Jenkem Magazine

Om du växte upp med skridskoåkning i slutet av 90-talet eller i början av åttiotalet var Gershon Mosley ett känt namn. Han åkte för några av dina favoritföretag (det är okej, jag åkte också på de där fula Globe-skorna), dödade miniramper och gjorde det till ett legitimt stilval att åka skridskor utan skjorta.

Men trots att han slet flitigt, försvann han en dag liksom från skateboardingens offentliga ögon. Efter att ha lämnat Blind åkte han för ett företag som hette Inc. som aldrig riktigt tog fart, sedan slutade han med Globe och 2006 var han borta från radarn. Ryktena florerade om huruvida han lämnade frivilligt eller om han blev utslängd, så vi träffade Gershon för att ta reda på det.

Vi pratade i telefon i två timmar, och även om han var öppenhjärtig om en hel del saker – pengar, sponsorer, hans åsikter om specifika åkare – så svarade han ofta med att gå in på tangenter som han uppenbarligen hade grubblat på under en längre tid. Vi redigerade intervjun ganska kraftigt för att göra den mer sammanhängande, men den är fortfarande full av den typ av insikter om skateindustrin som du bara kan få genom att vara där och leva den på nära håll som GMOS.

Du var på toppen av spelet på 2000-talet och tog sedan ett steg bort från industrin. Varför?
Jag lämnade branschen första gången 1992, men jag slutade inte att göra det jag gjorde. Efter att jag blev proffs med Santa Cruz blev de otrevliga mot mig. Sims föll bort och de hade gjort vissa killar proffs och sedan var de tvungna att sätta dem tillbaka på skeppet. Så de försökte degradera mig, och i stället för att bli degraderad slutade jag.

Hade Santa Cruz tänkt sänka din lön?
Ja! Och ta bort min styrelse och skit. De skulle degradera mig och säga: ”Åh, du var proffs, men nu är du proffs igen”. Så i princip var jag uppe i en minut. Det var inte ens så länge. Men sedan flyttade jag till Idaho. När jag var i Idaho var det en livsförändring. Jag lämnade min familj och mycket förändrades. Så jag åkte till Idaho men jag gjorde egentligen ingenting branschmässigt, sedan när jag kom tillbaka till Kalifornien tror jag att jag kom in på Powell. På Powell var jag stor. Sedan gick jag till ett företag som hette Human och började få mer betalt än förmodligen alla i branschen på den tiden.

Hur mycket betalade Human Skateboards dig i mitten av 90-talet?
Jag fick 3 000 dollar i månaden från Human för bara däck. Det var bara min garanti. Det är det som folk inte känner igen – det är vårt namn som de försöker behålla, och de får det billigt nu. De fick det billigare och billigare eftersom folk inte gjorde sina egna affärer. Då var min lastbilssponsor ungefär 50-100 dollar, min hjulsponsor runt 200 dollar. När jag var med Globe, tror jag att de garanterade mig 2 500 dollar när jag började. Men sedan oroade jag mig aldrig för en garanti efter att min sko kom ut. Men samtidigt var min livsstil inte extravagant. Det var mat, kläder, husrum och skateboarding.

Förbaskat, jag visste inte att man kunde tjäna så mycket på att åka skateboard på den tiden.
Det finns många saker som folk inte inser. Det handlar till exempel om nationalitet. Du vet hur människor hänvisar till andra människor som svarta och vita? Det finns inga svarta människor och det finns inga vita människor. Men i systemet – USA är ett företag – när du kopplar in det, om det står ”neger, svart och färgad”, är det bara företagets egendom.

Och upplevde du då problem relaterade till ras i skridskoindustrin?
Jag upplevde inte själv en massa situationer, men jag kände igen hur jag blev misshandlad. Jag umgicks med många fanatiker, men de accepterade mig eftersom jag var ”speciell”. om jag hade varit vem som helst skulle jag ha haft det svårare. Jag hade definitivt inte sällan kontakt med damerna, för det var ett litet ställe och de flesta var inte mörkhyade. Jag hade inte mycket melanin.

