Velký inženýrský projekt olympijského závodu ve snowboardingu' Big Air

Skok s přesnými rozměry startovní rampy pro snowboardový závod Big Air, který bude mít v Pchjongčchangu olympijskou premiéru, v přírodě neexistuje. Musí být postaven. A tak méně než tucetkrát do roka, na různých místech od míčových parků až po parkoviště, bezchybně sehrané týmy inženýrů, dodavatelů ledu, sněhářů, jeřábníků, montérů nahoru, montérů dolů, konstruktérů lešení – rozumíte, přesně to dělají. A na letošních zimních hrách, které se konají od 19. do 24. února, se budou snowboardisté z celého světa vrhat z jedné z největších big air ramp, jaké kdy byly vymyšleny.

„Jsou to šílené projekty – miluju je,“ říká Michael Zorena. Zorena, majitel massachusettské společnosti Consultantzee, vedl výstavbu obdivuhodných struktur po celém světě, od Ai Weiweiovy 20 000 kg vážící instalace z kovových drátů „Good Neighbors“ v New Yorku po geodetickou 360° projekční kouli v Dubaji. Obzvlášť zábavné jsou však velké vzduchové rampy. Jeho společnost nedávno postavila dvě v průběhu několika let – první uvnitř Fenway Parku v roce 2016, druhou loni na parkovišti v Los Angeles na jednom z hudebně-snowsportovních festivalů Air + Style Shauna Whitea.

Většina velkých vzduchových ramp je dočasná, účelově postavená pro konkrétní místa konání. V důsledku toho je každá z nich konstruována trochu jinak, ale mají společnou standardní anatomii. V horní části konstrukce, ve výšce asi 150 metrů, se nachází paluba, rovná odstavná plocha, kde snowboardisté čekají na provedení svých skoků. Tam je nájezd – dlouhý, závratný pád, obvykle pod úhlem 38 až 39 stupňů, po kterém sportovci sjíždějí, aby získali rychlost a zrychlili na rychlost mezi 35 a 40 kilometry za hodinu. Pak následuje odraz, prudký vzestup v dolní části rozběhu, který jezdce vymrští do vzduchu.

Následuje přistávací rampa (další dlouhý, strmý úsek s podobným úhlem jako rozběh), jejíž umístění je klíčové. Její klesající sklon pomáhá přeměnit hybnost jezdců směrem dolů na hybnost vpřed a ušetřit je zničujícího dopadu při pádu z několika pater. Umístění jeho středu asi 70 stop od okraje kopce dává jezdcům dostatek prostoru pro převýšení nebo podvýšení, čímž se maximalizují jejich šance na dopad na strmém svahu. Přidejte cílovou oblast – velkou, stále rovnější ohradu ze sněhu, která začíná asi 85 stop od základny přistávací rampy – a získáte sjezdovku, která se táhne 400 až 500 stop od přídě k patě.

Je to tak náročné postavit a postavit bezpečně, jak to zní. Základem všech těchto prvků je kombinace sněhu, kovu, dřeva a – pokud jsou jejich rozměry dostatečně blízké rozměrům požadovaného prvku – existující infrastruktury a topografie. (Například v Pchjongčchangu byla přistávací rampa postavena navrstvením sněhu na část sedadel na stadionu.)

Dočasná povaha většiny velkých vzduchových ramp – a zejména jejich nájezdů – má za následek nápadně industriální estetiku. Představte si vzpínající se kostry ocelového lešení; kosti a spoje rampy tvoří desítky tisíc tyčí, spojovacích prvků a svorek. „Je to v podstatě velká stavebnice,“ říká Jeremy Thom, odborník na návrhy kulis, amfiteátrů a podobných ohromných konstrukcí. Lešení velkých vzduchových ramp na stadionu Fenway a v Los Angeles, které navrhl, se skládalo z 25 823 a 22 693 jednotlivých dílů. (Ve svých souborech CAD započítal každou jednotlivou součástku.) „Konstrukci skládáme kus po kuse,“ říká Thom. „Je to ruční práce. Na míru. Jako oblek ze Savile Row.“

Na mnoha staveništích dělníci často staví lešení tak, že vytvoří průchozí linii a předávají si jednotlivé součásti od jednoho člověka k druhému. Na většinu stavenišť se však nevejde tak kolosální lešení, jako je velký nájezd. Pracovníci na zemi staví opakující se prvky konstrukce, které jeřábníci zvedají nahoru k jeřábníkům, kteří je umisťují na místo. Nakonec tým dřevařů přidá zpevňující vrstvu z řeziva 4×4 a pak vše završí překližkou.

Zůstává vám to, čemu Zorena říká „fazetový sklon“ – zakřivený sklon, jistě, ale takový, který zdaleka není rovný. K vytočení dlouhého a plynulého svahu potřebujete hodně sněhu, s čímž inženýři počítají při návrhu konstrukce:

Objem ledu se může pohybovat v řádech stovek tun v závislosti na místním počasí. Velká letecká akce pořádaná v Los Angeles v březnu potřebuje více než ta, která se koná během chladného období v Nové Anglii. Když Zorena a jeho tým začali v roce 2016 stavět velkou leteckou rampu na stadionu Fenway, objednali u místního dodavatele 800 tun ledu v očekávání nezvykle teplého počasí. Když však předpověď hlásila návrat teplot pod bodem mrazu, snížili svůj požadavek na polovinu.

Sníh na rampě nakonec obvykle nebývá hlubší než 18 palců – cokoli nad tuto hloubku, může svou vahou přetížit spodní konstrukci. („Pokud je navíc příliš hluboký, je jeho odstraňování noční můrou,“ říká Zorena.) Sněhové rolby přidávají podklad z drceného ledu a pak na něj foukají prašan; v dopadové zóně míří sněhová děla směrem nahoru a další sada na palubě směřuje dolů.

Sněžné rolby mohou části skoku vyhladit, ale většina práce se dělá ručně. „Je to super pracné, nepříliš okouzlující – v podstatě lopaty a hrábě,“ říká Eric Webster, který jako vrchní ředitel akcí Americké lyžařské a snowboardové asociace dohlížel na stavbu několika big air ramp. Ještě týden před olympijskou premiérou big airu se o skok starali úpravci sněhu pod dohledem německé společnosti Schneestern, která stojí za big air prvky v Pchjongčchangu.

Ale odborníci, se kterými jsem mluvil, tvrdí, že to za tu námahu stojí. Paluba velkého vzduchového můstku v Jižní Koreji se tyčí něco přes 160 stop nad základnou doskokové rampy (asi o 10 stop výše než můstek, který Zorena postavila ve Fenway Parku) a jeho nájezdová rampa je o stupeň nebo dva strmější. Očekávejte, že tyto odchylky se promítnou do ještě většího vzduchu, než jaký svět viděl v minulých soutěžích.

Další olympijské hry

• Tady se dozvíte, co bude potřeba, aby krasobruslaři zvládli pětinásobný skok

• Tady je váš průvodce sledováním všech letošních olympijských aktivit.

• Nahlédněte do světového rekordu olympijského ceremoniálu – přehlídka dronů

.