Konst till salu: Vertu Fine Art

Scenen är fascinerande: Popkonstnären Andy Warhol sitter vid ett bord. Framför honom ligger en papperspåse med en vanlig måltid från Burger King. Warhol tar hamburgaren ur förpackningen och börjar äta den. I fyra minuter ser vi hur han äter en hamburgare, som vilken vanlig människa som helst. När Warhol är klar sitter han tyst ett ögonblick, som om han djupt minns vad som just har hänt, och sedan avslutar han scenen med dessa ord: ”Jag heter Andy Warhol och jag har just ätit en hamburgare”.

66 Scener från Amerika

De som är mer bekanta med modern konst kommer att känna igen den ökända scenen, Andy Warhol som äter en hamburgare, från regissören Jørgen Leths film från 1981, 66 Scener från Amerika. Filmen skapades för att visa upp amerikanernas livsstil och utforska vad det innebar att leva som en vanlig amerikan på 1900-talet. Med ett innehåll i scenerna som varierade från bilder av mat i ett kylskåp till reseskott som togs inifrån en bil genom vindrutan, syftade filmen till att representera Amerika och berätta om vad det innebar att vara amerikan.

Men det är intressant att notera att Warhols framträdande väckte mer intresse än någon av de andra scenerna i Leths film. En enkel scen med 1900-talets mest kända konstikon som helt enkelt sitter ner och äter en hamburgare orsakade mer hype än till och med många scener från andra filmer som hade mer fantasifulla intriger. Varför? Vad försökte scenen förmedla om den amerikanska livsstilen? Hur skulle tittarna tolka en enkel scen där någon äter en hamburgare?

Warhols popkultur och kommersiella konst

Andy Warhol var känd för att skapa verk som var extremt excentriska på den tiden. I ett avseende gjorde hans verk djärva uttalanden om konsumism och ett samhälle där samma varumärken användes av både de fattigaste och rikaste människorna i Amerika. Som barn till polska invandrare fascinerade denna aspekt av Amerika Warhol, vilket kanske till och med ledde till hans uttalande om 15 minutes of fame. Tanken bakom det kan ha varit att Warhol såg Amerika som ett samhälle där alla individer hade lika stor chans att få berömmelse, men att en sådan berömmelse skulle vara kortvarig för att ge alla samma privilegier.

Så varför åt Warhol en hamburgare?

När Warhol bestämde sig för att medverka i Leths 66 Scenes from America var det möjligen för att göra ett uttalande om den konsumtionskultur amerikanerna åtnjöt av långt innan många i resten av världen kunde göra det. Det var en kultur där både de mest kända kändisarna och vanliga människor på gatan kunde köpa samma varor.

Men det verkliga hjärtat i denna scen handlar inte bara om att visa upp Amerika som ett land där alla individer är lika. Tvärtom, snarare än att få klyftan mellan de rika och berömda och vanliga medborgare att verka mindre, gjordes tittarna medvetna om att det fortfarande fanns en mycket verklig skillnad mellan de två. Tittarna tittade på scenen där Warhol äter en hamburgare och väntade ivrigt på en intressant vändning i handlingen. Men under fyra hela minuter fångas publiken av ingenting annat än en person som äter en hamburgare. Detta väcker frågan: varför är människor villiga att titta på en så vanlig aktivitet som de själva troligen har gjort tidigare? Vad gör det intressant?

Det är då tittarna leds till att inse att även om Amerika är en kultur av jämlikhet i konsumtion, finns det en ytlig, mentalt uppfattad skillnad mellan kända ikoner och vanliga personer. Det är mycket paradoxalt, eftersom tittarna leds till att se att det som skiljer kändisar från massan inte är påtagligt, men att det ändå är mycket verkligt för samhället.

Om scenen inte hade skildrat en kändis skulle den säkerligen inte ha fångat allmänhetens uppmärksamhet. Det är kärnan i det som ses. Samhället placerar kändisar på en piedestal och är villigt intresserade av de mest vardagliga dagliga aktiviteter som utförs av dessa personer.

Mer än tre decennier senare är denna idé fortfarande mycket relevant. Popkulturen har förblivit i stort sett densamma och tabloider fyllda med innehåll om kändisars liv – ofta med värdelöst innehåll om kändisar som gör ärenden – är ett populärt val av läsmaterial för många. Den största märkbara skillnaden är dock att popkulturen har blivit global och människor över hela världen kan nu identifiera sig med konceptet att sätta kända personer på en piedestal och visa intresse för vardagliga aktiviteter som äger rum i kändisarnas liv.

Klicka här för att se de Andy Warhol-tryck som finns tillgängliga i vårt galleri.