Var det några specifika rasrelaterade incidenter som fastnade hos dig?
Det fanns ett specifikt lag och jag var den enda ”melaninerade” killen där. Men jag var också arbetshäst. Jag var killen som, om de skickade mig till en demonstration, visste de att jag skulle göra ett helvete. Och inte bara göra rutinen. För det var så alla andra ryttare gjorde. De var jävligt fantastiska och anses vara legender, men de hade demorutiner.

Jag håller med, det är roligare att se folk åka skridskor på det sätt de åker naturligt. Är det det som fick dig att bli besviken på branschen?
Jag lämnade branschen av flera anledningar. En del av det var mitt liv. Jag kunde inte stanna i San Jose när jag lämnade Santa Cruz. Jag hade inte råd med hyran. Dessutom ville jag komma bort därifrån eftersom det är där jag tillbringat så många år med att växa upp och världen är större.

Jag var tvungen att separera konsten från affärsverksamheten. När folk blir arga säger de: ”Skateboarding suger!”. Men det är inte skateboarding som suger, det är affärerna och politiken som suger. Vi är så självcentrerade och så förlorade i att bara vilja göra den där grejen att vi inte ser helheten när vi säger den skiten. Jag har hört så många människor sluta åka skridskor helt och hållet. En del av dem har fortfarande problem. De är fortfarande egobaserade. Men om inte annat borde skateboarding ha förstört egot.

”Skateboarding går på två sätt för mig. Antingen är du en sportare… eller så är du en konstnär.”

Vad gör du för att tjäna pengar nuförtiden?
Så, jag har The oBtuseconceptet. Det är inte ett skateboardföretag, men jag har skateboards och produkter att erbjuda folk. Det har kommit in i några butiker och jag har försökt prata med några personer om att representera det. I grund och botten hade jag ett team tillsammans, men vid den tidpunkten var jag inte redo att driva det så hårt. Jag vill inte bara ha ryttare. Och det är vad butikerna vill ha.

Skate shops vill bara ha en kille med ett namn som säljer?
Det är vad jag lärt mig om branschen, att du har alla dessa killar och de är i princip prisjägare. Många har ingen stolthet över sig själva. Dessa stora skridskoåkare gör ingenting när de är ensamma. De skulle inte skapa ett brädmärke eller något liknande. De skulle försöka få brädor från ett annat företag eller koppla sitt namn till ett annat företag eftersom det är vad de kan.

Skateboarding går på två olika sätt för mig. Antingen är du en jockey, vilket innebär att det är en sport, eller så är du en konstnär. I det fallet är det konst. Det finns en del jocks som är ganska imponerande.

Vem är din favorit ”jock”-skateboardåkare just nu?
Chris Joslin. Man kan se på hans sätt att skjuta att han måste ha varit idrottsman i skolan eller något. Men hans arbetsmoral är fenomenal. Han har så många trick och han gör sina trick bra. Han gör dem inte bara som Chris Cole. Chris Cole, en del av hans trick skulle vara okej. Och Chris Cole var en basebollspelare. Chet Thomas var en basebollspelare. Det finns olika typer av idrottare. Colt Cannon var förmodligen en fotbollsspelare.

Det är mentaliteten. Jag kan titta på någon som åker skridskor och se hur de tänker. Det betyder inte att det är en dålig sak. Som jag sa, jag njuter av att se Chris Joslin göra saker. Men hans stil är mer stelbent. Han är stelare. Han ser inte ut som Tom Asta eller Mark Suciu när de utför sin konst.

Du är ett fan av Mark Suciu?
Ja. Och som till exempel Busenitz. Han är en brutal konstnär. Man kan säga att han är en jockey, han lägger ner skiten med sådan auktoritet, men samtidigt är hans pensel ganska slätstruken. De flesta idrottsmän är ett slags enstaka mirakel. Men han är bara så här: ”Jag ska fan slå sönder duken.”

