Aulta a créé une montre que j’ai vraiment aimé porter – et c'est un geste majeur de la part de la société
Il y a quelque temps, une nouvelle société de montres orientées vers le surf, Aulta, m’a demandé d’essayer l’un de ses premiers garde-temps, le chronographe Leeway.
J’ai absolument aimé porter la montre et je ne l’ai pas beaucoup enlevée pendant plusieurs mois.
Comme beaucoup de nouveaux arrivants sur le marché horloger, Aulta a commencé avec des mouvements à quartz.
Je n’ai aucun problème avec le quartz, contrairement à certains amateurs de montres. En fait, la montre que je porte le plus est un chrono à quartz Citizen Eco-Drive que j’ai acheté il y a presque 15 ans. Elle fonctionne bien depuis plus d’une décennie.
Cela dit, je possède aussi quelques montres mécaniques et automatiques. C’est là que va Aulta avec sa nouvelle ligne Acuatico – des montres alimentées par des mouvements Miyota 8215 japonais bourreaux de travail (réserve de marche de 40 heures) et vendues à 240 $.
J’ai testé une pièce avec un visage bleu et un bracelet en acier inoxydable, et je l’ai testée pendant environ trois mois solides, la faisant entrer dans ma rotation d’environ une demi-douzaine de montres. L’Acuatico est sans conteste une montre de plongée automatique, ce qui la place dans l’un des segments les plus compétitifs du secteur. Le seigneur de ce royaume est bien sûr la Rolex Submariner, qui coûte environ 8 000 dollars.
Mais il y a beaucoup, beaucoup d’autres montres de plongée que vous pouvez acheter, et pour bien moins que huit mille dollars. Alors comment l’Acuatico se positionne-t-elle ?
Il s’avère que j’ai ce qui est probablement la meilleure alternative économique à la Rolex Sub, la Seiko Diver’s, une montre qui existe depuis des décennies et qui est vénérée par les amateurs de montres. Pour être honnête, je la préfère à la Sub, esthétiquement, même s’il ne fait aucun doute que la Sub est un meilleur investissement.
La Seiko a un prix à peu près équivalent à celui de l’Acuatico et utilise également un mouvement japonais, mais un mouvement que Seiko produit en interne.
Pour moi, les montres étaient très différentes – et cela, je pense, est un grand positif pour Aulta. Tout le concept de l’entreprise est de fabriquer des montres qui peuvent passer de la salle de conseil à la planche de surf en une seule journée. Ce sont des montres outils élégantes.
Mais l’Acuatico est parmi les plus toolish de leur gamme actuelle, en grande partie parce qu’elle est destinée à être un garde-temps attrayant qui peut résister aux rigueurs de l’océan (ou au moins de la piscine).
La première chose que vous remarquez sur la montre est qu’elle est lourde. Elle n’est pas excessivement grande, à 41 mm, mais elle est substantielle. Le bracelet est superbe, bien qu’il ne dispose pas d’une extension pour plongeur adaptée aux combinaisons de plongée. La présence au poignet est sérieuse. Un verre saphir signifie une bonne résistance aux rayures, la lunette tournante unidirectionnelle est solide, et la couronne vissée est située à la position 4 heures, un emplacement familier pour tous les propriétaires de Seiko Diver (la fenêtre de date est également là).
Le visage est d’un bleu français joyeux, les aiguilles des heures et des minutes de l’épée sont des squelettes, et l’aiguille des secondes est orange, un joli contraste avec le visage. Les indices sont de gros points et des hachures, et la lueur est assez bonne. Avec un indice de profondeur de 200 mètres et un fond vissé, l’Acuatico sera plus que capable de résister au surf, si ce n’est à toute forme de plongée sous-marine sérieuse. La plongée en apnée devrait convenir.
Je ne suis pas vraiment un fanatique quand il s’agit de la précision de chronométrage des robustes mouvements automatiques japonais. Ils ont tendance à être battus – et mal battus – par tout ce qui est quartz. Mais ce n’est pas la question. Les mouvements de mon Seiko et de l’Aulta ne sont pas conçus pour survivre aux éclaboussures et aux chocs, et ils font un travail raisonnable pour vous dire combien de temps vous êtes resté sous l’eau. Ni Seiko ni Aulta n’utilisent de fond de boîtier transparent – d’abord parce que les mouvements ne sont pas si intéressants à regarder, mais aussi parce que les bonnes montres de plongée n’en ont pas, pour mieux assurer l’étanchéité.
Comme l’ont souligné de nombreux commentateurs et passionnés, on voit ce type de montre sur les bateaux de plongée plus souvent que les pièces suisses fantaisie, car ce n’est pas un drame d’en perdre une dans le casier de Davy Jones.
Mais en ce qui concerne les montres, l’Acuatico a moins l’air d’un outil que la Seiko. Par conséquent, elle est plus adaptable. Elle s’inscrit parfaitement dans le plan de jeu d’Aulta et donne à l’entreprise une montre de bonne qualité à présenter aux personnes qui n’envisagent pas une seule fois un mouvement à quartz.
La lourdeur de la montre était le seul problème que j’avais avec elle. Cela pourrait être quelque peu abordé en changeant le bracelet pour quelque chose de plus léger, ou en choisissant une version avec un bracelet en polyuréthane. Toujours est-il que la montre elle-même est lourde, ce qui plaira à de nombreux acheteurs, mais qui pour moi m’a fait apprécier le poids plus léger de la plupart de mes autres montres.
Mais c’est moi. Je n’aime généralement pas les montres lourdes, donc je suis un mauvais guide sur ce front. Le volume d’un véritable automatique est un argument de vente pour de nombreux horlogers, en particulier dans le monde des montres-outils.
Dans l’ensemble, l’Acuatico est une dandy première incursion dans les montres mécaniques pour Aulta et ajoute un nouvel angle à la marque sans introduire une option qui casse la banque. La montre donne l’impression qu’elle devrait coûter le double de ce qu’elle coûte, surtout si vous optez pour le bracelet. L’esthétique du visage et la qualité de l’acier inoxydable signifient que l’Acuatico sera probablement fantastique sur une variété de bracelets aftermarket, aussi.
Je pense en fait que cela pourrait être un excellent paquet cadeau pour la montre : 240 $ pour la version bracelet, plus un beau bracelet en cuir (quelque chose comme ça, de Worn & Wound). L’amateur de montres dans votre vie appréciera probablement cette combinaison.
Aulta n’a peut-être pas encore la crédibilité d’un Seiko ou d’un Rolex, mais la société a fait un bon travail de construction d’une marque autour d’un style de vie aquatique et n’a pas laissé la qualité glisser. L’Acuatico est un ajout digne de ce nom.
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