Alternatives à l’hystérectomie

Qu’est-ce qu’une hystérectomie ?

Une hystérectomie est l’ablation chirurgicale de l’utérus d’une femme (et parfois d’autres organes reproducteurs) pour des raisons médicales. Le col de l’utérus, les trompes de Fallope, les ovaires et même une partie du vagin peuvent également être retirés. Il s’agit d’une opération courante : Environ 600 000 hystérectomies sont pratiquées chaque année aux États-Unis.

Pourquoi pratique-t-on des hystérectomies ?

Si une femme est atteinte d’un cancer invasif du col de l’utérus, des ovaires ou de l’utérus, son médecin peut lui prescrire une hystérectomie pour lui sauver la vie. Dans une situation aussi grave, il se peut qu’il n’y ait pas d’alternative. En outre, l’hystérectomie est parfois la seule option pour les femmes présentant des fibromes utérins ou des kystes ovariens très volumineux, des cas avancés de maladie inflammatoire pelvienne et certaines complications pendant la grossesse.

Mais l’opération est également utilisée pour traiter de nombreuses affections, telles que des saignements menstruels excessifs ou des fibromes utérins de taille modérée, pour lesquelles des procédures moins invasives sont disponibles. Si votre médecin vous a conseillé une hystérectomie pour un problème qui ne met pas votre vie en danger, il est important de savoir que vous pouvez avoir d’autres options.

Pourquoi devrais-je chercher des alternatives à l’hystérectomie ?

Si vous êtes en âge de procréer, la raison la plus importante est peut-être que vous ne seriez plus en mesure d’avoir un bébé. Les femmes qui veulent préserver cette capacité doivent voir si elles ont d’autres options que l’hystérectomie.

Et bien que les médecins pensaient autrefois que les organes reproducteurs des femmes n’avaient de valeur que pour la conception et la gestation, des recherches récentes montrent que les hormones produites par vos ovaires peuvent être bénéfiques pour votre santé même après la ménopause.

Enfin, envisagez la possibilité que votre vie sexuelle change quelque peu. Selon diverses études, entre 10 et 40 % des femmes ayant subi une hystérectomie signalent une certaine perte de désir ou de fonction sexuelle après une hystérectomie. (Une étude récente a toutefois constaté une faible différence dans la satisfaction sexuelle entre les femmes qui avaient subi une hystérectomie et celles qui n’en avaient pas subi). Dans certains cas, la baisse de la libido semble être liée à des changements dans les niveaux d’hormones et à l’absence de l’utérus, dont les contractions pendant l’orgasme sont censées rendre le climax plus satisfaisant.

Comment puis-je savoir si je suis un bon candidat pour un traitement alternatif ?

Si vous avez des fibromes utérins, des saignements menstruels anormalement abondants et qui durent plus d’une semaine, des douleurs pelviennes chroniques, un prolapsus de l’utérus ou une endométriose, vous pouvez probablement explorer des traitements autres que l’hystérectomie. Il s’agira probablement de traitements médicamenteux et de formes de chirurgie moins invasives.

Quelles sont les alternatives à l’hystérectomie ?

Cela dépend de votre état. Voici quelques possibilités :

• Fibromes. On estime qu’un tiers des hystérectomies sont pratiquées pour traiter des fibromes (excroissances fibreuses non cancéreuses dans l’utérus). Une alternative, si les fibromes ne causent pas de réels problèmes, est l’approche « attendre et voir » : Vous effectuez un examen pelvien tous les six mois afin que votre médecin puisse suivre leur évolution.

En revanche, si vous ressentez des douleurs considérables, vous pouvez envisager une intervention chirurgicale pour retirer les fibromes. Dans ce cas, une myomectomie pourrait être votre meilleure option : Cette procédure permet au chirurgien d’enlever les fibromes tout en réparant votre utérus et en le laissant intact. Vous pouvez également essayer l’hormonothérapie ; la prise d’un progestatif synthétique ou de progestérone naturelle atténue souvent les saignements liés aux fibromes. Certains médecins prescrivent des hormones de libération de la gonadotrophine (GnRH) pour réduire les fibromes afin d’éviter une intervention chirurgicale, mais en général, elles ne doivent pas être utilisées pendant plus de six mois. Comme les médicaments à base d’hormones GnRH induisent une sorte de ménopause artificielle, ils ne seront probablement prescrits que si vous êtes proche de la ménopause. La bonne nouvelle est que lorsque vous atteindrez la ménopause, les fibromes commenceront à rétrécir naturellement.

