Fraude de paternidad: Una Epidemia Nacional

Cuando se comete un fraude de paternidad, no es sólo el padre no biológico el que sufre.

El fraude de paternidad es un acto que deja una multitud de víctimas a su paso – desde el verdadero padre biológico al que se le ha negado el derecho a conocer y criar a su hijo hasta el propio niño al que se le ha mentido todos los días desde su nacimiento hasta la familia extensa de todas las partes implicadas que también han sido víctimas del engaño diario.

Este era el punto principal de un reciente artículo de opinión de Diane Dimond titulado «Los ‘papás’ engañados no son los únicos perjudicados por el fraude de la paternidad»

Hemos visto innumerables veces lo fácil que es para una madre cometer un fraude de paternidad. Esto se debe a que el sistema legal se empeña en encontrar a alguien que se encargue de la manutención del niño para que el Estado no tenga que hacerlo. No le preocupa tanto si el «padre» que da la manutención es el padre biológico o no.

Tomemos el caso reciente de Carnell Alexander, el hombre de Michigan al que se responsabilizó de 30.000 dólares de pagos de manutención no efectuados por un niño que, según las pruebas de ADN, no es suyo.

Para relatar la situación de Alexander, a finales de los años ochenta una exnovia lo incluyó en la lista de padres de su hijo para poder recibir prestaciones sociales. No se dio cuenta de que, al hacerlo, abría un caso de paternidad contra Alexander.

En 1991, Alexander fue detenido y se le informó de que había una orden de arresto por el impago. Alexander, a quien nunca se le notificó el dinero que debía porque se le envió mientras estaba encarcelado, pudo finalmente localizar a la mujer para que se sometiera a una prueba de ADN que demostrara que él no era el padre, e incluso consiguió que la mujer lo admitiera.

Aún así, al juez no le importó y ordenó a Alexander que devolviera la manutención.

Hay numerosas formas de cometer un fraude de paternidad. Una vez que el padre firma un formulario de reconocimiento de paternidad y el plazo de prescripción de la paternidad expira (los plazos varían según el estado), está obligado a proporcionar la manutención del niño hasta la edad de 18 años, incluso si más tarde resulta que el niño no es suyo.

Una madre también puede cometer fácilmente un fraude de paternidad al solicitar la asistencia social. Sólo tiene que indicar el nombre del «padre» y su última dirección conocida. Ella podría proporcionar una dirección falsa para que cuando el hombre no sea notificado y no pueda presentarse al tribunal. En ese caso, se dicta una sentencia en rebeldía y él queda a cargo de la manutención de los hijos.

Aunque es asombrosamente fácil cometer un fraude de paternidad, demostrar que se es la víctima es extremadamente difícil. Muchos estados han declarado incluso que las pruebas de ADN por sí solas no son suficientes para anular una orden de paternidad.

Probar el fraude requiere demostrar que la madre sabía que usted no era el padre, que le dijo que no era el padre y que usted firmó el reconocimiento basándose en su declaración. Reunir todas esas pruebas es una tarea ardua, sobre todo si la madre no coopera.

Uno de los grupos más agresivos en la lucha contra el fraude de paternidad es la organización sin ánimo de lucro Women Against Paternity Fraud. El grupo reclama una ley federal que declare que ninguna determinación de paternidad es definitiva hasta que una prueba de ADN demuestre la identidad del padre biológico.

Dianna Thompson, presidenta de la WAPF, ha llegado a calificar el problema de «epidemia nacional».

Es difícil medir lo extendido que está este problema porque, como señala el blog de la Organización Nacional de Padres, nunca se han realizado esfuerzos sistemáticos para hacerlo.

Los estudios que intentan mostrar el porcentaje de hombres en casos de divorcio que impugnan la paternidad y que resultan no ser el padre han arrojado cifras que oscilan entre el 25% y el 30%.

Incluso si se toma una estimación conservadora, es probable que haya entre 5.3 millones y 7,7 millones de niños menores de edad que han sido víctimas de un fraude de paternidad en los Estados Unidos.

Si tiene alguna duda sobre si usted es realmente el padre biológico o su hijo, debe proceder con extrema precaución al reconocer la paternidad y obtener primero una prueba de ADN. En caso de que sea víctima de un fraude de paternidad, es importante que consulte inmediatamente a un abogado de derecho de familia con licencia en su área para discutir las opciones de recurso que tiene.