Za sněžným mužem
Záhadní lidoopi po celém světě
Jiní primáti, od malých opiček až po větší šimpanze a gorily, nás fascinují, možná proto, že v nich vidíme tolik ze sebe. Primáti jsou inteligentní a často se starají jeden o druhého, zejména o svá mláďata. Mohou být ale také násilní, útočit na cizí lidi a dokonce se obrátit proti přátelům a rodině. Možná tedy není příliš překvapivé, že si mnoho lidí po celém světě vypráví příběhy o tvorech, kteří vypadají jako napůl lidé a napůl opice. Tito bájní primáti, jako je bigfoot, yeti nebo dokonce King Kong, jsou někdy mírní, jindy divocí. Ne tak docela lidé, ne tak docela šelmy, tito tvorové naznačují naši druhou stránku.
Ape-Men Sightings
Po celém světě si lidé vyprávějí o tajemných zvířatech, která jsou zčásti lidmi a zčásti opicemi: obvykle jde o velké, chlupaté tvory, kteří chodí po dvou nohách, ale vždy jako by zůstávali těsně mimo dohled.
| Jméno | Místo (místa) | Zábavná fakta |
| Almas | Hory střední Asie a zejména pohoří Altaj a Tian Šan | „V samotném pohoří Tian Šan žije divoký lid, kteří nemají s ostatními lidmi nic společného, kožešina pokrývá celé tělo těchto tvorů… Pobíhají po kopcích jako zvířata a živí se listím, trávou a vším, co najdou.“ –Německý cestovatel Johann Schiltberger, c.d. 1400 |
| Bigfoot (sasquatch) | Po celé Severní Americe, i když většina zpráv pochází z hustých lesů severozápadu Spojených států a Kanady | Většina pozorování bigfoota se odehrává na severozápadě Spojených států a v Kanadě, ale zprávy o tomto tvorovi pocházejí z celé Severní Ameriky. Někteří Floriďané uvádějí, že v národním parku Everglades žijí strašlivě páchnoucí „skunkové opice“. |
| Chemosit | Lesy východní a střední Keni | Někteří svědci tvrdí, že chemosit vypadá jako hyena nebo medvěd a nazývají ho medvědem Nandi podle keňského kmene, který žije v jeho údajném areálu. Lidé kmene Nandi však tohoto tvora považují za obrovského zuřivého primáta, který s oblibou pojídá mozky svých obětí. |
| Hibagon | Japonská pohoří a zejména pohoří Hibayama v Hirošimě | Podle japonských legend je hibagon vysoký pouhých pět stop, tedy menší než většina ostatních tvorů podobných bigfootům. Jeho stopy jsou však obrovské – dvakrát až třikrát větší než lidské. |
| Mapinguari | Střední Brazílie | V roce 1937 údajně mapinguari řádil tři týdny ve střední Brazílii. Podle svědků bylo nalezeno více než 100 poražených krav, každá s mohutným jazykem vytrženým z těla. |
| Orang pendek | Národní park Kerinci-Seblat ve střední Sumatře v Indonésii | Orang pendek znamená v indonéštině „malý člověk“, což je vhodné jméno vzhledem k jeho údajně nízkému vzrůstu a lidskému obličeji. Podle místního folklóru chodí tito nepolapitelní tvorové s nohama směřujícíma dozadu, aby zmátli každého, kdo se je snaží vystopovat. |
| Divoký člověk z Bornea | Borneo | Zprávy o „divokých lidech z Bornea“ se pravděpodobně vztahovaly na velké chlupaté primáty zvané orangutani. V indonéštině orang hutan znamená „člověk z lesa“. |
| Yeren | Odlehlé lesy a hory provincie Hubei v Číně | Podle čínské legendy, když yeren potká člověka, chytí ho pevně za ruce a omdlí, přemožený radostí. Stále se drží, probudí se a sežere svou oběť. |
| Yeti | Himálaj | Západoevropané často nazývají yetiho „Ohavný sněhulák“ z Tibetu. |
| Yowie | Austrálie, zejména ve východní části kontinentu/jižní a střední pobřežní oblasti Nového Jižního Walesu a na Zlatém pobřeží v Queenslandu. | V oblasti Blue Mountain západně od Sydney bylo v posledních několika desetiletích zaznamenáno více než 3000 různých pozorování yowie. |
Syn almy
Podle mongolské legendy měl muž cestující po horách zvláštní setkání se samicí almy. Nakonec se jim narodil syn. Chlapec se ukázal být natolik inteligentní, že byl přijat ke studiu v prestižním klášteře, kde se stal uznávaným učencem.
© D. Finnin/AMNH
Gigantopithecus
Obrovské opice nejsou jen stvoření z mýtů: Mohutný tvor, jehož rekonstrukci zde vidíte, je vyhynulý primát zvaný Gigantopithecus blacki. Tento živočich, velmi vzdálený příbuzný člověka, žil v jihovýchodní Asii téměř milion let, přibližně do doby před 300 000 lety. A je možné, že malé skupiny těchto lidoopů přežívaly ještě déle. Pokud ano, mohli se s těmito tvory setkat i první lidé v této oblasti. V nedávné době lidé v Číně sbírali zkamenělé zuby a čelisti Gigantopitheca pro jejich údajnou léčivou sílu. Každý, kdo objevil tak velkou čelist, si mohl snadno představit, že pochází z opice tak kolosální, že by zakrněla jako člověk.
Co je to?“
Tento obrovský lidoop se nazývá Gigantopithecus blacki. Nevíme, zda ho lidé někdy viděli živého – tvor pravděpodobně vyhynul asi před 300 000 lety. Ale zkamenělé čelisti a zuby tohoto primáta mohly inspirovat příběhy o velkých lidoopech v některých částech Asie.
© Mary Evans/Photo Researchers
Moc představivosti
Lidská představivost utváří mýtické tvory a může zabarvit náš pohled na ty biologické. Když se západní objevitelé v Africe poprvé setkali s gorilami, byli zděšeni a popisovali tato obvykle samotářská zvířata jako agresivní a násilnická. V roce 1847 Thomas S. Savage, americký misionář v africkém Gabonu, napsal:
„Když je gorilí samec spatřen poprvé, vydává strašlivý křik, který se rozléhá pralesem široko daleko. Spodní ret mu visí přes bradu, chlupatý hřeben a kštice na čele jsou stažené a působí dojmem nepopsatelné divokosti. Pak se rozzuřeně přiblíží k lovci a v rychlém sledu ze sebe vydává strašlivé výkřiky. Lovec čeká, až zvíře uchopí hlaveň jeho zbraně, a když ji přiloží k ústí, vystřelí. Pokud zbraň nevystřelí, rozdrtí hlaveň mezi zuby a střetnutí se lovci brzy stane osudným.“
Sestava opice
Na výstavě je k vidění čelist vyhynulé opice Gigantopithecus blacki. Jen málo dalších zkamenělin bylo dosud nalezeno. Přesto se vědcům z Amerického přírodovědného muzea podařilo z fragmentárních důkazů získat značné množství poznatků.
Experti se obrátili ke gorilám, největším žijícím lidoopům, jako ke vzorům a vypozorovali u těchto mohutných, většinou na zemi žijících lidoopů silný vztah mezi velikostí čelistí a končetin. Poté aplikací tohoto gorilího modelu na čelist tohoto gigantopitéka určili přibližnou velikost tvora rekonstruovaného před vámi. Podle jejich odhadu tento jedinec vážil přes 350 kilogramů (téměř 800 liber).
.