Warum Angst die Magd der Kreativität ist

Der norwegische Künstler Edvard Munch, der sehr unter Angst litt, schrieb dies in sein Tagebuch:

„Meine Angst vor dem Leben ist für mich notwendig, ebenso wie meine Krankheit. Sie sind nicht von mir zu unterscheiden, und ihre Zerstörung würde meine Kunst zerstören.“

Munchs berühmtes Gemälde Der Schrei soll die tiefe Angst des modernen Menschen widerspiegeln.

Ich entdeckte das obige Zitat von Munch in einem faszinierenden CNN-Artikel mit dem Titel Die dunkle Seite der Kreativität: Depression + Angst x Wahnsinn = Genie? Der Artikel listet viele berühmte Künstler auf, die den Weg „zwischen extremem Talent und Qualen“ gegangen sind. Künstler wie Van Gogh, der sich bekanntlich sein Ohr abschnitt und später Selbstmord beging.

Sind Künstler anfälliger für Depressionen und psychische Erkrankungen? Einige Studien haben gezeigt, dass bei Künstlern ungewöhnlich viele Gemütskrankheiten auftreten. Man denke an Größen wie Ernest Hemingway, Leo Tolstoi, Virginia Wolf, Sylvia Plath und Jackson Pollock.

Oder in jüngerer Zeit an den Schriftsteller David Foster Wallace und den Komiker/Schauspieler Robin Williams. Mit welchen Dämonen haben diese Kreativen gekämpft, und haben ihre Qualen ihre Kunst beeinflusst?

Viele Künstler durchlaufen eine Art Reifezeit, in der Ideen und Ausdrucksimpulse in einer ungeformten Suppe der Kreativität schwimmen. Es kann eine schwierige und frustrierende Zeit sein, aber die Aufregung über das, was entstehen könnte, ist berauschend.

Sehen Sie sich diesen faszinierenden Kurzfilm über die Leidenschaft des Schauspielers Jim Carrey für die Malerei an, mit dem Titel I Needed Color. Auch erfolgreiche Schauspieler sind nicht immun gegen den Ruf anderer kreativer Impulse. Die Muse in uns flüstert unaufhörlich.

Der Blogger Thomas Cotterill hat den Entstehungsprozess des Künstlers in seinem Beitrag Creativity Can Cause Anxiety perfekt beschrieben. Ein Auszug:

Der Philosoph Marsilio Ficino setzte im 15. Jahrhundert die „Melancholie“ des Aristoteles mit der „göttlichen Manie“ des Platon gleich. Ich denke, das ist nicht richtig. Melancholie ist der ruhende Zustand des Schöpfers, eine Art nachdenkliche Traurigkeit. Diese Stimmung ist ein Symptom für die Reifezeit, die so oft großen schöpferischen Ausbrüchen vorausgeht. Die göttliche Manie bezieht sich auf den erregten Zustand des Schöpfers, wenn er sich in der Phase der Schöpfung befindet. Virginia Woolf bezeichnete dies als einen Zustand der „weißen Hitze“. Hermann Hesse schrieb oft in intensiven Perioden der Produktivität nach einer langen, manchmal depressiven Phase, die ein Biograph als „Ausleben seiner Ideen“ bezeichnete. Da sich Schöpfer über den Akt des Schaffens definieren, erzeugt die Untätigkeit einer längeren Schaffensperiode Angst in Form von kognitiver Dissonanz. Das heißt, dass das, was wir tun, und das, was wir denken, dass wir tun sollten, nicht übereinstimmen.

Analysis paralysis

Viele der Kreativen, die ich kenne, geben zu, dass Angst ihren kreativen Prozess antreibt. Es ist, als ob sie kreative Wehen durchmachen, bevor sie ihr Kunstwerk zur Welt bringen. Der Prozess mag schmerzhaft sein, aber letztendlich bringt er Freude.

Ich bin gesegnet, dass ich frei von psychischen Krankheiten und klinischen Depressionen bin, aber ich bin nicht immun gegen schlechte Zeiten. Außerdem neige ich manchmal zu einer gewissen Zwangsneurose.

Wenn zum Beispiel meine Handschrift in einer Karte oder einem Brief nicht stimmt, zerreiße ich sie und fange von vorne an. Wenn ein gut gemachter Cartoon einen kleinen Fehler hat, fange ich von vorne an. Bei meinen Ölgemälden wische ich gerne größere Passagen weg, bis ich es richtig hinbekomme.

Ich vermute, dass zwischen Perfektionismus und Wahnsinn ein schmaler Grat liegt. Der Slogan „Erledigt übertrumpft perfekt“ hängt an der Pinnwand meines Büros, aber ich halte mich nicht immer daran.

Ich verschwende oft Zeit damit, eine schriftliche Arbeit oder ein Kunstwerk zu „perfektionieren“, obwohl ich eigentlich weitermachen sollte. Manche nennen das „Analyse-Lähmung“.

Mit der Zeit, wenn ich durch diese unruhigen kreativen Gewässer navigiere, entsteht das Werk. Ich verfeinere, verfeinere, korrigiere und überarbeite. Ich zweifle an mir selbst. Dann beglückwünsche ich mich. Dann zweifle ich wieder. Es ist ein quälender Tanz, aber irgendwie erreiche ich mein Ziel und entlasse meine künstlerischen Ausdrucksformen in die Welt.

