Výcvik astronautů

Ačkoli zpočátku byla většina amerických astronautů zkušebními piloty, tento požadavek souvisel spíše s jejich schopností efektivně fungovat ve vysoce stresových situacích než s jejich pilotními dovednostmi, protože kosmické lodě používané v programech Mercury, Gemini a Apollo měly omezené manévrovací schopnosti na oběžné dráze a při návratu na Zemi používaly padáky. Od roku 1978, kdy se objevil raketoplán, který na oběžné dráze funguje jako laboratoř a operační středisko a poté jako vysokorychlostní, obtížně ovladatelný kluzák při návratu do atmosféry a letu na přistávací dráhu, vybírá Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) dva různé typy osob jako kandidáty na astronauty. Jedna skupina musí mít bohaté zkušenosti s létáním v proudových letadlech. Tito kandidáti na astronauty jsou připravováni na funkci pilotů raketoplánů a posléze velitelů misí raketoplánů. Druhá skupina je vybrána, aby se stala astronauty specialisty na mise. U těchto kandidátů se nevyžaduje, aby byli piloty (i když někteří ano); spíše se jedná o osoby s pokročilým vědeckým, lékařským nebo inženýrským vzděláním či zkušenostmi. Od roku 1992 se v očekávání účasti na misích na Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS) stala řada osob z různých zemí mezinárodními kandidáty na astronauty specialisty misí.

Astronauti jsou velmi profesionální, a když se připravují na start, připravují se na něj jako na nejvážnější podnik našeho života.

Ellen Ochoa

Specialisté na mise jsou vyškoleni tak, aby měli během mise hlavní odpovědnost za obsluhu systémů raketoplánu nebo kosmické stanice a za provádění užitečného zatížení a experimentálních činností. Misijní specialisté rovněž provádějí mimovozní činnosti (výstupy do volného prostoru). Další kategorií specialistů mise (přidanou v roce 2002) je specialista mise pro vzdělávání. Tito jedinci jsou vycvičeni k cestám do vesmíru na podporu vzdělávacích aktivit na Zemi.

Kandidáti na kosmonauty mohou pocházet jak z civilního, tak z vojenského života. Všichni (kromě kandidátů na specialisty vzdělávacích misí) musí mít vysokoškolské vzdělání v oblasti technických, přírodních nebo fyzikálních věd nebo matematiky. Muži i ženy se mohou ucházet buď o místo pilota, nebo o místo kandidáta na specialistu mise. Osoba, která se chce stát astronautem, musí u NASA podat formální přihlášku a projít přísným výběrovým řízením, které se skládá z osobních pohovorů, lékařských vyšetření a seznámení s vesmírným programem. Podle NASA se od vybraných osob očekává, že budou týmovými hráči a vysoce kvalifikovanými univerzálními odborníky s určitou mírou individuality a samostatnosti. Průměrný věk osob vybraných jako kandidáti na astronauty NASA se pohybuje kolem 30 let. Maximální výška kandidáta na astronauta je nyní 193 cm (6 stop 4 palce); minimální výška je 149 cm (4 stopy 10,5 palce), piloti však musí mít alespoň 163 cm (5 stop 4 palce).

Když se jako astronaut připravujete na výstup z poklopu, víte, že je to vrchol vaší kariéry i života. Ten výhled vás naprosto ohromí. Skutečnou výzvou je překonat vzrušení a soustředit se a pustit se do práce.

Thomas Marshburn

Kandidáti na astronauty se účastní intenzivního jedno- až dvouletého výcvikového programu v Johnsonově vesmírném středisku NASA v Houstonu. Učí se systémy raketoplánů a vesmírných stanic, navádění a navigaci, orbitální dynamiku a zpracování materiálů a také matematiku, geologii, meteorologii, oceánografii, astronomii a fyziku. Absolvují také výcvik v přežití na souši i na moři, potápění, práci ve skafandrech a ve stavu beztíže. Po úspěšném absolvování výcviku jsou kandidáti jmenováni kariérními astronauty NASA.

Poznejte některé z průzkumníků:

Kromě pilotů a astronautů specialistů mise, kteří očekávají, že během svého působení v NASA poletí na několik vesmírných misí, existuje ještě třetí kategorie osob, které se do vesmíru vydaly raketoplánem. Tito jedinci jsou označováni jako specialisté na užitečné zatížení. Tito specialisté mají za úkol provádět experimenty nebo činnosti spojené s užitečným zatížením, s nimiž jsou obzvláště obeznámeni. Ačkoli jsou široké veřejnosti známí jako astronauti, specialisté na užitečné zatížení neprocházejí formálním výběrem ani výcvikem astronautů a nejsou označováni jako kariérní astronauti NASA. Musí však mít vzdělání a výcvik odpovídající jejich odpovědnosti za misi a musí projít lékařskou prohlídkou. Specialistu na užitečné zatížení pro konkrétní kosmický let nominuje NASA, jiná než americká kosmická agentura nebo sponzor užitečného zatížení. V 80. letech 20. století letěli dva členové Kongresu na palubě raketoplánu jako specialisté na užitečné zatížení a učitelka Christa McAuliffeová byla specialistkou na užitečné zatížení „učitelkou ve vesmíru“ při zkázonosné misi Challenger. První americký astronaut, který obletěl Zemi, John Glenn, se vrátil do vesmíru jako specialista na užitečné zatížení raketoplánu v říjnu 1998. Obvykle se očekává, že specialista na užitečné zatížení uskuteční pouze jeden let do vesmíru.

