Ascariasis

Menschen infizieren sich mit Ascariasis durch den Verzehr von Lebensmitteln oder Getränken, die mit Spulwurmeiern kontaminiert sind. Dies ist die häufigste der Darmwurminfektionen. Sie steht im Zusammenhang mit schlechter persönlicher Hygiene und schlechten sanitären Bedingungen. Menschen, die in Gegenden leben, in denen menschliche Fäkalien als Düngemittel verwendet werden, sind ebenfalls gefährdet.

Nach dem Verzehr der Eier schlüpfen diese und setzen unreife Spulwürmer, sogenannte Larven, im Dünndarm frei. Nach einigen Tagen wandern die Larven über den Blutkreislauf in die Lunge. Dann wandern sie durch die großen Atemwege der Lunge nach oben und werden zurück in den Magen und Dünndarm geschluckt.

Während sich die Larven durch die Lunge bewegen, können sie eine seltene Form der Lungenentzündung, die so genannte eosinophile Pneumonie, verursachen. Eosinophile sind eine Art von weißen Blutkörperchen. Sobald die Larven in den Dünndarm zurückkehren, reifen sie zu erwachsenen Spulwürmern heran. Die erwachsenen Würmer leben im Dünndarm, wo sie Eier ablegen, die mit dem Stuhl ausgeschieden werden. Sie können 10 bis 24 Monate leben.

Schätzungsweise eine Milliarde Menschen weltweit sind infiziert. Obwohl Ascariasis in allen Altersgruppen auftritt, scheinen Kinder stärker betroffen zu sein als Erwachsene.

Ascariasis ist eine häufige Erkrankung bei Kindern.