austyn Gillette, och utformad av den avlidne och helt tidlösa Dylan Rieder.

För att fira lanseringen av Former i Europa till våren 20, och som nu finns tillgänglig via Wasted Talent Boutique, bestämde vi oss för att hoppa på telefonen och plocka Austyns hjärna om hur det gick till att driva ett av de mest hypade oberoende varumärkena? Hur svårt är det att smälta samman surf- och skate-kulturen? Historien, framtiden, de nyckfulla demografiska troperna, avsaknaden av en skosponsor, sml wheels, Epokhe sunnies, favorit Lynch-filmer och musik för att säkerställa överlevnad under dessa turbulenta tider.

Omedelbart. Mr Austyn Gillette.

Hej Austyn! För dem som inte vet hur du träffade Former-gänget för första gången?

Det var konstigt, vi tittade faktiskt på foton nyligen och skrattade åt hur unga vi alla såg ut. Jag antar att det var för sju år sedan. Vi träffades på en ”Team Average”-resa. Craig (Anderson) & Dylan (Rieder) var också med på resan och jag visste inte ens vem Dane & Craig var. Jag visste ingenting om surfing överhuvudtaget. det var bara som att ”Åh, det här är killarna som är lite som ni killar men surfare”. Och jag sa: ”Okej, det är coolt”. Det fanns inga fördomar, jag menar att vår grupp av vänner är ganska lättsamma. De verkar likadana. Jag tror inte att något har förändrats. Blyg. Extremt begåvad.

Och hur utvecklades det därifrån eftersom jag antar att Craig som var med i HUF på den tiden hjälpte till att cementera det bandet?

Ja, Dylan & och jag var redan med och Dylan var redan intresserad av surfing. Han sa: ”Jag vill få med Craig, det skulle vara bra”. Vid den tidpunkten pratade vi redan om Former och vi återknöt kontakten genom Campbell som gör Monster Children. Han skickade ett mejl till oss alla med Craig, Dane, Dylan & I. De var alla ute ur sina Quiksilverkontrakt och vi hade inget klädkontrakt, så vi diskuterade det på det sättet genom ett mejl där Campbell sa: ”Hej, ni borde starta ett företag”. Han tog ett steg tillbaka och vi började prata.

Och nu är det ganska mycket bara du & Dane som sköter saker och ting?

Jag har skött det mesta av det här i LA med min bror.

För att Dane är för upptagen med tre barn antar jag?

Ja och bara för att vi hade flyttat det till hans garage som är ett huvudgarage, ett fint garage, men det skulle inte fungera i längden.

Och bor du fortfarande på samma ställe i Highland Park?

Nej, jag hyr ut det, men jag bor tre kvarter därifrån i min väns trädgård. Jag har bara ett tält (skrattar). Nej, det är min väns stuga på hennes bakgård. Den är liten men det känns som om jag är i ett annat land.

Hur går det med Benny Howard? Vi är stora fans här. Han var med i Volume VI och han gjorde nyligen en episk spellista för oss. Är han nu officiellt på Former?

Så han kom hit för ungefär en månad sedan. Jag tror att hans flickvän bor i San Francisco, hon går i skolan eller något här ute och han bara kom förbi och frågade: ”Hej, behöver ni filmmaterial? Kan jag få en t-shirt eller något?”. Och jag gav honom bara en massa kläder och sa: ”Ja! Ge oss vad som helst!”. Jag tror att det är bara det att på surfsidan är det så avslappnat, jag vet inte ens. Jag förstår hur skate-sidan fungerar, men jag vet inte hur surf-sidan fungerar.

Det är lustigt, när vi pratade med Dane för Volume II berättade han hur han är väldigt påverkad av skate-videor, som Polar-videor och sånt. Hans kunskap om skateboarding är vansinnig.

Ja, han tittar mer på det än vi andra.

Han är bäst men jag känner med honom för när han är på evenemang kan man se att alla vill ha sina två minuter med honom. Det måste vara utmattande?

