The Harvard Gazette

Je pandemie nejdůležitějším tématem letošních voleb? To záleží na tom, koho se ptáte. Ti, kteří tvrdí, že ano, dávají v drtivé většině (82 %) přednost Josephu R. Bidenovi, kandidátovi Demokratické strany, avšak pouze 24 % Trumpových příznivců ji označuje za velmi důležitý faktor, což je podle nedávného průzkumu Pew Research Center od srpna prudký pokles.

Mnozí z nejnadšenějších prezidentových příznivců se domnívají, že úředníci přeceňují nebezpečí a pravděpodobnost nákazy virem přenášeným vzduchem, a vzhledem k tomu, že vakcína je potenciálně na spadnutí, vidí jen malý přínos v tom, že školy a podniky v celé zemi zůstanou zavřené. Lidé na levici však jednoduše poukazují na tvrdá čísla: Více než 9 milionů zasažených v celé zemi, více než 230 000 úmrtí a rekordní počet nově nakažených v posledních dnech.

Nad tímto rozporem kroutí hlavou mnozí odborníci na veřejné zdraví i političtí analytici. „Ze studií o tom, jak lidé reagují na zprávy, víme mimo jiné to, že nikdo nemá rád vědu nebo empirii, pokud je v rozporu s jeho hluboce zakořeněnými názory. To, co se nyní děje, je, že tato krize je uzamčena do vědy a stranickosti způsobem, který skutečně zasahuje srdce Republikánské strany v jejím současném složení,“ řekl Tom Nichols, politolog, který vyučuje na Harvard Extension School a na U.S. Naval War College v Newportu, R.I.

Pozorovatelé konzervativní politiky říkají, že je naprosto logické, že Trumpovi fanoušci tak ochotně přijímají jeho kontrafaktuální výroky o pandemii a souhlasí se snahami o diskreditaci vědců s cílem delegitimizovat politicky škodlivé statistiky. Republikáni již léta úspěšně využívají širšího kulturního trendu snižování důvěry v odborníky v souvislosti s otázkami, jako je změna klimatu.

„Myslíme si, že odbornost je velmi vylučující myšlenka, což je, protože taková má být: „Ne každý má právo hlasovat o tom, jak řídit letadlo,“ řekl Nichols, který o tomto trendu napsal v roce 2017 knihu „The Death of Expertise“. V pandánu „se toto odmítání vědy a odbornosti stává demonstrací politické loajality. To je ta část, kterou jsem nečekal – že vznikne celé politické hnutí, vedené prezidentem Spojených států, které se v podstatě zřekne vědy.“

Ředitel Národního institutu pro alergie a infekční nemoci Anthony Fauci v nedávném rozhovoru uvedl, že vzhledem k tomu, že věda má v širší kultuře stále vážené místo a autoritu, stala se zástupným cílem těch, kteří se chtějí vymezit proti autoritám. Tento názor sdílí i Nichols.

„Na konci 60. a 70. let vyhrála pravice ekonomickou válku. Americká ekonomika je strukturována přesně tak, jak chtějí konzervativci. Ale levice vyhrála kulturní válku, a to konzervativce prostě štve,“ řekl Nichols, bývalý republikán, který stranu opustil v roce 2018. Nyní je členem Lincolnova projektu, protitrumpovské politické akční skupiny sdružující převážně odpadlé členy GOP.

„Vzpomeňte si na ten motorkářský sraz v Jižní Dakotě: ‚Všichni se tam ukážeme na svých Harleyích a pak … onemocníme a zemřeme. Ale všichni jsme se chvíli cítili opravdu dobře‘. To je hlavně výtek proti tomu, že konzervativci v podstatě přenechali kulturní válku americké levici,“ řekl.“

Předchozí výzkum názorů náboženských konzervativců na klimatickou vědu je užitečný pro pochopení dnešního COVID a vědeckého skepticismu na pravici, uvedla Theda Skocpolová, Ph.D. ’75, profesorka Victora S. Thomase na katedře vlády a sociologie. Nejde o to, že by náboženští konzervativci neznali vědu nebo odmítali vědecké poznatky, zjistily studie: „Jde o to, že jim vadí využívání odborníků jako politických autorit. A myslím, že přesně to zde vidíme.“

Skocpol studoval konzervativní politické skupiny a je spoluautorem nové knihy o Americe „rudých států“ v době Trumpovy vlády. Říká, že to, v čem se levice a průzkumy veřejného mínění často mýlí, je předpoklad, že konzervativci, stejně jako davy bez masek na Trumpových shromážděních, nerespektují zdravotní doporučení, protože jsou nevzdělaní nebo si neuvědomují možná zdravotní rizika.

„Je pravděpodobné, že si uvědomují, že virus je nebezpečný,“ řekla.

V tak hluboce stranické době se však prezidentovo opakované popírání hrozby pandemie, jeho pohrdání opatřeními na zmírnění následků COVID a výsměch odborníkům, jako je Fauci, který o víkendu znovu prosazoval větší roli vědy při zvládání pandemie, zesilují v konzervativních médiích a konspirační teorie a dezinformace šířené zlými aktéry na sociálních sítích pomáhají potvrzovat protivědecký skepticismus.