Na práci astronauta je skvělé to, že tak trochu děláte od všeho trochu. Chci říct, že pojedeme raketou do kopce.

David M. Brown

Jakmile je astronaut přidělen na konkrétní misi, několik měsíců společně s ostatními členy posádky trénuje, aby se připravil na konkrétní činnosti svého kosmického letu. To může zahrnovat i kurzy ruštiny, pokud mají být součástí dlouhodobé posádky na ISS. Během výcviku používají různé simulátory a další vybavení, aby se seznámili s plánovanými činnostmi mise a reagovali na simulované nouzové situace a jiné odchylky od běžného provozu.

K roku 2011

S příchodem dlouhýchdlouhých misí na Mezinárodní vesmírnou stanici ISS, se rozdíl mezi pilotními astronauty a specialisty na mise stal méně přísným; astronaut z kterékoli skupiny může být kandidátem na přidělení na misi na stanici. V současné době nejsou specialisté na užitečné zatížení způsobilí pro dlouhodobé lety. V období mezi lety do vesmíru plní astronauti v rámci NASA různé úkoly, od komunikátorů řízení mise (udržují kontakt se svými kolegy ve vesmíru) až po vedoucí pracovníky.

• 

• 

• 

• 

• 

V ruském kosmickém programu tradičně existují dvě kategorie kosmonautů – velitelé misí (což jsou obvykle piloti) a palubní inženýři. Stejně jako ve Spojených státech musí kandidáti na kosmonauta projít náročným fyzickým vyšetřením, které někdy trvá i několik měsíců, aby se posoudila jejich způsobilost k dlouhodobým letům. Výcvik kandidátů na kosmonauty, který probíhá ve Středisku přípravy kosmonautů Jurije Gagarina v ruském Hvězdném městečku nedaleko Moskvy, zahrnuje dva roky obecných témat souvisejících s kosmickými lety, po nichž jsou jmenováni kosmonauty, a poté až dva roky výcviku na přístrojích pro kosmické lety. Teprve poté může být jednotlivec přidělen ke konkrétní misi, přičemž před startem je třeba absolvovat jeden nebo více dalších let výcviku. Na rozdíl od výcviku amerických kosmonautů na mise, který až do konce 90. let 20. století kladl důraz na specifické úkoly, které je třeba splnit během krátké mise raketoplánu, dříve sovětský a nyní ruský výcvik kladl důraz na obecné dovednosti týkající se kosmických letů a řešení problémů spojených s delším pobytem ve vesmíru. Od konce 90. let 20. století se výcvik amerických astronautů posunul směrem k podobnému přístupu pro ty astronauty, kteří se připravují na pobyt na ISS.

Stát se astronautem není otázkou toho, zda jste v něčem nejlepší nebo zda vám věci jdou snadno, ale jde o to být člověkem, který dokáže spolupracovat s ostatními a nevzdávat se. A pro mě to byla také součást toho všeho.“

Michael J. Massimino

Kromě programů výcviku astronautů Spojených států, Ruska a Číny, které jako jediné země mají nosné rakety a kosmické lodě schopné dopravovat lidi do vesmíru, mají programy výběru a výcviku astronautů sponzorovaných vládou, které jsou podobné programům NASA, také Evropská kosmická agentura 15 zemí, Japonsko a Kanada. Jednotlivci vybraní jinými zeměmi k cestě do vesmíru se účastní buď amerického, nebo ruského programu výcviku astronautů, případně obou; ti, kteří se připravují na mise na ISS, mohou také navštěvovat místa v Evropě, Japonsku a Kanadě, kde absolvují specializovaný výcvik související s hardwarem kosmické stanice.

Několik jednotlivců se vydalo do vesmíru jako soukromé osoby. Někteří byli sponzorováni svými zaměstnavateli, jako například japonský televizní novinář Akiyama Toyohiro, který se v prosinci 1990 hlásil z vesmírné stanice Mir. Jiní, jako americký podnikatel Dennis Tito, jihoafrický obchodník Mark Shuttleworth, americký podnikatel Gregory Olsen, americký inženýr íránského původu Anousheh Ansari, americký manažer počítačového softwaru maďarského původu Charles Simonyi, americký vývojář počítačových her britského původu Richard Garriott a kanadský umělec Guy Laliberté, kteří v letech 2001 až 2009 podnikli krátké cesty na ISS na palubě ruské kosmické lodi, použili vlastní prostředky, aby zaplatili mnohamilionovou cenu za cestu. Takové osoby jsou označovány jako účastníci kosmických letů nebo „vesmírní turisté.“

Napsala redakce Encyclopaedia Britannica.

Horní obrázek: NASA