Kredit: Den idealiska soundbaren smälter in i TV:n och är filmkvällens obesjungna hjälte.
Testarna
Reviewed-personalen har tillbringat åratal med att utvärdera soundbars – allt från enkla 2.1-kanaliga värdemodeller till de häftigaste Dolby Atmos-”barerna” – för att begränsa urvalet och hitta de bästa soundbars för varje köpare. Vi har en lång historia av att studera hörlursljud objektivt via vår egen Head-and-Torso Simulator, och ingen brist på film- och musikälskare i personalen som hungrar efter den bästa ljudupplevelsen i vardagsrummet. Våra tester av soundbars leds av Revieweds erfarna team av hemmabio- och teknikexperter och stöds av vetenskap.
Testerna
I åratal har Reviewed lyssnat på, älskat och diskuterat fristående soundbars, soundbar/sub-kombinationer och några få hemmabio-in-a-box-produkter för att hitta de bästa soundbars som går att köpa.
Testningen innebär främst att man använder dem som vilken konsument som helst, använder varje bar som en ljudsubstitut för en TV (via antingen HDMI ARC eller optisk anslutning), testar dess streaming- och Bluetooth-funktioner och analyserar dess ljudlägen, röstförstärkningslägen och enskilda proprietära funktioner. Vi utför också back-to-back-analyser av källor som Netflix/Blu-ray-filmer , surroundljud och Dolby Atmos-demoskivor, Spotify via Bluetooth och/eller Wi-Fi och ibland 3,5 mm aux-källor och USB-ljud.
Och även om de bästa soundbars alla hade olika kombinationer av drivrutiner, tweeters, woofers och externa subwoofers, var ljudkvaliteten generellt sett respektabel i de flesta fall över genrer och källor. Bortsett från prestandafunktioner som surroundljudshögtalare och Dolby Atmos/DTS:X-högtalare är det som ofta tenderar att skilja soundbars från de stora märkena åt i liknande prisklasser smärtsamma punkter när det gäller användbarhet, designestetik och övergripande reaktionsförmåga – där det dagliga gummit möter vägen, så att säga.
Vad du bör veta om soundbars
Kort sagt är poängen med en soundbar att antingen ersätta ett högtalarsystem för hemmabio med en mindre påträngande enhet eller, enklare, att ersätta TV:ns inbyggda högtalare med något som faktiskt låter bra. Eftersom högtalarnas (eller drivrutornas) tydlighet beror så mycket på vibrationerna från rörliga delar i ett begränsat utrymme har moderna supertunna LED- och OLED-TV-apparater i allmänhet inte särskilt bra ljud. Du kanske tycker att din TV låter bra, men när du hör dina favoritfilmer, TV-program eller musik via en bra soundbar kommer din åsikt att ändras.
Soundbars är inte det enda alternativet för att förbättra ljudet i vardagsrummet/hemmabio, men de är i särklass det mest prisvärda och bekväma. Om du bor i en lägenhet eller ett mindre utrymme, eller om du helt enkelt inte vill lägga ut de avsevärda medel som krävs för att installera ett surroundsystem eller monterade högtalare i ditt hem, är en soundbar ett obeständigt sätt att avsevärt förbättra din ljudupplevelse på TV:n.
HDMI ARC och HDMI eARC-anslutning förklaras
HDMI ARC eller HDMI eARC är de föredragna anslutningsalternativen för soundbars, inte bara för att dessa anslutningar gör det möjligt för nyare TV-apparater (runt 2017 och senare) att släppa igenom avancerade ljudformat som Dolby Atmos, utan också för att de vanligtvis gör det möjligt för dig att styra soundbarens effekt och volym med TV-fjärrkontrollen – utan att du behöver programmera nämnda fjärrkontroll. (För att göra detta kan du behöva aktivera HDMI CEC i TV:ns inställningar.)
Den optiska ljudanslutningen som också är standard på praktiskt taget alla soundbars kan överföra 2.1- och 5.1-kanals surroundljud, men det är där den når sin topp. Om du har en mer avancerad soundbar med Dolby Atmos (som vanligtvis inkluderar högtalare med uppåtriktade högtalare) måste du använda HDMI ARC eller eARC för att få det att fungera korrekt.
