Aulta heeft een horloge gemaakt dat ik echt met plezier heb gedragen – en het' is een belangrijke zet van het bedrijf
Een tijdje terug vroeg een nieuw surf-georiënteerd horloge bedrijf, Aulta, mij om een van haar eerste uurwerken te testen, de Leeway chronograaf.
Ik vond het absoluut geweldig om het horloge te dragen en heb het een aantal maanden niet veel afgedaan.
Zoals veel nieuwkomers op de horlogemarkt, begon Aulta met kwartsuurwerken.
Ik heb geen problemen met kwarts, in tegenstelling tot sommige horlogeliefhebbers. In feite, het horloge dat ik het meest draag is een Citizen Eco-Drive quartz chrono die ik bijna 15 jaar geleden kocht. Het loopt al meer dan een decennium goed.
Dat gezegd hebbende, ik bezit ook een paar mechanische en automatische horloges. Dit is waar Aulta naartoe gaat met zijn nieuwe Acuatico-lijn – horloges aangedreven door werkpaard Japanse Miyota 8215 bewegingen (40-uur gangreserve) en verkocht voor $ 240.
Ik testte een stuk met een blauwe wijzerplaat en een roestvrijstalen armband, en ik testte het ongeveer drie maanden solide, het werken in mijn rotatie van ongeveer een half dozijn horloges. De Acuatico is ongegeneerd een automatisch duikershorloge, waardoor het in een van de meest concurrerende segmenten van de branche zit. De heer van dit rijk is natuurlijk de Rolex Submariner, die gaat voor ongeveer $ 8.000.
Maar er zijn vele, vele andere duikhorloges die je kunt kopen, en voor veel minder dan acht mille. Dus hoe doet de Acuatico stack up?
Zo blijkt, ik heb wat waarschijnlijk het beste budget alternatief voor de Rolex Sub, de Seiko Diver’s, een horloge dat is al tientallen jaren en wordt vereerd door horloge liefhebbers. Om eerlijk te zijn, verkies ik het boven de Sub, esthetisch gezien, hoewel er geen twijfel over bestaat dat de Sub een betere investering is.
De Seiko is ongeveer hetzelfde geprijsd als de Acuatico en gebruikt ook een Japans uurwerk, maar een die Seiko zelf produceert.
Voor mij waren de horloges heel verschillend – en dat is, denk ik, een groot pluspunt voor Aulta. Het hele concept van het bedrijf is om horloges te maken die in één dag van directiekamer naar surfplank kunnen gaan. Het zijn stijlvolle gereedschapshorloges.
Maar de Acuatico is een van de meest toolish van hun huidige line-up, grotendeels omdat het is bedoeld als een aantrekkelijk uurwerk dat de ontberingen van de oceaan (of op zijn minst het zwembad) kan doorstaan.
Het eerste wat je opvalt aan het horloge is dat het zwaar is. Het is niet overdreven groot, op 41mm, maar het is substantieel. De armband is prachtig, hoewel het niet beschikt over een wetsuit-vriendelijke duiker extensie. De aanwezigheid om de pols is hier serieus. Een saffier kristal betekent een goede krasbestendigheid, de unidirectionele draaibare ring is solide, en de schroefkroon bevindt zich op de 4 uur positie, een bekende locatie voor elke Seiko Diver bezitters (het datumvenster is ook daar).
De wijzerplaat is vrolijk Frans blauw, de zwaard uur- en minutenwijzers zijn skeletten, en de secondewijzer is oranje, een mooi contrast met de wijzerplaat. De indexen zijn grote stippen en hashes, en de lume is redelijk goed. Met een diepteclassificatie van 200 meter en een schroefsluiting zal de Acuatico het surfen meer dan aankunnen, zo niet een serieuze duik. Snorkelen zou prima moeten zijn.
Ik ben niet echt een fanaat als het gaat om de tijdwaarneming nauwkeurigheid van stevige Japanse automatische bewegingen. Ze hebben de neiging om verslagen te worden – en zwaar verslagen – door alles wat kwarts is. Maar dat is niet het punt. De uurwerken in zowel mijn Seiko als de Aulta zijn niet bedoeld om te overleven bij spetteren en slaan, en ze doen redelijk hun best om je te vertellen hoe lang je onder water bent geweest. Noch Seiko noch Aulta gebruikt een doorzichtige achterkant – ten eerste omdat de uurwerken niet veel voorstellen om naar te kijken, maar ook omdat goede duikhorloges ze niet hebben, hoe beter om de waterdichtheid te garanderen.
Zoals veel commenters en enthousiastelingen hebben opgemerkt, zie je dit type horloge vaker op duikboten dan fancy Zwitserse stukken, omdat het niet erg is om er een te verliezen aan de kluis van Davy Jones.
Maar wat horloges betreft, ziet de Acuatico er minder gereedschapachtig uit dan de Seiko. Als gevolg daarvan, is het meer aanpasbaar. Het past perfect in Aulta’s plan en geeft het bedrijf een horloge van goede kwaliteit om te verkopen aan die mensen die niet eens een quartz uurwerk willen overwegen.
Het gewicht van het horloge was het enige probleem dat ik ermee had. Dit kan enigszins worden aangepakt door de armband te vervangen door iets lichters, of door te kiezen voor een versie met een polyurethaan band. Toch is het horloge zelf zwaar, iets dat veel kopers zal aanspreken, maar dat maakte voor mij dat ik het lichtere gewicht van de meeste van mijn andere horloges waardeerde.
Maar dat ben ik. Ik hou over het algemeen niet van zware horloges, dus ik ben een slechte gids op dit gebied. De massa van een goede automatische is een verkoopargument voor veel horlogemakers, vooral in de horloge wereld.
Per saldo is de Acuatico een dandy eerste uitstapje in mechanische uurwerken voor Aulta en voegt een nieuwe hoek toe aan het merk zonder een bank-busting optie te introduceren. Het horloge voelt aan alsof het twee keer zoveel zou moeten kosten als het doet, vooral als je voor de armband gaat. De esthetiek van de wijzerplaat en de kwaliteit van het roestvrij staal betekenen dat de Acuatico er waarschijnlijk ook fantastisch uit zal zien op een verscheidenheid aan aftermarket bandjes.
Ik denk eigenlijk dat dit een uitstekend cadeaupakket voor het horloge zou kunnen zijn: $ 240 voor de armbandversie, plus een mooie leren band (zoiets als dit, van Worn & Wound). De horloge liefhebber in je leven met waarschijnlijk waarderen de combinatie.
Aulta heeft misschien nog niet de geloofwaardigheid van een Seiko of Rolex, maar het bedrijf heeft goed werk verricht met het opbouwen van een merk rond een aquatische levensstijl en heeft de kwaliteit niet laten glijden. De Acuatico is een waardige aanvulling.