Vulkanismus a související nebezpečí: Andská perspektiva

Andský vulkanismus se vyskytuje v Andském vulkanickém oblouku (AVA), který je výsledkem subdukce desek Nazca a Antarktidy pod deskou Jižní Ameriky. AVA je nejdelší, ale nespojitý kontinentální okrajový vulkanický oblouk na Zemi, který se skládá ze čtyř odlišných segmentů: Severní vulkanická zóna, Centrální vulkanická zóna, Jižní vulkanická zóna a Australská vulkanická zóna. Tyto segmenty jsou odděleny vulkanicky neaktivními mezerami, které podle předpokladů označují oblasti, kde jsou poklesy subdukujících desek příliš malé na to, aby podporovaly tvorbu magmatu potřebného k udržení vulkanismu. V Andách se nachází více sopek, které byly aktivní během holocénu (posledních 10 000 let), než v kterékoli jiné vulkanické oblasti na světě, a také obří kalderové systémy, které způsobily 6 ze 47 největších explozivních erupcí (tzv. „supererupcí“) uznávaných na celém světě, k nimž došlo od ordoviku do pleistocénu. <br><br> K historicky nejsilnější explozivní erupci v andské oblasti došlo v roce 1600 na sopce Huaynaputina (Peru). Dopady této události, jejíž erupční objem přesáhl 11 km3 , byly rozsáhlé, přičemž vzdálený spad popela byl zaznamenán ve vzdálenosti >1000 km. Navzdory obrovskému rozsahu erupce Huaynaputina byl počet obětí na lidských životech v důsledku nebezpečných procesů (pyroklastické proudy, spady popela, vulkanogenní zemětřesení a lahary) vzhledem k tehdejší nízké hustotě obyvatelstva poměrně malý. Naproti tomu lahary vzniklé při mnohem menší erupci (<0,05 km 3 ) sopky Nevado del Ruiz (Kolumbie) v roce 1985 zabily přibližně 25 000 lidí – jednalo se o nejhorší sopečnou katastrofu v andské oblasti a zároveň druhou nejhorší na světě ve 20. století. Tragédie v Ruizu byla z velké části přičítána neefektivnímu sdělování informací o nebezpečí a nerozhodnosti vládních úředníků, spíše než nějakým zásadním nedostatkům ve vědeckých údajích. Katastrofální následky Ruizovy tragédie spolu s reakcemi na následné nebezpečné erupce v Chile, Kolumbii, Ekvádoru a Peru však podnítily výrazné zlepšení v oblasti snižování sopečného rizika v andském regionu. Zbývá však ještě mnoho práce.