När vi talar om eARC kan vissa soundbars (ofta dyrare) ha en HDMI eARC-anslutning i stället för den vanligare HDMI ARC-porten. Detta står för ”enhanced Audio Return Channel” och är utformat för att ge högkvalitativt, okomprimerat ljud från TV:n (inklusive Dolby Atmos av högsta kvalitet) samt åtgärda eventuella synkroniseringsproblem mellan video på skärmen och soundbarens ljud. Även om eARC blir allt vanligare finns det egentligen bara två saker du behöver veta när det gäller anslutningen till soundbaren. För det första fungerar eARC:s ”förbättrade” funktioner endast om både ditt ljudsystem och din TV stöder eARC. För det andra bör HDMI eARC i alla andra avseenden fungera precis som HDMI ARC.
Vad man ska leta efter i en soundbar
De viktigaste sakerna att leta efter när man köper en soundbar är pris, ljudutgång och anslutningsmöjligheter, där de två sistnämnda oftast är direkt relaterade till de första. Om du har en liten budget kommer du förmodligen inte att få extrafunktioner som Dolby Atmos, satellitsurroundhögtalare eller ett stort utbud av avkodnings-/pass-thru-alternativ för avancerade eller förlustfria ljudlägen. Du kan dock förvänta dig att få flera högtalardrivrutiner som omfattar åtminstone en stereouppsättning (vänster/höger) och vanligtvis en extern subwoofer.
Tweeters hänvisar till mindre högtalare (drivrutiner) som är avsedda för de höga mellan- och höga (diskant) frekvenserna i ljudspektrumet. Woofers och subwoofers hänvisar till högtalare (drivrutiner) som är avsedda för mellantoner och bas/subbasfrekvenser i ljudspektrumet.
Hur är det med en subwoofer?
Många soundbars erbjuder en så kallad 2.1-kanalskonfiguration, vilket innebär att ljudet leds genom vänster och höger stereokanal med tillägg av en separat subwoofer för att hantera de lägre frekvenserna (som utgör ”.1” i ekvationen). En 2.0-kanals soundbar fungerar bra för det mesta innehållet, och en soundbar utan subwoofer eller en som har inbyggda woofers i stället för ett separat kabinett kan till och med vara att föredra i mindre lägenheter.
Det sagt, om du letar efter filmiskt muller – oavsett om det gäller film, TV eller videospel – bör du allvarligt överväga en soundbar som innehåller en separat subwoofer. Det kan inte underskattas hur mycket detta kommer att förbättra actionscener och andra dramatiska ögonblick, samtidigt som det hjälper tunnare barer att fylla ut några av de luckor som deras mindre drivrutiner skapar i frekvensspektrumet. Det finns bara ett fåtal fall där lågfrekvent ljud hanteras väl utan subwoofer, till exempel i Sonos Arc soundbar.
Surroundljud och Dolby Atmos/DTS:X
Vissa soundbars erbjuder också separata surroundljudshögtalare som kan ställas bakom dig i en flerkanalskonfiguration. När de matas med innehåll blandat i surroundljud fördjupar dessa soundbars dig bättre i dina favoritserier och filmer, särskilt när de olika kanalerna är balanserade på rätt sätt. I vissa fall kan även satellitsurroundhögtalare läggas till senare.
Dolby Atmos- och DTS:X-aktiverade soundbars går ännu längre och lägger vanligen till högtalare (antingen 2 eller 4) som kan studsa ljudet från taket så att det verkar komma uppifrån, vilket fördjupar dig i en halvklottrig klottring av ljud. Även om de endast fungerar med Dolby Atmos- och/eller DTS:X-stödd innehåll, erbjuder dessa soundbars den mest uppslukande upplevelsen som finns tillgänglig, vilket gör att du kommer ännu närmare vad du upplever i en högkvalitativ biograf. Dessutom är vissa soundbars endast Dolby Atmos- eller DTS:X-kompatibla, där ljudet virtualiseras med digital signalbehandling eller till och med vågledarteknik i varierande grad av effektivitet.
Hursomhelst kommer du att betala en premie för den här tekniken, och du kanske också har fler högtalare att sprida ut i TV-rummet, så dessa eftergifter måste övervägas innan du gör ditt val.
Andra soundbars vi testat
Polk Audio Signa S2
Polk Audio Signa S2 presenterar ett stort värde. På pappret får du en väl avstämd soundbar och extern subwoofer med snygg, glansig finish och tillförlitlig känsla i konstruktionen. Signa ser inte särskilt tjusig ut, men den ser inte heller billig ut. Hur som helst, i den här prisklassen är utseendet vanligtvis inte ett huvudintresse.
