Mustat pantterit Pennsylvaniassa? Raportteja nousee edelleen pintaan
Mustia panttereita – kissoja, ei supersankareita – on raportoitu toistuvasti jo vuosikymmenien ajan Pennsylvaniassa, tosin vielä harvemmin kuin puumia.
Monet raporttien tekijät yleensä olettavat kohdanneensa jonkin puuman mustan vaiheen, mutta jotkut pitäytyvät teoriassa, jonka mukaan mustat kissat ovat jokin toinen, tuntematon laji.
Yhdysvaltojen kalastus- ja luontopalvelu (U.S. Fish and Wildlife Service) julisti hiljattain sukupuuttoon kuolleeksi itäisen puuman, joka on yksi 11:stä Pohjois-Amerikassa alkuperäisestä puuman alalajista, mutta raportteja mustista panttereista pidetään yleensä lähempänä raportteja Isojalkaisista kuin paikan ulkopuolisista puumista.
Kuten Pennsylvaniassa tehdyistä puumaraporteista, ei myöskään Pennsylvaniassa ole vahvistettu yhtään raporttia mustista panttereista.
Ei mustia puumia ole myöskään koskaan havaittu missään, ei edes Amerikan lännessä, jossa puumien tiedetään esiintyvän.
Täplät ovat vaikeasti havaittavissa melanistisesta leopardista Intian Nagarholen kansallispuistossa.
Vähäiset varmistetut mustat pantterit ovat olleet melanistisia jaguaareja Keski- tai Etelä-Amerikassa tai melanistisia leopardeja Afrikassa tai Aasiassa. Läheisessä tarkastelussa näille lajeille ominaiset mustat täplät ovat olleet läsnä, mutta ne on peittänyt niiden muun turkin epätavallinen musta pigmentti.
Melanismi – geneettinen variaatio, joka johtaa siihen, että liiallinen pigmentaatio muuttaa turkin kokonaan mustaksi – ei kuulu puuman geeniperimään, sanoo Michelle LaRue, vuonna 2002 perustetun tutkimusorganisaation Cougar Networkin toiminnanjohtaja, joka on sittemmin koonnut yli 700 vahvistusta puumista niiden vakiintuneen levinneisyysalueensa ulkopuolella lännessä, eikä yksikään niistä ole ollut musta pantteri.
Jopa ilveksillä – puuman paljon yleisemmällä ja laajemmalle levinneellä serkulla, jota esiintyy suuressa osassa Pennsylvaniaa – melanismi on niin pitkälle levinnyt, että vain kymmenkunta havaintoa on varmistettu missään päin Pohjois-Amerikkaa.
Kirjassaan ”Cougar: The American Lion” Kevin Hansen tarjosi puumalle 40 englanninkielistä nimeä, 25 alkuperäistä pohjoisamerikkalaista nimeä ja 18 alkuperäistä eteläamerikkalaista nimeä – kaikkea katamountista maalariin – eikä mustapantteri päässyt listalle.
Biologisesti mahdollista tai ei, raportit mustista panttereista jatkuvat.
Viimeisin tuli juuri eilen illalla, sattumalta, kun kirjoitin tätä. Luzernen piirikunnassa sijaitsevan Sweet Valleyn asukas ilmoitti, että hänen perheensä on nähnyt mustan puuman neljä kertaa elokuun 2017 jälkeen. Hän kuvaili sitä ”noin 2-3 jalkaa pitkäksi, pitkä vartalo ja pitkä häntä. Ja hidas askel, kun se kävelee. Pyöreät korvat. Istuu vain katselemassa jonkin aikaa ja menee sitten metsään.”
Marraskuussa 2015 YouTuben ulkoiluohjelma Leatherwood Outdoors kuvasi mustan vuorileijonan näköisen eläimen Clarionin piirikunnan jousiammuntajahdissa, jossa metsästettiin peuroja. Heidän kameralaitteistonsa automaattitarkennus ei kuitenkaan koskaan saanut eläimestä todella terävää kuvaa, ja osallistujat näyttivät olevan enemmän innoissaan peuran ampumisesta kuin siitä, että he olisivat saaneet talteen mahdollisesti uraauurtavan videon.
Ja kolme vuotta aiemmin, vuonna 2012, eräs autoilija kertoi nähneensä ”mustan pantterin”, jolla oli ”todella pitkä vartalo, todella pitkä häntä, kiiltävän mustat, aaltoilevat lihakset”, joka ylitti valtatie 61:n Locust Gapin lähistöllä Northumberlandin kreivikunnassa ja hyppäsi tienvarren suojakaiteelle” keskellä aurinkoista päivää lähietäisyydeltä.
- Kaakkoinen vuorileijona julistettiin virallisesti sukupuuttoon kuolleeksi
- Ovatko vuorileijonat matkalla Pennsylvaniaan?
- Suurjalkaiset, mysteeriset vuorileijonat, ufot ovat joidenkin mukaan kaikki ”siellä” Pennsylvaniassa: Pennsylvanian hirviöt