Ja, det är svårt. Att gå ut och äta med honom eller göra någonting är liksom en ”grej”. Jag tycker synd om honom.

Hur delegerar ni saker? Trots att det är du som styr måste killarna också ha något att säga till om?

Nja, Dane tar liksom hand om all surfing. Han vill egentligen bara titta på skridskoåkningen. Han pådyvlar inte sina idéer. Jag menar att vi har bett honom att göra projekt men han är bara så upptagen med familjen. Men det skulle vara häftigt att få hans syn på skateboarding. Det var det jag tänkte mig för nästa projekt. Att få Dane att producera hela grejen och vi planerar att göra några resor. Både surfa och åka skate och låta honom ta rodret och se vad han kan skapa. Bara för att den typen av räckvidd kommer att få folk att titta. Jag menar, jag vill inte redigera några videor. Jag bryr mig inte om det. Det har alltid varit lättare att åka skate. Dane utmärker sig i redigeringsvärlden och i att ha en vision från början till slut och knyta ihop ett koncept med en video, så jag anlitar honom just nu. Han är nu skate-redigerare.

Det är verkligen spännande att han just har släppt Chapter 11 TV.

Ja, han verkar också ganska upphetsad över det. Det är lite för hans vänner där uppe som åker för andra företag men han surfar med dem varje dag och så att han kan dela med sig av sin vardag. Och han borde ha ett sätt att göra det. Folk vill se det och det gör honom också glad!

Tillbaka till skridskosidan. När kommer Cheap Perfume ut?

Videon är faktiskt klar. Vi väntar bara på att världen ska vara på bättringsvägen. Jag vill röra mig med världens momentum, snarare än att ge folk något att titta på medan de skiter på toaletten. Vi har lagt ner mycket tid och hårt arbete och jag vill inte att det bara ska fylla luften en tisdag. Det måste ha någon form av betydelse. Den kommer ut i juni eller juli via Thrasher.

Och du har fått alla musikrättigheter klara?

Musikrättigheterna var klara sedan förra veckan. Vi var bara tvungna att byta ut en låt. Jag tror att vi under nästa månad bara ska polera upp den, göra den snygg och jävlas med den. Gör det som måste göras.

Vem redigerar?

Johnathan Flechas gör det. Och några andra vänner som hjälper till med grafiskt arbete och illustrationer.

Han har varit din favoritkille när det gäller filmning ett tag nu. Hur utvecklades den relationen?

En vän till oss föreslog att Flech skulle filma för Former och vi tog med honom på en resa till New York för två eller tre år sedan. Efter en vecka eller så med filmning och andra dumma saker man gör där ute var det en självklarhet att få med honom ombord. Det är verkligen svårt att hitta folk som filmar och som inte är helt galna. Jag är tacksam över att ha haft honom för alla projekt.

Har du någonsin funderat på att blanda surf och skate i videon?

Jag menar att folk frågar om det och det skulle vara ganska coolt att blanda de två. Jag känner att om folk gillar Former känner de förmodligen redan till associationen. Jag tror att vi i framtiden skulle kunna göra något sådant. Jag skulle vilja se något nytt och skapa något nytt.

En av mina frågor var faktiskt vilken publik som är mest nyckfull, skate eller surf? Och vi säger alltid skate?

Jag måste hålla med här.

Jag menar att som en plattform för skate/surf-övergång är det alltid svårt att jonglera med dessa kärnpublikgrupper. Ur ett europeiskt perspektiv verkar det som om dessa grupper långsamt smälter samman. Men hur ser du på det i USA? Sker denna övergång?

Ja, det skulle jag säga. Surfare gillar skating, det är starkt influerat av skating. Jag vet inte. Om någon kan göra det på rätt sätt, vilket är vad vi försöker göra. Jag tror att man kan gifta sig med de två, men ja, skateboarding är för envis och på sitt sätt.