Die Kollision der Ideen

Die Studien sind nicht ganz schlüssig, aber es scheint einen Zusammenhang zwischen psychischen Erkrankungen und Kreativität zu geben. In dem oben genannten CNN-Artikel wird Scott Barry Kaufman (ein amerikanischer Psychologe und Schriftsteller) mit folgendem Zitat zitiert:

„Es scheint, dass der Schlüssel zur kreativen Wahrnehmung darin liegt, die Schleusen zu öffnen und so viele Informationen wie möglich hereinzulassen. Denn man weiß ja nie. Manchmal können sich die bizarrsten Assoziationen in die produktivsten kreativen Ideen verwandeln.“

Wenn man viel liest und sich von verschiedenen Quellen inspirieren lässt, kann das zu einer Kollision von Ideen und neuen Ansätzen führen. Aber es kann auch anstrengend und verwirrend sein.

Ich bewundere zum Beispiel sowohl minimalistische als auch maximalistische Künstler. Ich liebe die Einfachheit eines sauberen, klaren Designs. Aber manchmal mag ich auch das Chaos der Unordnung, kratzige Linien und verrückte Farben. Wie zum Teufel bringe ich diese widersprüchlichen Ansätze in meiner eigenen Arbeit unter einen Hut?

Es ist die Unruhe des Studiums, der Bewunderung, des Experimentierens und der Praxis, die mir hilft, alles unter einen Hut zu bringen. Wenn ich all diese Ansätze verdaut habe, kommt schließlich meine eigene Stimme zum Vorschein. Es braucht nur Kraft und Zeit.

Der Dichter T. S. Eliot sagte zu diesem Thema:

„Angst ist die Dienerin der Kreativität.“

Ein gewisses Maß an kreativer Angst scheint unser künstlerisches Wachstum zu fördern. Sie ist nicht immer angenehm. Wir wissen nicht, wohin uns diese Unruhe führen wird, nur dass sie notwendig zu sein scheint. Wir ahnen, dass das Ergebnis unbefriedigend wäre, wenn es einfach wäre.

So tauchen wir ins kalte Wasser, treten auf der Stelle und vermeiden es irgendwie zu ertrinken. Die turbulente Strömung treibt uns den kreativen Fluss hinunter. Wir dümpeln und prallen gegen die Felsen.

Wir strampeln und kämpfen gegen die Strömung. Aber wir tauchen auf, und das Werk spiegelt diese chaotische Reise wider. Wildwasser-Rafting mit einer Staffelei. Oder eine Schreibmaschine. Es ist verrückt, aber es führt zu Wachstum.

Van Gogh auf Prozac

Meine Frau scherzte einmal über all die künstlerischen Genies, die wir dank der Erfindung von Prozac nie kennenlernen werden. Wenn Vincent van Gogh Prozac genommen hätte, hätte er dann so gemalt, wie er es tat? Schwer zu sagen, aber ich wette, er hätte sich nicht das Ohr abgehackt!

Glücklicherweise haben wir heute Medikamente, die das Leiden an psychischen Störungen lindern. Mit der richtigen Kalibrierung ist es möglich, weniger zu leiden und trotzdem den Entstehungsprozess der Kreativität zu erleben und große Kunst zu produzieren.

Einige Künstler erreichen ein komfortables Niveau kreativer Leistung und gehen dann auf Nummer sicher. Sie widerstehen dem Unbehagen des Wachstums und verweigern sich so einer tieferen Ebene des persönlichen Ausdrucks.

Bitte tun Sie das nicht.

Wenn Sie künstlerisch weiter wachsen wollen, machen Sie es sich mit der Angst bequem. Hör auf, auf Nummer sicher zu gehen. Stürzen Sie sich in die Stromschnellen der Kreativität. Werfen Sie einen Blick über den Tellerrand. Studieren Sie Stile und Herangehensweisen, die nicht zu Ihnen passen. Nehmen Sie einige unerwartete Änderungen vor. Sehen Sie, was passiert.

Der Preis des Eintritts

Ich weiß nicht, ob T. S. Eliot recht hatte. Ist Angst die Dienerin der Kreativität? Ich habe viele unbeschwerte, glückliche Künstler getroffen, die überhaupt nicht ängstlich zu sein scheinen. Sie scheinen immer weiter zu wachsen. Aber ich vermute, wenn man die Vorhänge zurückzieht, sieht man ihre Kämpfe. Ihre langen Nächte des Experimentierens, ihre Misserfolge und Triumphe.

Das ist der Preis für den Eintritt. Wenn du ein kreativer Mensch bist, wird früher oder später die Angst an deine Ateliertür klopfen. Wenn sie das tut, bitten Sie sie herein. Spielen Sie Musik und fordern Sie sie zum Tanzen auf.

Sie wird darauf bestehen, zu führen. Lass sie. Sie könnte dir auf die Füße treten, aber du wirst ein paar Dinge von diesem Gastmädchen lernen.

Natürlich hat sie mit Van Gogh getanzt. Sie verbringt eindeutig Abende mit Jim Carrey. Ich vermute, sie wird dich bald aufsuchen. Nur zu, tanz mit ihr. So werden Sie neue Höhen des kreativen Wachstums erreichen.

Bevor Sie gehen

Ich bin John P. Weiss, bildender Künstler und Schriftsteller. Tragen Sie sich hier in meine kostenlose E-Mail-Liste ein, um die neuesten Kunstwerke und Texte zu erhalten.