Så du älskar fortfarande skridskoåkning, eller hur?
Jag gör det fortfarande, eller hur? Men branschen berör mig inte, det är affärer.

Men du var med i ETN:s mini ramp jam häromdagen, som i allra högsta grad är en bransch!
Jag visste inte att det var en tävling! Jag åkte på någon annans bräda. När jag gör offentliga framträdanden föredrar jag att åka på någon annans bräda. Jag försöker att inte ta saker och ting för allvarligt. En tävling är skitsnack för mig. Det betyder att de får en gratis demo och att de bara betalar en av de personer som uppträder. Och det är inte rättvist.

Men de använder mitt namn för att skapa hype. De använder vem som helst och allas namn för att skapa hype. Tävlingar är skitsnack, det är därför jag inte deltar i dem. Jag kommer att åka till Tampa för att jag vill se folket. Det är för skateboarding. Och de människor som verkligen är fans.

”En tävling är skitsnack… de får en gratis demo och kommer bara att betala en av de personer som uppträder.”

Kanske kan du få ETN att skicka dig till Tampa som speaker.
Jag har inte gått ut med att ta kontakt med så många människor. Jag försöker mer att arbeta med människor som verkligen försöker arbeta med mig och som inte försöker pimpa mig. Jag är helt för att göra anteckningar och arbeta med människor, men alla försöker bara få den där hypen. De försöker inte att verkligen arbeta med dig.

Gör du dig mer av själva skateboardåkningen?
Ja, och artisterna som åker skateboard. Jag var inte tävlingsinriktad på den tiden när jag deltog i tävlingar. Jag åkte bara skate, jag försökte inte vara den där killen. Detta är en del av anledningen till att jag förmodligen inte tas upp så mycket. Det är bara personer som verkligen går på skridskoåkning på det sättet som verkligen kan nämna mig.

Jag handlade egentligen inte om att vara repetitiv. Det finns trick som man säkert kunde veta att jag skulle göra. Men jag skulle aldrig göra en halv cab crooked grind och sedan gå och göra en crooked grind. Sånt skitsnack. Det fanns folk som bara försökte se bra ut så de skulle göra de enklaste jävla sakerna. Det var i princip samma trick.

”Att Jason Lee kommer tillbaka bara för att sälja produkter är fel.”

Vem är den mest överskattade åkaren?
Jason Lee. är inte fel. Men att Jason Lee kommer tillbaka till skateboarding bara för att sälja en produkt är fel. Han gör intervjuer och all den där skiten, och han gör egentligen ingenting av det. Han hade tre klipp och de var smått skit för vem han var. Jag förväntar mig inte mycket, men om du ska försöka göra affärer, och du pratar skateboarding och du är en av legenderna… Jag gillar inte när folk kallar mig för en legend eftersom jag fortfarande kan berätta min historia. Jag gillar inte idoler. Jag respekterar skicklighet och jag respekterar människor, och jag har haft friktion med vissa människor som andra människor tycker är ikoniska, som i princip är lockbete för de nya generationerna.

Jag har hört talas om en gammal incident som du hade med Andrew Reynolds 1998. Vad exakt hände?
Det var bara han som kände sig själv. I grund och botten hände något i Australien, och jag kallade honom för min uppfattning om vad som pågick. Jag ska bara titulera det som girigt. På den tiden sa han ingenting till mig. Men sedan kommer vi tillbaka till Amerika och han kommer till mig på Long Beach Agenda – det var året som Baker började – han kommer till mig med barnen från det. Jag var förmodligen stenad, men de såg ut som en pyramid! Det var de minsta upp till honom i mitten, sedan gick det ner till de minsta på andra sidan.