Kan du också prata om din vänskap med Dion (Agius)? Han är uppenbarligen en god vän till oss och vi hörde att ni nyligen tillbringade lite tid med att vandra i Tasmanien tillsammans?

Dion och jag kom verkligen nära varandra efter att Dylan gick bort. Dion var rumskamrat med Dylan fram till hans bortgång och det var något som klickade. Vi har tillbringat nyår de senaste åren med ett gäng vänner i Tasmanien och vandrat i några ganska avlägsna delar av ön. Han är en mycket inspirerande person att umgås med och mycket motiverad att skapa.

Och hur kom hela Epokhe-vibben till stånd? Du har en egen modell tillsammans med dem nu.

Det hände i en bar i Sydney för några år sedan. Creed Mctaggart, Chippa Wilson, Dion och Kai Neville var där och vi gjorde ett kontrakt av en blöt servett. Kort därefter dansade vi och förolämpade förmodligen några personer. Undrar om de nu funderar på det? ( skrattar).

Det där välkomstklippet som du filmade med Riley (Blakeway) är jättebra. Hur lång tid tog det er? Hade ni ett visuellt koncept/en platslista eller bestämde ni er bara för att åka runt på gatorna och spela efter gehör?

Det tog oss ungefär en och en halv vecka att vänta på det perfekta ljuset från Riley Blakeway. Allt filmades på 16 mm utan något riktigt koncept förutom att vi skulle åka ut och åka skridskor vid rätt tidpunkt. Det är ungefär så vi vill att saker och ting ska vara. Lite mer öppenhjärtigt eller så nära man kan få det att vara öppet.

Så alla frågar. Vad är poängen med att inte ha något styrelsekompani? Får jag fråga vad som hände med dig och WKND för det där välkomstklippet med den där 180 baksidan blåste oss med häpnad. Jag menar, vi är fortfarande inte säkra på hur du gjorde det…?

Det skulle förmodligen inte kunna göras om.

Men sedan gick det hela lite i stöpet.

Vi fungerar bara lite bättre som vänner än i samma lag antar jag. Vi är fortfarande riktigt goda vänner så jag menar, de har lyckats lägga till fyra eller fem killar i laget sedan dess så det är trevligt. Jag tror att det var till det bättre. Efter det skulle jag göra något med Dill och två andra killar men det föll bort. Och efter det bestämde jag mig för att jag egentligen inte vill arbeta med människor som inte har vårt bästa intresse i åtanke. Jag vill bara åka med mina vänner och göra saker som mina vänner skulle vilja göra, eller vara en del av. Det är det som är viktigt för mig. Jag vet inte. Det känns som om jag har pratat med alla brädföretag och alla säger: ”Du måste starta något!”. Och jag säger: ”Jag vill inte starta något!” (skrattar).

Ångrar du någonsin att du lämnade Habitat för alla dessa år sedan?

NejCOPY00 Det gör jag inte. Jag antar att det bara blev en spiral efter skorna. Skorna gjorde det lite rörigt där borta. Det var en annan tid. Jag hade också andra alternativ och det var ganska spännande att se hur det kunde se ut. Att kunna göra något nytt. Jag menar, att göra något nytt när som helst, jag kommer förmodligen att luta mig mot det. Man måste vara entusiastisk över det man gör. Man vill inte ha en monoton karriär och dö ut. Man vill alltid återuppfinna sig själv på något sätt tror jag.

När du nämnde skor? Du är fortfarande inte officiellt på Vans?

Nej, jag får en del förmåner som resor, vilket är till stor hjälp, men ingen penna mot papper.

Förbannat. Och kör du fortfarande sml. wheels med Aaron (Brown)?

Ja, vi sms:ar faktiskt just nu. Det går faktiskt riktigt bra. Jag vet inte vad som hände men något förändrades.

Jag menar att laget är så sjukt! Vi har just intervjuat Chris Jones för vårt senaste tryckta nummer.

Ja, vi gillar honom!

