Ve věku 65 let zemřel Bob Welch, který se podílel na formování zvuku skupiny Fleetwood Mac

Bob Welch, který byl na počátku 70. let klíčovým členem popové skupiny Fleetwood Mac a poté získal několik menších hitů jako sólový interpret, zemřel 7. června ve svém domě v Nashvillu. Bylo mu 65 let.

Podle policie zemřel na následky střelného zranění, které si způsobil sám. Zanechal dopis na rozloučenou.

V letech 1971-1974 byl Welch kytaristou, zpěvákem a autorem písní skupiny Fleetwood Mac. Skupinu založil v Anglii koncem šedesátých let kytarista Peter Green a její název byl odvozen od dvou členů skupiny, bubeníka Micka Fleetwooda a baskytaristy Johna McVieho.

Poté, co pan Welch v roce 1971 nahradil Greena, měl hlavní podíl na přetvoření zvuku Fleetwood Mac na sladší, popovější. Napsal píseň „Hypnotized“, která se objevila na albu skupiny „Mystery to Me“ z roku 1973, a byl klíčovým členem skupiny po dobu pěti alb, včetně „Heroes Are Hard to Find“ (1974).

„Byl obrovskou součástí naší historie, na kterou se někdy zapomíná,“ řekl Mick Fleetwood časopisu Rolling Stone. „Jeho odkazem budou hlavně jeho skladatelské schopnosti, které Fleetwood Mac přinesl a které nás všechny přežijí.“

Pan Welch opustil kapelu v roce 1974, těsně předtím, než se ke skupině připojili zpěvačka Stevie Nicks a kytarista Lindsey Buckingham. Znovuobnovená skupina měla průlomová alba „Fleetwood Mac“ v roce 1975 a „Rumours“ v roce 1977, která se obě dostala na první místo a prodaly se jich miliony kopií.

„Lze předložit pádný argument, že bez Welchova přispění by Fleetwood Mac v roce 1977 nebyli schopni natočit ‚Rumours‘,“ napsal v roce 1998 kritik Cleveland Plain Dealer Michael Norman. „Welch posunul kapelu směrem k popovému mainstreamu na albech jako ‚Future Games‘, ‚Bare Trees‘ a ‚Heroes Are Hard to Find‘. „

Po odchodu z Fleetwood Mac vedl pan Welch krátce další skupinu v Anglii, než se stal sólovým umělcem. Svůj největší hit zaznamenal v roce 1977 s chytlavou popovou písní „Sentimental Lady“, kterou poprvé nahrál s Fleetwood Mac. Christine McVie a Buckingham v ní nazpívali doprovodné vokály a skladba se umístila na 8. místě popového žebříčku Billboardu.

Píseň pana Welche „Ebony Eyes“ se v roce 1978 dostala na 14. místo popového žebříčku Billboardu. Mezi jeho další singly patřily „Hot Love, Cold World“ (1978) a „Precious Love“ (1979).

V roce 1994 pan Welch zažaloval skupinu Fleetwood Mac s tím, že mu byly odepřeny autorské honoráře. Případ byl v roce 1996 urovnán mimosoudně.

Když byli Fleetwood Mac v roce 1998 uvedeni do Rock and Rollové síně slávy, pan Welch nebyl na slavnostní ceremoniál pozván.

„Jsem opravdu zklamaný, že mě Fleetwood Mac přehlédli,“ řekl tehdy listu Plain Dealer. „V podstatě jde o to, že už mě nemají rádi. . . . Pochopil bych to, kdybych byl rok sideman. Ale já jsem byl nedílnou součástí té kapely pět let. Dal jsem do té kapely víc než do čehokoli jiného, co jsem kdy dělal.“

Robert Lawrence Welch Jr. se narodil 31. července 1946 v Los Angeles. Jeho otec Robert L. Welch byl hollywoodský producent a scénárista, který produkoval několik filmů, včetně filmů Boba Hopea „The Paleface“ (1948) a „The Lemon Drop Kid“ (1951). Produkoval také program předávání Oscarů v roce 1953, kdy byly poprvé uváděny v televizi.

„Vyrůstal jsem v prostředí showbyznysu,“ řekl mladší pan Welch v roce 2003 novinám Tennessean v Nashvillu. „Jonathan Winters k nám chodil domů. Přes ulici bydlel Yul Brynner.“

Pan Welch se v mládí zajímal o jazz a blues a přitahovala ho hudba interpretů 50. let, jako byli Johnny Cash, Everly Brothers a Elvis Presley.

Studoval francouzštinu na Kalifornské univerzitě a později na pařížské Sorbonně, kde několik let žil. Kdysi založil skupinu Paris.

V roce 1999 vydal nepříliš dobře přijaté album „Bob Welch Looks at Bop“, které kombinovalo moderní pop s klasickými prvky bebopového jazzu.

Po pobytu v protidrogové léčebně v 80. letech žil pan Welch několik let ve Phoenixu. Pokusil se oživit svou sólovou kariéru, ale v roce 1990 recenzent listu St Louis Post-Dispatch popsal jedno z jeho vystoupení jako „nešťastný záblesk rockové kariéry na ústupu“.

V 90. letech se usadil v Nashvillu a soustředil se na psaní písní. Některé z jeho skladeb nahráli Kenny Rogers, Sammy Hagar a Pointer Sisters.

Pan Welch údajně před několika měsíci podstoupil operaci páteře a přátelům řekl, že nechce, aby jeho žena nesla odpovědnost za péči o něj, pokud se stane invalidou.

Jeho 27letá manželka Wendy Armistead Welchová je jeho jedinou známou pozůstalou.

„Nikdy jsem nechtěl být kytarový pistolník a hvězda,“ řekl pan Welch v roce 2003. „Chtěl jsem jen dělat tu skvělou hudbu.“

„Chtěl jsem jen dělat tu skvělou hudbu.