„Role prezidenta v této věci je naprosto zásadní, plus role Fox News,“ řekl Skocpol. „Trumpova moc nad republikánskými voliči je velmi silná. A někteří z nich jsou prostě špatně informováni, protože nedostávají přesné informace.“

Přestože podstoupil léčbu, včetně experimentálního léku v americké vojenské nemocnici, Trump označil vědce federální vlády za „idioty“ a obvinil lékaře a nemocnice, že falšují počty úmrtí v souvislosti s COVID, aby „dostali více peněz“. Proti vůli mnoha guvernérů nadále pořádá politické akce, kterých se často účastní tisíce lidí, a svým příznivcům říká, že pandemie „končí“, zatímco případů přibývá.

Jeden z faktorů, který byl do značné míry přehlížen a který může přispět ke skepsi ohledně omezení COVID, zahrnuje relativně minimální ekonomický dopad pandemie na lidi pracující v oborech založených na znalostech, jako jsou finance, technologie a akademická sféra, ve srovnání s lidmi pracujícími v maloobchodě, službách a dalších oborech, kteří nemohou pracovat na dálku, uvedla Jennifer Lernerová, profesorka veřejné politiky, rozhodovacích věd a managementu Thornton Bradshaw na Harvard Kennedy School.

„Pokud existuje pocit, že elity dávají tyto příkazy zůstat doma a elit se to vlastně netýká tolik jako jednotlivců z dělnické třídy, pak může docházet k vnímání nespravedlnosti a vnímání nespravedlnosti je jedním z největších motorů hněvu,“ řekla.

S tolika nejistotami kolem délky pandemie, vyhlídkách na vakcínu a možnosti onemocnět nebo nakazit někoho blízkého, Lerner řekl: „Je velmi přirozené upadnout do stavu hněvu, protože strach je tak averzivní zkušenost. Pokud se mohu na někoho nebo na něco naštvat, mám pocit, že mám nad něčím trochu větší kontrolu, než když zůstanu jen ve strachu nebo úzkosti.“

Na rozdíl od nedávných epidemií infekčních nemocí vyvolala pandemie koronaviru rozsáhlou nevraživost, výhrůžky a dokonce i násilí namířené proti vládě, úředníkům veřejného zdravotnictví, dokonce i zaměstnancům obchodů kvůli požadavkům, aby si nasadili obličejové masky a dodržovali zásady společenského odstupu. Kromě toho, že hněv slouží jako mechanismus zvládání, podporuje podle Lernera také pocit jistoty a dodává lidem energii, což podněcuje rizikové chování.

„Toto rizikové chování a hněv pomohou lidem pocítit větší sílu. Automaticky jim to dodá pocit kontroly, i když ve skutečnosti jim byla velká část kontroly odebrána,“ řekla. „Není to tak, že by nás jednání v hněvu činilo méně naštvanými. Vystupování v hněvu může ve skutečnosti hněv podněcovat. Takže se pak dostáváme do koloběhu hněvu a riskování, hněvu a riskování.“

Uprostřed obtížné kampaně za znovuzvolení má prezident dostatek politických důvodů, aby povzbuzoval své oddané, aby ignorovali varování veřejného zdraví a navštěvovali jeho mítinky. To, že se jich tolik rozhodlo tak učinit, často bez masek, a to i tváří v tvář zdrcujícím důkazům, že to může mít za následek onemocnění nebo smrt, není projevem Trumpova kultu, ale kognitivní disonance, řekl Lerner.

„Je to prostě závazek ke způsobu vnímání světa a pohledu na vůdce, který jsem se ‚já‘ rozhodl následovat. V tomto smyslu, když začnu v médiích slyšet, že Trump možná ve skutečnosti nehledí na mě a jeho sliby o tom, kdy bude dodána vakcína, se neplní, a když říkal, že o virus nejde, a já tomu věřila, je příliš hrozivé si myslet, že mi lhal a že já sama jsem mu věřila a mluvila s ostatními o svém přesvědčení,“ řekla. „A tak si místo toho najdu na internetu zpravodajské zdroje, které mi budou stále umožňovat říkat: ‚Trump je můj člověk a stará se o mě‘.“

Podle Nicholse je překvapivé, že část viny nese i zdravotnická a lékařská komunita, která vedla boj proti COVID, protože si během této doby nechtěně zasadila některé „rány, které si sama způsobila“.“

„Lékaři například neodsoudili pochody Black Lives Matter jako potenciálně nebezpečné, protože chtěli souhlasit s jejich poselstvím – což jsme všichni udělali,“ řekl. „Opravdu jim podráželi nohy, když říkali: ‚Nemůžu uvěřit, že Trump pořádá tyhle superrozsáhlé mítinky,‘ když si mysleli, že 50 000 lidí na Washington Mall je v pořádku.“

„Pokud chcete být nezaujatí, nestranní a nestranní, způsob, jak si to udržet, je být takoví, i když to bolí a když si myslíte, že nepomáháte věci rasové spravedlnosti,“ řekl. Podepisování dopisů pranýřujících administrativu a házení prstem v televizi na účastníky shromáždění bez masky tyto lidi jen ještě více odstrkuje.

„Utvrzujete se v názoru Ricka Santoruma, že ‚chytří lidé si vybrali stranu, a není to naše strana.'“