Den här killen rullar upp på mig och försöker bli helt G som, ”Yo, minns du när vi var i Australien och du sa den här skiten?”. Jag tänkte att du inte ens tog upp det när jag sa skit i ansiktet på dig, och nu drar du in alla dessa barn i det. Jag gick för att klappa honom på axlarna och sa: ”Det är ingen stor grej”. Han slängde upp armarna och sa: ”Vad?”. Så vi bara gick iväg. Men på nästa mässa hörde folk Reynolds prata skit. De säger att han sa ”Fuck Gershon”. Jag går mitt i alltihop och tittar på honom, för det var honom det handlade om. Jag säger: ”Har du ett problem?” Och han sa ja, så jag slog honom.

”När jag slog honom var det jag som hade fel, för allt han gjorde var att säga ord.”

När jag slog honom var det jag som hade fel, för allt han gjorde var att säga ord. Men det mesta kommer från mitt liv. Jag växte upp i Compton, det sätt som saker och ting skulle gå till där… Om någon pratade skit och du kom till den här punkten där du är som, det är etablerat att du pratade skit, antingen slår du dem eller så går du för fan därifrån. Jag gick inte in där för att bara ta reda på att han snackade skit och dra. Jag gick dit för att jag var trött på det. Som att lämna det i fred eller låta oss ta itu med det. Så jag slog honom. Jay Strickland räddade honom. För om han hade försökt resa sig upp och slåss mot mig hade jag skadat honom. Jag slog ut hans tänder, och hans spekulation var att det berodde på att han ramlade in i stolarna, men han ramlade in i stolen efter att ha snubblat lite. Jag slog honom ordentligt i munnen.

Andrews version av historien var att han var superfull.
Ja, det var han! Jag kanske hade ett rus på mig, men jag var inte full. Ett av de problem jag hade med branschen är att de eggar upp dessa barn och inte försöker hjälpa dem att se skiten bättre. Branschen är en hallick för barn och det finns ingen etik i det. Skateboarding känns superaggressivt, men de här killarna skulle springa iväg om de var på gatan och någon höll på att slå dem i munnen. Alla dessa förment tuffa killar är bara tuffa karaktärer som åker skateboard. Jag tycker inte om att titta på den skiten. Jag var inte riktigt intresserad av Zero. Zero är militant och småaktig. De flesta av dem var begränsade i sina färdigheter. De gjorde bara tre trick och hoppade ner från saker hela tiden. Det mesta var också fisheye så alla saker som de hoppade ner var inte så stora eller långa som de såg ut. Man måste komma ihåg att actionhjältarna utgör mindre än 2 % och att resten är posers. De flesta har bara fyra trick och kallar sig professionella skateboardåkare.

Du var känd för att åka skridskor utan skjorta. Bad dina sponsorer dig någonsin att ta på dig en tröja så att du kunde representera deras varumärke?
Det var jävligt hett! Och jag svettades. Jag tänkte inte ens på det, det är som basket. De flesta har av sig tröjan för att den jävla solen strålar. Jag tror att närhelst det skulle komma upp så skulle jag säga: ”Yo, kompis, jag repeterar din skit, oroa dig inte”. Men jag har haft situationer som X-Games där de försökte säga: ”Du måste ha den här grejen på tröjan!”. Jag sa: ”Dra åt helvete, killar. Försöker ni få mig att representera Nike?” Och det är direkt respektlöst för varumärket som jag verkligen marknadsför. Skitstövlar.

”Ett av mina problem med branschen är att de uppmanar barn och inte försöker hjälpa dem att se skiten bättre.”

X-Games ville att du skulle ha en Nike-logga på dig?
Ja, de jävlarna. Du måste komma ihåg att det var mainstream som försökte ta sig in i branschen. Och de som de egentligen försökte komma åt var företagen. Företagen fick mer betalt än vad vi fick. De använde oss som lockbete.