Han är bäst. Det är trevligt att prata med en skateboardåkare som är ganska medveten om den verkliga världen.

Okej! Märkligt nog känns det som om alla i laget är medvetna, vilket verkar konstigt att ha det i en grupp. Jag känner inte ens till lagets förlängning, men alla som jag har träffat och som Aaron har skickat till utlandet verkar riktigt gulliga.

På tal om den verkliga världen. Hur går det där borta? Vi har sett en del oroväckande saker när det gäller det som händer i Kalifornien/USA när det gäller protesterna mot låsningar.

Okej! Det är som heliga skit! Var har du varit? Inte för att vi saknade er, men vi väntade oss er!

Det är så knasigt!

Ja, det pågår en hel del pajkastning, särskilt söderut i Huntington, vilket jag antar att man kan förvänta sig. Bara hela ”min kropp, mitt val”. Nu är det deras vinkel med att inte bära masker. Att inte vidta försiktighetsåtgärder. Att inte ta hänsyn till vad som pågår. Man går ner dit och det är som om ingenting hade hänt.

Vidare. Snabbfrågor. Det bästa med att driva Former?

Det är verkligen trevligt att vara nära den produkt man säljer. Jag känner att den nu är en del av alla inblandade och att vi är delaktiga i spelet. Det ger mig också ytterligare en ursäkt för att vakna tidigt och känna att jag tillämpar något annat än att bara åka skridskor.

Det sämsta med att driva Former?

Att försöka gissa vad dina vänner gillar eftersom de inte svarar på mejl (skratt)

Nästa resa du ska åka på så snart gränsrestriktionerna är hävda?

Det är svårt att säga när de kommer att vara hävda, men jag tror att en mycket omfattande Europaresa och en resa till Japan är i sikte. Jag vill bara surfa och åka skate i månader.

Förmsta skatevideo?

Habitat ”Mosaic”.

Företräfflig surfvideo?

Skit favorit surfvideo……….

Och säg inte Endless Summer.

Na, jag är bra på det. Jag skulle inte säga att det finns en favorit men jag gillar vad Rage-killarna gör. Jag gillar Ozzie Wright också. Men allt som Rage-killarna gör stöder jag. Jag tycker att det är ett av de bästa lagen inom surfing.

Vad är du mest stolt över?

Möjligen den som kommer framöver. Jag är ganska upphetsad över den.

Okej, bortsett från den. Om du var tvungen att välja en av dina tidigare delar och varför?

Jag antar HUF-skodelen. Jag fick filma med Dylan under hela det projektet och det kändes som en av de mer väl avrundade delarna. Främst platserna också.

Vem valde David Lynch-låten i din HUF 002-del?

Jag gjorde det.

Så bra.

Love Lynch.

Vem gör inte det?

Han har fortfarande så många andra låtar som går att använda och det är faktiskt på något sätt förvånansvärt lätt att få tag på hans musik.

Är det sant?

Ja! Joe Castrucci pratar mycket med dessa människor eftersom han gör Twin Peaks-samarbetena på Habitat och han är verkligen öppen för att du använder vad som helst utom hans ansikte. Det är allt.

Vad sägs om ett David Lynch x Former-samarbete? Eller få Lynch att regissera en annons för Former?

Det är en riktigt bra idé.

Förhandsfavorit bland Lynchfilmer?

(skrattar) Fuck………..’Blue Velvet’ är fantastisk. Kanske ”Blue Velvet”. Eraserhead är bra.

Jag återsåg Wild at Heart nyligen och hade glömt hur bra Willem Dafoes tänder är i den.

Ja, Wild at Heart också. Fan jag måste återse den. Har du sett den där Lighthouse-filmen?

Nej! Inte än!

Ja, du måste se den. Undertexter också.

Undertexter? Men du glömmer att jag är halvt brittisk Austyn, jag förstår den dialekten.

Ja, men det finns något piratspråk, jag vet inte vad det är.

3 album du inte kan leva utan i karantän?

