Albert Gallatin
Albert Gallatin, cuyo nombre completo es Abraham Alfonse Albert Gallatin, (nacido el 29 de enero de 1761 en Ginebra, Suiza, y fallecido el 12 de agosto de 1849 en Astoria, Nueva York, Estados Unidos), cuarto secretario del Tesoro de los Estados Unidos (1801-14). Insistió en la continuidad de las políticas fiscales del gobierno cuando el Partido Republicano (Jeffersoniano) asumió el poder político nacional, y contribuyó a negociar el fin de la Guerra de 1812.
Gallatin se lanzó a los negocios y a la vida pública tras emigrar al Nuevo Mundo a los 19 años. Al establecerse en Pensilvania, se convirtió en un pilar de los antifederalistas (y, más tarde, de los republicanos jeffersonianos) en esa zona y en 1795 fue elegido para la Cámara de Representantes. Allí inauguró el Comité de Finanzas de la Cámara, que más tarde se convirtió en el poderoso Comité de Medios y Arbitrios. En 1797-98 ayudó a reducir los gastos patrocinados por los federalistas para promover las hostilidades con Francia. Fue amargamente denunciado por los federalistas en el Congreso y, cuando se aprobaron las Leyes de Extranjería y Sedición en 1798, Thomas Jefferson creyó que en parte estaban destinadas a expulsar a Gallatin de su cargo.
Como secretario del Tesoro, Gallatin hizo hincapié en la simplicidad del gobierno y en la cancelación de la deuda pública. A pesar de los fuertes gastos navales y de la compra de Luisiana por 15.000.000 de dólares (1803), consiguió reducir la deuda pública en 23.000.000 de dólares en ocho años.
La declaración de guerra con Gran Bretaña en 1812 echó por tierra todos los planes más preciados de Gallatin, ya que consideraba que la guerra era fatal para la prosperidad y el progreso de la nación. Por lo tanto, puso las finanzas de la nación en el mejor orden que pudo y se propuso lograr una paz temprana. Aprovechando la mediación de Rusia en la guerra, se embarcó hacia Europa en mayo de 1813. Al negarse a negociar a través de Rusia, Gran Bretaña expresó su voluntad de proceder a las negociaciones directas, y los comisionados de los dos países se reunieron finalmente en Gante en agosto de 1814. En las tediosas discusiones que siguieron, Gallatin desempeñó el papel principal, preservando la paz entre sus colegas y estableciendo una envidiable reputación como diplomático. La paz se firmó en el Tratado de Gante (24 de diciembre).
Mientras seguía en Europa, Gallatin fue nombrado ministro en Francia (sirvió entre 1816 y 23), tras lo cual regresó a los Estados Unidos, sólo para verse envuelto en una amarga lucha política intrapartidaria. Tras ser brevemente ministro en Gran Bretaña (1826-27), se retiró de la vida pública y se convirtió en presidente del Banco Nacional (más tarde Gallatin) de Nueva York (1831-39). Estudioso de las tribus indias de Norteamérica, fundó la Sociedad Etnológica Americana de Nueva York (1842) y a veces se le ha llamado el «padre de la etnología americana».