Jag vet att du har starka åsikter om skridskoåkningsstilar. Vad är det som gör någons stil dålig, enligt din åsikt?
Hur de gör sina trick. Och vad de gör när de landar. Du vet, det är som en föreställning. Vissa människor pausar, men de gör en pose. Dessa människor presenterar skateboarding för andra människor.

Du menar den där fejkade steken efter landningen, eller hur?
Ja! Uh, Dylan Reider.

Du gillar inte Dylan Reiders stil!!!?
Nej, nej, nej, jag säger det bara! Om du tittar på hans armar när han gör den där skiten. Det var helt och hållet fejkad steez. Det var avsiktligt. Det är coolt om det är vad du gör, men om du försöker låtsas att det är riktig stil… Han var modell innan de upptäckte honom. Jag såg honom som en skyltdocka på sätt och vis. Han var riktigt bra, men han var inte sig själv. Det är inte för att vara respektlös, men han uppfostrades till att bli en stjärna. Jag menar, han är bra. Han var tvungen att utveckla talangen. Men det är anledningen till att vissa människor som gått bort blir ihågkomna varje år, men det finns så många människor som gått bort som inte får en industriell hälsning. Men han gjorde några anteckningar för många människor.

Om det handlade om sann respekt så finns det många namn som borde nämnas. Någon borde kalla Yoshi ! De såg honom göra Yoshi flip – jag gjorde det tricket på grund av honom, det där tricket för A-Team – det där man fångar den mellan benen.

Du gjorde Yoshi flip?
Ja! Det var i en annons för A-Team, den om 1 000 dollar. Jag hatade konceptet.

Den där man kunde vinna en G om man kunde göra proffsens trick i reklamen?
Jag hatade konceptet eftersom det var en uppmaning till en överträff. Som: ”Ja, gör deras trick! Jag gjorde det tricket eftersom jag har lärt mig alla typer av trick – och jag berättade till och med vad det hette. Men de kallade det för ett mysterietrick. De ville inte ge någon kredit. Och jag berättade vem som gjorde det!

Du åkte alltid skridskor till någon snygg rap, vad tycker du om rapmusiken som ungdomar åker till nuförtiden?
Det finns en skillnad mellan en rappare och en MC. En rappare är på radion och de har bara fyra ämnen: våld, sex, droger och noter. Pengar. Det är allt de verkligen pratar om. Jag gillar inte ens att använda ordet rap, för det är annorlunda. MC:s är som KRS One. De kan prata om alla andra ämnen, men de gör en koppling till hur detta påverkar människans liv. Och de skrattar inte åt att folk blir skadade för det.

Jag gillar det där ”My Philosophy”-spåret med KRS One och Boogie Down Productions. Jag minns inte om jag någonsin gjorde en video till den låten, men den låten är grym.

Du har gjort ett par egna videodelar på senare år. Hur många outgivna delar har du?
Jag vet inte. Jag filmade med folk slumpmässigt och folk satte ihop saker. Jag har inte riktigt någon aning. Sedan alla grejer som jag har gjort själv, jag tänker inte på de grejerna. Jag tittar på det och blir inspirerad av det eller vad som helst, men i slutändan är det därför du inte ser mig posta gammal skit. Jag gillar inte att lägga upp gammal skit, det gör alla andra! Majoriteten av dem, om de ens åker skridskor, åker inte tillräckligt mycket för att kunna lägga upp innehåll varje dag. Eller ens en gång i veckan.

Så du jävlas bara med nytt material 2018?
Inte bara, men generellt. En stor del av det äldre materialet är VX-material också. Jag gillar inte att lägga VX med HD. Det är olika format, det suger. När man försöker sträcka ut VX eller beskära HD blir det fel. Det är inte rätt. Så jag är inte emot det, jag tycker bara inte att det alltid ska läggas ut. Allt det gör är att hålla folk kvar i det förflutna. Folk är fast i det förflutna, men hur är det med dagens situation? Det förflutna är borta och framtiden kommer aldrig att vara här. Framtiden kommer aldrig att anlända, vi är alltid i nuet!