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Wenn Büfetts Ihr Ding sind, haben Sie wahrscheinlich schon die beliebten Standard-All-you-can-eat (AYCE)-Lokale in Asiatown besucht: Little Sheep Mongolian für Hot Pot, Jin Korean BBQ für koreanisches Barbecue, 75 BBQ and Hot Pot Buffet für koreanisches Barbecue und Hot Pot, und Kim Son für sein vietnamesisches Mittagsbuffet. Jetzt gibt es ein neues Lokal, das um den Titel des Königs der All-you-can-eat-Lokale in der Gegend wetteifert.
Das Shabu Zone an der Ecke Bellaire und Boone in der Hong Kong Mall IV (im ehemaligen Tay Do) ist ein brandneues Shabu-Shabu-Konzept des Gastronomen Kenny Oh und seines Partners James Takemoto. Für diejenigen, die mit Shabu Shabu nicht vertraut sind: Es handelt sich um eine japanische Küche, die am Tisch zubereitet wird und dem Hot Pot sehr ähnlich ist. Rohe Zutaten – in der Regel Gemüse, Meeresfrüchte und dünn geschnittenes Fleisch – werden zum Garen in kochende Brühe getaucht. Bei Hot Pot ist der Geschmack der Brühe sehr wichtig, während beim Shabu Shabu die Brühe gegenüber den Zutaten und den Soßen in den Hintergrund tritt.
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Oh sagt, wenn man Shabu Shabu isst, will man butterweiches, zartschmelzendes Fleisch, also sorgt er dafür, dass man das mit einer Reihe von erstklassigen Fleischangeboten auch bekommt. Von den zehn Fleischsorten auf der Speisekarte zahlt er den höchsten Preis für zertifiziertes Akaushi Wagyu von Heartbrand Beef, das er in drei Teilen anbietet: Chuck Tender, Beef Round und Prime Chuck Eye. Die sieben anderen Fleischsorten sind ebenfalls von hoher Qualität, darunter Angus Top Blade, Ribeye, Prime Rib, Schweinelende, Schweinebauch, Hühnerbrust und Lammfleisch. Und das ist nur das Fleisch.
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In der Mitte des Restaurants, unter einem achteckigen Oberlicht, finden die Gäste eine zweiseitige Buffettheke, die bis zum Rand mit Nudeln, Meeresfrüchten und Gemüse gefüllt ist. Die Auswahl am Eröffnungstag reichte von Udon und Ramen bis hin zu frischen, saftigen Garnelen, blauen Krabben, Kalamari, Weißfisch, allen Arten von Fisch- und Meeresfrüchtebällchen, verschiedenen Pilzsorten und Gemüse von Napa-Kohl bis Baby Bok Choy.
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Es gibt auch ganze Eier, die man mit an den Tisch nehmen und in die Brühe schlagen kann. Da die Besitzer koreanischer Abstammung sind, ist das Kim Chi, das im Haus hergestellt wird, phänomenal.
Abgesehen von Sojasoße und scharfer Soße gab es an der Gewürzbar mehrere hausgemachte Soßen – Sesamsoße, Mais, Wasabi-Kokosnuss, süßer Knoblauch und Ponzu -, die man zu einer perfekten Dip-Soße zusammenstellen konnte. Ich habe mehrere probiert, aber am Ende habe ich meine eigene Sauce mit einer Mischung aus Sesam-, Ponzu- und Knoblauchsauce und grünen Zwiebeln gemacht.
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Einer der Schlüsselfaktoren, die Shabu Zone von anderen Hot Pot Lokalen in der Stadt unterscheiden, ist die Verwendung von individuellen Induktionsbrennern, die in die Tische eingebaut sind und es jedem Gast ermöglichen, seinen eigenen Topf zu haben. Die kleineren, individuellen Töpfe machen das Kochen so viel einfacher – man muss kein übermäßig gekochtes Gemüse vom Boden des Topfes fischen. Man muss nicht warten, bis eine andere Person ihre Sachen gekocht hat, bevor man seine hineinwirft.
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Da die Töpfe kleiner sind, geht das Kochen schnell und die Brühe bleibt heiß und sprudelnd, bis man die Hitze herunterdreht. Der einzige Nachteil ist, dass die einzelnen Töpfe immer nur eine Brühe aufnehmen können. Das heißt, wenn man mehr als eine der sieben Brühen (zur Auswahl stehen Dashi, Spicy Original, Miso, Tonkotsu, Shoyu, Gemüse und Sukiyaki) probieren möchte, muss man sich einen Ersatztopf mit einer neuen Brühe besorgen. Shabu Zone berechnet 1 $ für jede neue Brühe, die Sie probieren.
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Als eingeladener Gast des Restaurants probierte ich die Sukiyaki und die Tonkotsu-Brühe. Mein Freund nahm die Dashi-Variante und entschied sich, nicht zu wechseln. Stilistisch sind die Brühen eine interpretierte Version der japanischen, und etwas mild im Geschmack.
Das Restaurant selbst ist hell und sauber und in neutralen Tönen gehalten. Es gibt Kabinen und Tische für zwei, vier und sechs Personen. Es gibt einen kleinen Bartresen für Einzelgäste. Im hinteren Bereich gibt es einen privaten Raum für größere Gesellschaften.
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Die Einführungspreise von Shabu Zone liegen bei 16,99 $ für das Mittagessen (begrenztes Fleischangebot) und 25,99 $ für das Abendessen (All-you-can-eat). Kinder zwischen vier und 10 Jahren können mittags für 10,99 $ und abends für 14,99 $ essen oder sich einen Topf mit ihren Eltern teilen (5,99 $ bzw. 7,99 $). Auch Vegetarier können Shabu Zone für 12,99 $ zum Mittagessen und 18,99 $ zum Abendessen ausprobieren. Stellen Sie sich auf Wartezeiten von mehr als einer Stunde während der Hauptspeisezeiten ein, vor allem an Wochenenden.
Shabu Zone befindet sich am 11201 Bellaire Boulevard, Unit 2, und ist montags bis freitags von 11 bis 15 Uhr und 17 bis 22 Uhr, samstags von 11 bis 23 Uhr und sonntags von 11 bis 22 Uhr geöffnet.
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- Mai Pham