The First Amendment Encyclopedia

Anthony Comstock (1844-1915), neústupný reformátor, vnucoval své viktoriánské hodnoty rychle se urbanizujícím Spojeným státům, někdy bez ohledu na ochranu poskytovanou prvním dodatkem.

Narodil se v New Canaan v Connecticutu a vyrůstal v přísně věřící rodině. V občanské válce bojoval za armádu Unie a později se usadil v New Yorku, kde našel zaměstnání jako komisní domovník. Pohlcen, ale také zděšen městským životem, přijal za své poslání reformovat americkou morálku.

Comstockův zákon omezil zasílání obscénních materiálů

V roce 1873 Comstock zorganizoval nezávislou newyorskou pobočku londýnské Společnosti pro potlačování neřesti. Společnost vedla křížovou výpravu proti pornografii a přesvědčila Kongres, aby přijal federální zákon známý jako Comstockův zákon, který zakazoval přepravu a doručování „obscénních, oplzlých nebo lascivních“ materiálů.

S využitím svého postavení poštovního agenta se pak Comstock zasadil o to, aby byl zákon prosazován. Comstock a jeho kolegové vybírali poštu kvůli nevhodným materiálům a později tvrdili, že zničili 160 tun obscénních materiálů.

Comstockova snaha porušovala svobody vyplývající z prvního dodatku ústavy

Málo znepokojený dopadem svého úsilí na svobodu projevu a svobodu tisku se Comstock dokonce pokusil zastavit šíření některých učebnic anatomie. Obrátil se také proti dobrodružným knihám a milostným románům s teorií, že kazí americkou mládež.

V roce 1905 se pokusil potlačit hru Profese paní Warrenové od George Bernarda Shawa, která údajně sympatizovala s prostitucí. Shaw, pohoršený i uražený Comstockovou úzkoprsostí, vymyslel termín comstockery pro označení prudérních cenzurních aktivit.

Comstock se snažil budovat americkou morálku

Comstock neměl rád hazardní hry a hazardní hry a zasloužil se o ukončení louisianské loterie, v té době jediné legální loterie v zemi. Vystupoval také proti používání antikoncepčních léků a pomůcek a hrál roli při kriminalizaci potratů koncem 19. století různými státními legislativami.

Na počátku 20. století psal Comstock novinové články a přednášel vysokoškolským studentům o tom, co považoval za jejich nestřídmost. Na sklonku života Comstock svou rozhodností a metodami ovlivnil studenta práv J. Edgara Hoovera.

Tento článek byl původně publikován v roce 2009. David Ray Papke je profesorem práva na Marquette University v Milwaukee ve Wisconsinu a dlouholetým učitelem a odborníkem na americké právní dějiny.

Odeslat zpětnou vazbu na tento článek