Sanofi-Aventis fait appel à Pieris pour le développement de médicaments à base d’anticalines pour 3,5 millions d’euros

L’accord porte initialement sur deux cibles et jusqu’à 44,5 millions d’euros de redevances d’étape par produit.

Sanofi-Aventis a conclu un accord avec Pieris en vertu duquel ce dernier utilisera sa technologie Anticalin pour découvrir des médicaments contre deux cibles pour 3,5 millions d’euros (environ 4,73 millions de dollars) au départ. Les Anticalines auraient le potentiel de surmonter certaines contraintes des mAbs. La collaboration comprend le financement de la recherche, des honoraires basés sur le succès et l’option pour quatre cibles supplémentaires.

Pour chaque nouveau produit, l’accord pourrait rapporter à Pieris jusqu’à 26,5 millions d’euros (environ 35,75 millions de dollars) en étapes de développement pour la première application thérapeutique et 18 millions d’euros (environ 24,29 millions de dollars) en étapes commerciales. La société obtiendrait d’autres jalons si le même produit est développé dans différentes applications. Sanofi-Aventis et Sanofi Pasteur disposeront des droits exclusifs de commercialisation dans le monde entier pour tous ces produits. Les paiements comprendront également des redevances échelonnées sur les ventes résultant de la collaboration.

« L’objectif fondamental de Sanofi-Aventis, qui est de trouver de nouvelles solutions pour répondre aux besoins des patients, est renforcé dans le cadre de cette collaboration par l’exploitation d’une technologie innovante qui se concentre sur certains des mécanismes fondamentaux des processus pathologiques », commente Léopold Bertea, vice-président de la plate-forme scientifique centrale, centre des produits biologiques, chez sanofi-aventis. « La technologie Anticaline de Pieris permettra à sanofi-aventis d’adopter une approche plus globale du développement de thérapies ciblées, car nous pensons que la technologie Anticaline viendra compléter notre gamme actuelle de technologies plus conventionnelles. »

Les Anticalines sont des lipocalines modifiées, des protéines humaines endogènes de faible poids moléculaire que l’on trouve généralement dans le plasma sanguin et d’autres fluides corporels et qui lient, stockent et transportent naturellement un large éventail de molécules. Les attributs déterminants de la classe des lipocalines humaines, qui compte 12 membres, et donc des Anticalines, sont une région variable à quatre boucles et un squelette à barillet bêta rigidement conservé, qui, ensemble, forment une poche de liaison souple en forme de coupe. Les anticalines contiennent des acides aminés rationnellement diversifiés au sein de ces quatre boucles et des zones de liaison au ligand du barillet bêta, tout en conservant l’intégrité de la structure de la lipocaline.

Cette diversité a donné naissance à une classe de médicaments qui offre une spécificité et une affinité contre un large spectre de cibles, présente la sécurité d’une protéine endogène remplissant une fonction endogène, et est durable, créant une plus grande flexibilité de formulation et d’administration, explique Pieris. En outre, les anticalines se lient étroitement à une cible en tant que molécule monovalente, ce qui permet de surmonter les complications des approches de liaison multivalente, lorsque la réticulation des récepteurs agonistes est contre-productive sur le plan thérapeutique, ajoute la société.

La suite de bibliothèques propriétaires de phage display de la société a été créée en diversifiant rationnellement les régions de lipocalines responsables de la liaison du ligand. Différentes bibliothèques sont appliquées à différents types de cibles. Une fois définie, une nouvelle Anticaline peut être produite dans un système d’expression bactérien.

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