Začíná soudní proces v případu zabití policisty v Rio Rancho

Více fotografií

LOS LUNAS – Jeho vdova opouštěla soudní síň rozrušená a jeho kolegové si utírali slzy, když porota sledovala video ze smrti policisty Gregga Bennera z Rio Rancho.

Záznam z kapesní kamery, který pořídil jeden z policistů během své horečné snahy pomoci zachránit Bennerův život, byl klíčovou součástí prvního dne soudního procesu s Andrewem Romerem. 29letý Romero čelí v souvislosti s Bennerovou smrtí obvinění z vraždy prvního stupně a méně závažných trestných činů. Devětačtyřicetiletý Benner, veterán letectva, který pracoval čtyři roky u policie v Rio Ranchu, byl zastřelen loni večer na Memorial Day poté, co zastavil Tabithu Littlesovou a jejího přítele, zločince Romera, poblíž nákupní zóny na ulicích Southern a Pinetree.

Výběr poroty začal v úterý a ve čtvrtek zasedlo devět žen a pět mužů, včetně dvou náhradníků.

V úvodní řeči žalobci uvedli, že Romero – který si vyšel na obhlídku místa, kde by mohl loupit – zastřelil Bennera a poté, co ho policista s Littlesovou zastavil, ujel. Obhájci ve svých úvodních prohlášeních vyzvali porotu, aby nedělala ukvapené závěry na základě emocí.

Obžaloba jako první předvolala svědky a většina výpovědí popisovala Bennera v okamžicích po jeho zastřelení a to, jak policisté téměř okamžitě zahájili vyšetřování.

Policista Gabriel Sanchez z Rio Rancho právě začínal směnu a byl na policejní stanici, když byla střelba krátce po osmé hodině večerní ohlášena. když spěchal na místo, zapnul si kameru na klopě.

„Nevěděl jsem, kdo to byl. Nevěděl jsem, jak moc je to zlé. Věděl jsem jen, že se tam nemůžu dostat dost rychle,“ řekl Sanchez.

Když dorazil na místo, na záběrech je vidět, jak vbíhá do davu a snaží se oživit třikrát postřeleného Bennera. Z Bennerových úst vytékala krev.

Sanchez, zdravotník mimo službu a další lidé prováděli resuscitaci a snažili se zastavit krvácení, dokud nepřijeli záchranáři.

Poté, co Bennera odvezla sanitka, se Sanchez připojil k ostatním policistům, kteří se snažili najít svědky a zajistit místo činu páskou.

Sanchez u soudu uvedl, že bylo těžké vykonávat svou práci policisty poté, co viděl tak vážně zraněného kolegu.

„Bylo to těžké, protože jedna stopa mé mysli mluvila s lidmi, zatímco já jsem stále myslel na Nigela,“ řekl a použil Bennerovu přezdívku.

Sanchez řekl, že se během večera stále díval na své ruce a viděl na nich krev.

„Byla to Nigelova krev,“ řekl. „Byl to těžký zážitek.“

Bennerovi právě končila směna, když se rozhodl pro poslední zastávku.

Minuty předtím spolu s policistou Kylem Krajniakem zasahovali u občanského sporu. Dvojice ukončila několikadenní hlídkování v Red River během motorkářského srazu.

Krajniak, který nyní pracuje jako zástupce šerifa na předměstí Chicaga, uvedl, že Benner se těšil, až se po směně dostane domů a uvidí svou ženu.

„Řekl jsem: ‚Člověče, je čas jít domů,'“ vypověděl Krajniak a vzpomněl si na svůj poslední rozhovor s Bennerem. „Byl celý natěšený, že uvidí Julii.“

Místo cesty domů však Benner podle žalobce zastavil auto, protože mělo pochybnou poznávací značku. Prokurátoři uvedli, že Tabitha Littlesová vezla Romera do restaurace Twisters, kterou Romero plánoval vyloupit.

Sonya Dukeová, asistentka okresního prokurátora v kanceláři 13. soudního okresu, popsala zastavení během své úvodní řeči. Uvedla, že Romero řekl, že se jmenuje Albert Frescas. Když si Benner nemohl totožnost ověřit, přistoupil k vozu ze strany spolujezdce.

V tu chvíli podle Dukeové Romero – ze sedadla spolujezdce – zařadil SUV a nařídil Littlesovi, aby řídil. Od zastávky ujela krátkou vzdálenost a Benner ji pronásledoval. Duke uvedl, že Littlesová opustila auto a Benner ji krátce zkontroloval, než obrátil svou pozornost zpět k vozidlu.

V tu chvíli ho podle žalobce Romero třikrát střelil do nohy a do zadní části obou ramen. Jedna kulka mu prostřelila srdce, plíce a játra, uvedl Duke. Benner nikdy nevytáhl zbraň, řekla.

Pomocí Google Earth zavedla porotu na místo, kde byl Benner zabit.

Svědek Jonah Watson vypověděl, že viděl část dopravní zastávky a střelbu.

Tom Clark, jeden z Romerových advokátů, však během křížového výslechu poukázal na to, že Watson původně policii řekl, že si myslel, že Bennera zastřelila žena, později identifikovaná jako Littlesová.

Cindy Leosová, jedna z Romerových advokátek, během úvodní řeči obhajoby varovala porotce před rozhodováním na základě „instinktivní reakce“.

„Nikdo nebude tvrdit, že smrt policisty Bennera není tragédie,“ řekla. „Nedovolte, aby vám skutečnost, že je to tragédie, zatemnila pohled.“

Leos řekl, že Littlesová dostala od obžaloby výměnou za své svědectví „životní nabídku“. Řekla, že Littlesová původně lhala policii o tom, co se stalo, a veškerou vinu svaluje na Romera, aby se dostala z problémů.

Předchozí dohoda o vině a trestu předpokládá, že Littlesová dostane nejméně 16 let vězení. Slyšení k vynesení rozsudku se zatím nekonalo.

Okresní soudce George Eichwald, který případu předsedá, přesunul proces do okresu Valencia kvůli „vzrušení veřejnosti“. Soudní proces, který by podle Eichwalda mohl trvat až tři týdny, pokračuje dnes ráno.