Une méthode relativement nouvelle de traitement des fibromes sans chirurgie est l’embolisation de l’artère utérine (également appelée embolisation des fibromes utérins). Dans cette procédure, le médecin pratique une petite incision dans votre aine et insère un cathéter dans une artère située au-dessus du fibrome. Par le biais du cathéter, de minuscules particules sont injectées dans l’artère. Les particules bloquent alors le flux sanguin vers le fibrome, ce qui entraîne son rétrécissement. Bien que l’embolisation des artères soit utilisée depuis plus de 20 ans, elle n’a été approuvée que récemment pour le traitement des fibromes. La Food and Drug Administration des États-Unis met en garde contre le fait que cette procédure n’est pas sans risque, certaines femmes ayant signalé une ménopause prématurée, une infection pelvienne, des complications de la grossesse et un diagnostic tardif du cancer de l’utérus. Bien que le nombre de complications ait été faible, elles sont significatives, indique l’agence.

La chirurgie par ultrasons focalisés est un autre traitement que vous pouvez envisager. Un scanner IRM aide les médecins à localiser les fibromes et à concentrer sur eux des ondes sonores à haute fréquence pour les détruire. Jusqu’à présent, la chirurgie par ultrasons semble être un traitement utile et non invasif, cependant son efficacité à long terme n’est pas connue, et comme il ne s’agit pas encore d’un traitement standard, votre assurance maladie peut ne pas le couvrir.

• Endométriose. Il existe une grande variété de traitements pour l’endométriose , une affection douloureuse dans laquelle le tissu qui tapisse l’utérus se développe dans les zones voisines. Vous pouvez essayer un traitement médicamenteux (notamment la GnRH et les progestérones) ; les contraceptifs oraux peuvent également soulager les crampes et les douleurs. Certains gynécologues recommandent également d’ajouter des suppléments d’huile de poisson ou des sardines à votre régime alimentaire pour réduire les crampes menstruelles. Si ces approches ne fonctionnent pas, vous pouvez demander à un chirurgien d’enlever les excroissances anormales. Votre chirurgien peut également utiliser un minuscule appareil appelé laparoscope pour examiner les kystes et les lésions, qui peuvent ensuite être retirés ou vaporisés avec un laser.
• Saignements utérins dysfonctionnels. Les femmes présentant des saignements menstruels excessifs ou prolongés liés à des problèmes d’ovulation peuvent être traitées par une procédure chirurgicale appelée dilatation et curetage, ou D & C. Le col de l’utérus est dilaté et la muqueuse utérine est raclée. Une autre option est le traitement médicamenteux, dans lequel on peut utiliser des progestatifs, des contraceptifs oraux ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’ibuprofène. Une autre approche consiste à détruire la muqueuse utérine au cours d’un processus appelé ablation de l’endomètre. Cela peut se faire par chirurgie au laser ou par une nouvelle procédure connue sous le nom de « thérapie par ballonnet utérin ». Dans cette technique, un ballon est rempli de liquide et inséré dans l’utérus par le vagin ; le liquide est ensuite chauffé, éliminant la muqueuse utérine.
• Douleurs pelviennes chroniques. La thérapie médicamenteuse, utilisant des AINS ou des contraceptifs oraux, par exemple, est une option. De plus, certaines femmes ont rapporté un soulagement avec l’utilisation du biofeedback, de l’acupuncture ou de techniques de relaxation, bien qu’aucune étude n’ait été faite pour confirmer l’effet.
• Utérus prolabé, ou « tombé »> Pour cette condition, dans laquelle l’affaiblissement des muscles pelviens a permis à l’utérus de se « détendre », vous pouvez avoir une pose de pessaire, qui est une procédure en cabinet. Un dispositif appelé pessaire est inséré dans votre région pelvienne pour maintenir l’utérus en place.

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