Err…..har du kollat in Radioheads offentliga bibliotek?

NejCOPY00

På deras hemsida har de byggt upp ett eget offentligt bibliotek där du kan få ett eget offentligt Radiohead-bibliotekskort. Hela deras katalog. Liveframträdanden. Demos som ingen någonsin har hört. Allt är gratis.

Hy shit!

Så ja, jag skulle gå…..’Hail To The Thief’ (2003) av Radiohead. Spiritualized senaste skiva ”In Nothing Hurt” (2018). Och…..jag har lyssnat på Chet Baker non stop. Jag kommer inte ihåg vilken skiva men jag har lyssnat på mycket Chet Baker. Det har liksom hjälpt mig igenom det här.

Ok, vad hände med Vaude (Austyns rumskamrats gamla band).

Oh shit! Tja, vi flyttade från det huset. Mike spelar fortfarande musik. Jag menar han kan göra vad han vill, han är verkligen begåvad. Jag vet inte vad som hände. Han började med annan musik och vi bytte liksom bara. Tid. Det hände tid emellan (skrattar). Vi slutade bara öva eftersom vi inte bor i det huset längre. Och sedan revs den där saken eftersom staden fick reda på det.

Har du haft chansen att skriva någon musik för dig själv? En ny Part Friend EP kanske?

Jag har gett ut två soloalbum de senaste åren under bara mitt namn. Målet är att försöka ge ut något varje år nu. Detta kommer att bli ett svårt år att göra det, men det är planen.

Om du kunde ha någon skridskoåkare på Former, vem skulle det vara? Oavsett deras nuvarande sponsor och/eller budgetar.

Någon tidsperiod eller aktuell åkare?

Låt oss göra aktuell.

Försöker komma på någon som det skulle vara kul att resa med……….see detta är anledningen till att ingen annan är med i laget eftersom det tar så lång tid att svara. Kanske Peter Smolik.

Vad sägs om Danny Garcia?

Jag skulle sätta på Danny på. Jag menar att han redan är med. När han är i närheten är han på.

Vad gör Danny? Han är en sådan gåta. Den killen har en sådan aura.

Jag vet, det är som en kattliknande sak. Han spelar in musik just nu.

Under Reverend Baron?

Ja.

Okej, sjukt!

Han är antagligen på en promenad eller skriver något. Det är vad han gör, garanterat. Han spelar in ett nytt album just nu. Han har fått kontrakt med ett bolag i Ohio. Samma som Kevin Mor…..nej vänta inte Kevin Morby, Michael Nau. Jag vet inte om du känner Michael Nau?

Love Michael Nau! Mow är ett av mina favoritalbum.

Ja, han har precis gett ut en ny skiva, har du lyssnat på den?

Nej! Men det ska jag göra nu!

Ja, den finns på Bandcamp. Hitta ett sätt att ladda ner den eller ge honom 9 dollar.

Vad saknar du mest sedan karantänen inträffade?

Ögonkontakt förmodligen. Det är ganska vilt när man tittar på folk och de vänder sig bort i avsky. Det är en riktigt sorglig sak att känna. Ser fram emot att se ansiktsuttryck i stället för masker.

Hur har det förändrat dig som person?

Jag har gjort en del volontärarbete under hela den här tiden och det har verkligen satt livet i perspektiv. Det är en ny sak, men det kändes konstigt att samla in pengar till stiftelser utan att faktiskt vara en del av det. Under de första veckorna av karantänen tittade jag på vad folk gjorde och blev verkligen äcklad över hur folk gjorde reklam som inte gjorde någonting under den här tiden. Så jag antar att jag har blivit mer proaktiv när det gäller att hjälpa människor.

Vad är nästa steg för dig och Former?

Målet är att få ut den här videon och börja finslipa vår kollektion för våren 21. Det vanliga programmet (skrattar).

Sista ord?

Tack för ert fortsatta stöd och jag ser fram emot att se vad Wasted Talented producerar för vårt samhälle.