När det gäller egenskaper och funktionalitet kryssar Signa S2 dock för många av de rätta rutorna. Soundbaren och subboxen kommer färdigmonterade direkt ur lådan, och du får en mängd vanliga men användbara funktioner: Bluetooth, naturligtvis; olika lägen för film-, musik- eller nattljud (det sistnämnda maskerar höga, svischande frekvenser och minskar basen); alternativa volymvredesknappar för soundbar och subwoofer; och tre olika ”Clear Voice”-inställningar för användning med TV- och filmprogram.
När det gäller ljudkvaliteten gör Signa S2 ett fantastiskt jobb, särskilt när det gäller basnärvaro. Under en provtagningsperiod började jag strömma musik från Spotify till soundbaren via Bluetooth och var tvungen att koppla om subwoofern efter att ha kontrollerat om den var synkroniserad. När subwoofern väl hade kommit igång igen kände jag omedelbart den välbekanta skakande värmen från basnärvaron som fyllde rummet, robust och distorsionsfri.
Till skillnad från vissa instegssoundbars introducerar inte en höjning av volymen på S2 någon distorsion eller obalanserade frekvenser. Även om det inte finns någon basförlängning låter S2:s frekvensomriktare mycket välbalanserad och även komprimerat strömmande Bluetooth-ljud låter mycket skarpt. Även om den här rikedomen ibland kan leda till att filmljudspåren överröstar filmdialog, fungerar Clear Voice-funktionerna (som justerar barens frekvensrespons för att betona mellantonerna där manliga och kvinnliga röster existerar) för att stävja eventuell grumlighet.
Som det inte är ett fullständigt surroundljudssystem sticker Signa S2 ut. Du får inga satellithögtalare, men kombinationen av bar och subwoofer, tillfredsställande basnärvaro, smarta ljudlägen och alternativet ”Clear Voice” (mycket användbart för strömmande innehåll eller DVD-skivor med nedsatt talljud) gör S2 till ett utmärkt universalval.
Pros
-
Stor basnärvaro
-
Flexibel Funktioner
-
Slitstarka material
Razer Leviathan
Razer Leviathan (och dess kraftiga externa sub) låter verkligen bra, men det finns några kompromisser du gör när du överväger att använda den som en TV/Home Theater stand-in. För det första kompletterar designen/estetiken inte en TV/visningsmiljö perfekt eftersom den inte är avsedd för en sådan: det avsedda användningsområdet är PC-spel. Baren i sig är mycket kort/kompakt (cirka 17 tum), vilket matchar den allmänna bredden på ett datorskärmsstativ, men kommer inte att se lika ”naturlig” ut med en mellanstor eller stor TV som en mer traditionell soundbar: den är inte lika lång och den är lite hög med tanke på hur lågt många TV-apparater sitter på en bordsskiva.
För övrigt passar Razers varumärke – den gröna trehövdade ormen – kanske inte helt och hållet till stämningen i ditt fint inredda hemmabioutrymme. Och slutligen får du ingen HDMI-port (ARC) här eller en fjärrkontroll, vilket begränsar dess bekvämlighet när den står på andra sidan rummet under TV:n.
Om du inte störs av de små excentriciteterna som är ett resultat av att Razer har tänkt sig att Leviathan ska användas för PC-spel, kommer du att älska hur den låter. Leviathan levererar skarpa diskant- och mellanfrekvenser, och den trådlösa subwoofern ger massor av bas. De flesta lyssnare föredrog Leviathans ljud, och det är sant att även om dess form bryter mot den traditionella formfaktorn för soundbars, verkar det annorlunda chassit ge bättre ljud. Vid en annan omgång lyssningstester (Bluetooth-musik och TV via optisk) lät Leviathan fortfarande utmärkt.
Det är lätt att styra baren (välja volym, växla mellan ljudlägen för musik/film/spel och justera subwooferns basnärvaro) med hjälp av de inbyggda kontrollerna, men om du tycker om att göra många ändringar och justeringar för olika typer av innehåll kan det hända att du önskar att du hade en fjärrkontroll. Leviathan erbjuder en unik estetik och en solid ljudprestanda, men det är inte heller den mest bekväma soundbar vi har testat.
Pros
-
Solid ljudkvalitet
-
Stort värde för spelare
Cons
.
-
Ingen fjärrkontroll
-
Polariserande design