Var är de nu? Bronson Koenig
I den här upplagan av BadgersWires ”var är de nu”-serie tar vi en titt på den internationella resan för den före detta Wisconsin-guarden Bronson Koenig i hans professionella basketkarriär.
När man tänker på Koenigs tid i Madison är det bara ett ord som kommer i åtanke: clutch. Bilden som dyker upp i många av våra sinnen är den före detta Badger-guarden som försvinner djupt i det högra hörnet och slår en jumper för att skicka UW till Sweet 16 2016.
Den infödde La Crosse, WI (Aquinas) var en Badger från 2013-2017, och i processen spelade han en viktig roll som andraårsstudent i det nationella mästerskapsspelet 2014-15 innan han blev ordinarie startspelare under sina junior- och seniorsäsonger. Koenigs karriär kulminerade med ett snitt på 14,5 poäng som senior i ett lag som gick till Sweet 16 2017. Nej, jag vill inte påminna UW-fansen om vad som hände i just den Sweet 16-matchen.
Skarpskytten avslutade sin Wisconsin-karriär som den främsta ledaren genom tiderna när det gäller gjorda trepoängare, ett rekord som han satte genom att passera Ben Brust i februari under sin seniorsäsong.
Den före detta konsensus fyrastjärniga rekryteringen gick oanmäld 2017 och skrev i slutändan på sitt första proffsavtal med Milwaukee Bucks på ett tvåvägskontrakt. Efter att ha hoppat runt mellan olika NBA-franchiser i början av sin karriär bosatte sig Koenig i NBA G League med Grand Rapids Drive. La Crosse-grabben hade ett snitt på 9,8 poäng och sköt bättre än 40 % från trepoängslinjen i 47 matcher som han spelade med Grand Rapids.
Efter säsongen 2017-18 i USA bestämde sig den före detta Badger-guarden för att ta med sig sina talanger till Europa. Hans första europeiska kontrakt var en kortvarig sejour med Mornar Bar i Montenegro som avslutades i november 2018. På kort tid fick fansen i Montenegro se det slag som UW-fansen njutit av under fyra säsonger.
Koenig har även haft korta perioder som professionell spelare i Mexiko och Puerto Rico. Sommaren därpå skrev Koenig på för Basket Brescia Leonessa i Italiens högsta division. En hamstringskada i september 2019 satte den tidigare Wisconsin-stjärnan ur spel och ledde till att han släpptes från den italienska klubben.
Efter en rad globala sejourer tog sig Koenig tillbaka till NBA G-League för att spela för Erie Bayhawks i New Orleans Pelicans organisation. Koenig kunde slå sig samman med den tidigare Badger-lagkamraten Vitto Brown i Erie. Den gångna säsongen spelade den tidigare Badger-guarden 18 matcher med Erie och snittade drygt fem poäng per match. När basketsporten äntligen återupptas får vi se om den före detta Badger stannar i NBA G League eller om han försöker att återigen skriva kontrakt utomlands.